“先晾着。”顾念章语气淡漠，“宋亚伦急功近利，胃口越来越大，需要敲打敲打，让他认清自己的位置。至于联姻……宋家还不配！胤廷的婚事，不仅是家事，更是棋局上至关重要的一子。落子，要落在最合适的时候，对准最要害的位置。”
“是。”顾怀琛躬身应道。
谈话结束，顾怀琛退出松鹤堂。走到廊下，夜风带着深秋的凉意袭来，穿透西装，让他精神一振。他拿出手机，拨通了顾胤廷的电话。
对方接起，背景音很安静。
“爸。”顾胤廷的声音透过听筒传来。
“明天晚上回老宅吃饭。”顾怀琛开门见山。
“我明晚有跨国视频会议，很重要。”顾胤廷回答。
“推掉，或者改期。”顾怀琛语气加重，“宋家的人也会来。你爷爷的意思，你应该明白。”
电话那头沉默了几秒，只有轻微的呼吸声。顾胤廷再开口时，声音平稳，却多了一丝距离感：“我知道了。会准时到。”
挂断电话，顾胤廷站在缙云科技顶层办公室的落地窗前，俯瞰着津港璀璨如星河的夜景。万家灯火，温暖或冰冷，却都照不进他眼底的深沉黑暗。
宋家……
他想起宋妍那张精心雕琢却掩不住空洞的脸，想起宋亚伦那双永远在算计得失的眼睛。一场各取所需、心照不宣的利益交换，却被包装成“佳偶天成”。这就是他身为顾家继承人必须背负的枷锁之一，也是家族棋盘上早已标定的一步。
那么洛施之呢？
她是这冰冷棋局里，一颗突然闯入的、不按常理出牌的棋子。是他循规蹈矩、步步为营的人生里，唯一的意外与变数。是少年时代未曾燃尽便被迫熄灭的火种，也是他内心深处最不敢触碰、却又无法真正割舍的逆鳞。
七年前他羽翼未丰，可如今，他手握足以翻云覆雨的权柄，难道还要再次看着她独自冲向危险的枪口？或者，为了所谓的“大局”，将她拱手让人，甚至亲手将她推开？
不。绝不！
顾胤廷的眼神骤然锐利，如同暗夜中出鞘的剑，寒光凛冽。
他拿起手机，拨通了另一个号码：“徐朗，‘城市记忆’那个文化基金会的项目，推进到哪一步了？”
“顾总，一切顺利，合同细节已经敲定，下周就能和《津港文化周刊》正式签约启动。”电话那头是缙云旗下文化投资公司的负责人徐朗，语气恭敬。
“把项目的对接人，指定为洛施之，由她全权负责。”顾胤廷语气带着不容反驳的决断。
徐朗明显愣了一下，有些为难：“洛施之？顾总，这个项目之前一直是她们杂志社得副总编王海在跟进对接，突然换人……杂志社那边，还有基金会那边，可能……”
“可能什么？”顾胤廷打断他，“需要我亲自去跟陈珉材说，还是去跟郑理事长打招呼？”
“不、不需要！顾总，我明白！我马上安排，确保洛主编成为唯一对接人！”徐朗冷汗瞬间下来了，连忙保证。他深知这位年轻老板的手段，说一不二。
挂断电话，顾胤廷将手机丢在宽大的办公桌上，走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌。酒液在水晶杯中晃动，映出他眼底幽深难测的光芒，以及一抹势在必得的锐利。
公事公办的项目合作，是最自然、最无可指摘的掩护。
他需要一条名正言顺的线，将她重新拉回自己的视野范围内，纳入他的影响圈。既能看着护着，防止她再像今天这样涉险；也能一步步，潜移默化地，将她的工作乃至生活，与自己的世界编织在一起。
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七年空白，需要填补。
洛施之的安全，需要保障。
而那些藏在暗处的魑魅魍魉，也需要清理。
至于宋家，至于老爷子那盘棋……
顾胤廷自有他的下法。
而洛施之，是他绝不会再放手的、关键的第一步。
他仰头，将杯中酒一饮而尽。灼热的液体滚过喉咙，一路烧进胃里，却丝毫无法浇灭心头那簇压抑了七年、如今重新燃起的幽暗火苗。
“洛施之，这次，我们慢慢来。”