被头皮的疼痛唤醒，香克斯本能地想去摸头顶的草帽，入手却是冰凉的柔软。
一行人走到森林面前，带路的村长停住脚步，指着森林入口说:“露玖就住在那里面。”
埃希尔歪头，努力调动起零碎又模糊的前世记忆，思考片刻后问:
“她和山贼们住在一起？”
“你居然知道……”村长带着点惊讶地点点头，“是达旦那一伙，卡普说她们能照顾好她。”
“真是的，说得好像住在村里我们就不能好好照顾她一样，露玖还是孕妇呢，居然就让她住在山里……”
村长有些抱怨，但字里行间都流露出与露玖的熟稔。
她才到这儿不久，大部分时间应该都呆在达旦家休养，按理来说不会和村里人这般熟悉，除非——
“露玖姐姐经常来村子里吗？”
村长点点头:“从艾斯出生后就时常来这边，但是呆得最多的地方，还是港口那边。”
等等，已经生了吗？埃希尔瞳孔地震。
村长脸上泛起些许感慨，瞥了眼埃希尔怀中的小骑士。它正抬着头乖巧看向村长，一副全神贯注认真聆听的模样。
“你和这个小家伙的事情也是我们在那时打听到的。”他推了推眼镜，“大海危机四伏，从南海来到东海在我们看来更是天方夜谭，我们之前一直猜测你们已经遇难了呢。”
“如果你们今天晚点到，应该就能碰见露玖抱着艾斯在岸边等着你们了。”
“幸亏我们早到了。”埃希尔轻笑一声。
小骑士跳回他怀里，小短手费力碰到自己两个尖角上的草帽，取下来举在半空中，朝香克斯晃了晃，显然是想把帽子还回去。
“艾斯”这个名字刚落下，香克斯脸上的笑意就骤然消失，连耳边的风声都变得不真切，思绪逐渐飘远。
直到眼前一暗，熟悉的草帽突然闯入视线，挡住林间投下的光线，他才回过神来。
“嗯。”他低声应和，难得只是安静地点点头。伸手接过草帽，手指碰到帽檐时顿了顿才重新戴回到头上。
视线落在远处，声音轻得像是在叹息，又像是重复般的说道:“幸亏是提早了。”
“给他们一个惊喜吧。”埃希尔语气轻快，带着几分狡黠的期待。
他凑到香克斯面前:“敢不敢比一场，看看谁先到达露玖姐姐面前，当那个第一个出现的惊喜。”
话音刚落，怀里的小骑士一跃而下，抬起头看向他们，浑身都透露出一副跃跃欲试的气场。
香克斯眼睛微微睁大，随后笑意漫上眼底，嘴角上扬的弧度满是自信:“我从小赛跑就没输过哦。”
埃希尔挑眉，先转身对村长表示感谢，礼貌道别后便立即看向森林，开始倒数:
“3——”
他把手从透明外套中抽出，右脚蹬地，漫不经心摆了个起跑姿势。小骑士开始蓄力，紫色水晶凭空出现。香克斯下意识伸手按住草帽，身体微微前倾，一副随时准备冲刺的模样。
“2——”
紫色的水晶由虚变实，香克斯不由得被吸引，弯腰凑近了些。
“1”
埃希尔和小骑士双双窜了出去。
“你们抢跑！”香克斯气急败坏，连忙追了上去，声音随着风飘得越来越远。