他们的身影在城垛缺口处若隱若现，如同钉在绝望与黑暗中的不屈尖钉。
贾珏的身影仍立在原处，目光穿透黑暗，投向赫连军退去的方向，他知道，这绝不是结束，而只是战爭漫长乐章中的一个血腥休止符。
此刻的死寂，是下一次风暴酝酿的前奏。
就在这片压抑的死寂中，军堡后方的山道上，一溜微弱但倔强的火把光点撕开了黑暗，蜿蜒向上关军堡靠近。
马蹄踏在鬆软的、浸透血的冻土上，发出沉闷的噗嗤声。
来者正是王淳派来奉命前来接替防务的一千南关口兵马。
领头的一位偏將勒住战马，火光跳跃在他年轻的脸上，映照出因长途疾驰而来的汗水和风霜。
但当他真正踏足这片战场边缘时，一股难以言喻的、混合著铁锈、臟腑腥臭与焦糊气味的浓烈气息猛地灌入鼻腔。
“开门。”
在核对了文书口令確认来人身份后，贾珏平静的声音从箭楼上传来，打破了堡內外的死寂。
带著一丝不易察觉的疲惫，却依旧沉稳如山。
巨大的包铁城门在刺耳的绞盘声中缓缓打开。
贾珏已从箭楼下来，走到门洞前。
火光將他高大的身影投射在血跡斑驳的內墙甬道上。
南关口的援兵默然有序地进入堡內，当先的偏將几乎是手脚僵硬地翻身下马。
他看到贾珏那件猩红战袍上几乎找不到一寸原本顏色，甲片碎裂变形，沾染著不同深浅、不同来源的血污，有些地方板结髮硬。
贾珏的脸庞冷硬如石刻，没有胜利的狂喜，只有经歷极限杀戮后的沉静。
然而偏將更看清楚的，是甬道和墙根附近散布的、许多身著猩红或灰色號衣的尸体——那是守军的遗骸。
儘管姿態各异，或依靠墙根，或倒伏在地，许多人至死手中仍紧握著断裂的武器。数量不多，却异常扎眼。
“贾將军。”偏將喉头滚动了一下，艰难地发出声音。
之前听闻战绩的激动早已荡然无存，取而代之的是几乎冻结心魄的震撼和对眼前这人无以復加的敬畏。
“末將奉军令，率部接防上关军堡，贾將军请与麾下健儿速返幽州大营休整。”
贾珏点了点头，动作幅度不大。
“有劳將军了，城中守军尸骸，有麻烦將军收敛，这都是我大周军中壮士，在今日守城战中英勇殉国。”
“堡內尚有油弹、滚木、箭矢储备，请將军妥善布置。”
“赫连人虽暂时退却，但其后续大军不日恐至。”
他的目光扫过偏將身后那一队队肃然无语的接防士兵，又转向自己身后那二百余个沉默矗立的、如同从血池里捞出来的身影。
“刀疤脸。”
“在。”
老兵的声音嘶哑。
“整队，隨我返回大营。”
“喏。”
刀疤脸应声，脸上的疤痕在昏暗火光下如同盘踞的蜈蚣。