“虽说音信迟了些，想来定是幽州军务倥傯，或是路途遥远，信使耽搁了。”
“咱们寧荣二府在军中，总还有些故旧情分在。”
“那些人，念在故去的公公当年的恩义，即便不敢明著帮大忙，沿途对璉儿照拂一二，保他平安周全，总是做得到的。”
“想他堂堂国公府长房长孙，身份贵重，断不会出什么差池。”
她说著宽慰的话，目光却不敢直视贾老太太那双仿佛能洞穿人心的眼睛，心底那点因贾璉久无音讯而生的不安，被她强行按捺下去。
贾老太太沉默不语，指尖缓缓捻动著一颗紫檀佛珠，浑浊的眼底深不见底。
她对王夫人的话不置可否，那份关於贾珏的情况书信，如同冰锥刺在她心口。
贾宝玉惨死的景象与贾珏如今的风光交织在她眼前，更添一层挥之不去的阴霾。
前次暗算贾珏不成，反让他立下赫赫战功，如今连英国公都对其另眼相看，再想动手，谈何容易。
而贾璉携重金远赴幽州，竟也如石沉大海，这绝非吉兆。
就在此时，沉重的锦帘猛地被掀开，贾政脚步匆匆地闯了进来，官袍下摆带著门外的寒气。
他面色极为凝重，甚至带著一丝惊惶，也顾不上行礼，急声道。
“母亲，夫人，方才我得了確切消息，静塞军督军、车骑將军王淳，突然上表称病，请辞督军之职！陛下……已经准了！”
“什么？！”
王夫人霍然站起，手中的帕子掉在地上，脸上血色尽褪。
贾老太太捻动佛珠的手骤然停住，深潭般的目光陡然锐利起来，直刺贾政。
“王淳辞官？称病？”
她声音低沉缓慢，却带著山雨欲来的压力。
“政儿，此事可当真？”
“千真万確！”
贾政抹了一把额角渗出的冷汗。
“奏疏直达天听，言称沉疴缠身，不堪边塞苦寒与军务繁剧，心力交瘁，唯恐貽误军机，恳请陛下准其回京荣养。”
“，陛下御笔硃批，准其所请。”
“吏部的文书，只怕此刻已发往幽州了。”
荣庆堂內死一般寂静。
王夫人只觉得一股寒意从脚底直窜上来。
王淳是谁？
那是皇后娘娘的亲妹夫，是沈皇后费尽心机，顶著英国公的压力才安插进静塞军的重要棋子，为的是替太子殿下在军中经营势力。
这位置何等紧要，何等不易得来。
他王淳素来身体康健，精力充沛，在京城时从未听说过有什么沉疴旧疾。
去幽州不过半年多光景，怎么就突然“病”到了必须辞官的地步？
“这……这绝不可能！”
王夫人失声喃喃，声音带著难以掩饰的慌乱和难以置信。
“我曾听文修君说过，王淳將军身体向来很好啊！”
“幽州再苦寒，也不至於半年就把人熬垮吧？”
“而且，他好容易才得了这个督军之位，皇后娘娘那里……”
她猛地住了口，意识到自己情急之下失言，目光下意识地扫向贾老太太。