窗外，夜色如墨。
廊下，顾胤廷走出小院，停住脚步。他抬起头，看向老宅深处松鹤堂的方向——那里灯火已熄，只剩一片沉沉的黑暗。
檐角的铜铃还在风里响着。
叮当，叮当。
像谁的叹息，又像谁的号角。
——————
父亲的警告言犹在耳，家族的意志冰冷如山。可越是如此，那个位于十九层、点着温暖灯光的朴素公寓，就像是一块磁石，对顾胤廷散发着致命的吸引力。
那里有她沉静的侧影，有她身上淡淡的书卷香气，有她偶尔看向他时，眼底那抹不易觉察的柔软……
他挣脱不开顾家那张网。
他同样，也放不开洛施之。
回到公寓时，已近凌晨。
洛施之似乎已经睡了，客厅只留了一盏夜灯。顾胤廷脱去沾染了老宅檀香与寒意的外套，走到客厅窗边，没有开灯，只是沉默地注视着楼下夜景，以及那些如同守护者般蛰伏在阴影中的车辆。
手机在掌心震动，是陈叔发来的讯息。
内容简洁，却分量十足：
【陆文鸿方面，已明确回复：此前是误会，手下人不懂事，现已约束。丰华化工关联的负责人，今日下午已离境，理由是‘长期休假’。另，据观察，近期在洛小姐住处及单位周边活动的可疑面孔，已消失。】
顾胤廷的目光在“已离境”三个字上停留片刻。
他父亲的“谈话”，果然不只是对他一个人的。那些藏在暗处的魑魅魍魉，此刻想必也收到了来自不同层面、却同样清晰的“信号”——至少在现阶段，洛施之这个人，碰不得。
这是顾家内部博弈暂时达成的一种微妙平衡，也是各方势力在更高压力下的暂时性退缩。危险并未根除，只是被强行按进了水面之下，获得了短暂的、脆弱的平静期。
而这短暂的平静，正是他需要的。
他需要时间，用更牢固的方式，将洛施之纳入自己的羽翼之下；也需要时间，让洛施之慢慢适应他的存在，卸下心防。
而洛施之，或许也能借着这阵风平浪静，稍稍喘口气。
顾胤廷走回卧室门口，轻轻推开一道缝。
里面的人呼吸均匀，睡得正沉。月光透过窗帘缝隙，在她安静的睡颜上投下一道柔和的光斑。
他看了许久，才无声地关上门。
回到客厅，他拿起手机，给陈叔回了简短指令：
【外围布控保持，贴身跟随调整为中距离策应。非明确威胁，不必直接干预她的日常行动。】
发完信息，他望向洛施之紧闭的房门，眼神深邃。
—————
秋日午后。
洛施之在书房赶稿，顾胤廷则在客厅沙发上处理邮件。阳光透过窗纱，在他脸上投下柔和的光影。
她写完一个段落，起身去客厅倒水，发现顾胤廷不知何时靠在沙发上睡着了。笔记本电脑还摊在膝上，他闭着眼，平日里冷峻的线条在睡梦中显得柔和了许多。
她放轻脚步走过去，想帮他把电脑拿开。就在这时，顾胤廷忽然睁开眼。
四目相对，距离近得能看清彼此眼中自己的倒影。
洛施之像是被烫到，猛地直起身，脸颊微热。
“我……想帮你把电脑拿开。”她解释道。
顾胤廷看着她微红的脸颊和闪躲的眼神，眼底掠过一丝清晰的笑意。他坐直身体，揉了揉眉心：
“几点了？”
“快六点了。”
“嗯。”他应了一声，站起身，无比自然地走向厨房，“晚上想吃什么？冰箱里有虾和芦笋。”