“知道啊，天斗和星罗嘛。”
小舞点头，这是基本常识。
“这两大帝国的皇位继承规矩不一样。”寧荣荣顿了顿，语气沉了些。
“天斗帝国是皇帝指定太子，老皇帝驾崩了，太子就继位。”
“但星罗帝国不是这样……他们的皇位继承，从来都伴著皇室子弟之间的爭斗，甚至可以说是廝杀。”
她看向朱竹清，声音放得更轻：“而且小舞姐，星罗帝国的皇室，就是戴家。”
小舞这才恍然大悟，眼睛一下子瞪圆了：
“所以……戴沐白那个天天不正经的色老虎，竟然是星罗帝国的皇子？”
朱竹清垂著眼帘，指尖深深掐进掌心，点了点头：
“嗯，他是三皇子，而我们朱家，世世代代都是星罗皇室的附属家族。”
“我们两家的子女联姻是千年的规矩……我和他的婚约，从出生起就定好了。”
“那这是好事呀！以后，竹清你不就是三皇子妃了！”
小舞刚想再说些什么，就被寧荣荣按住了手。
寧荣荣的神色严肃了许多，继续对小舞解释：
“小舞姐，你不明白这里面的凶险。”
“星罗帝国没有同姓分封的侯爵，这就意味著，戴家每一代的男丁，最终只能有一个人活下来。”
“活下来的那个，才能成为星罗帝国新的皇帝。”
寧荣荣看向朱竹清，语气里带著同情。
“戴沐白只是三皇子，在他上面还有大皇子、二皇子，他们之间的爭斗从来都是你死我活。”
她顿了顿，一字一句道：“所以对竹清来说，她和戴沐白的未来只有两条路。”
“要么，竹清还戴沐白在这场残酷的爭斗中胜出，他们成为皇帝和皇后！”
“要么，竹清和戴沐白失败，他们就会成为新帝的阶下囚，生死难料。”
小舞听到这里，脸上的轻鬆彻底消失了，嘴巴微张，半天说不出话来。
“这……这也太残酷了吧。”小舞的声音低了下去，“那竹清你……”
朱竹清的声音像被风吹乾的枯叶，带著洗不去的疲惫：
“小舞姐、荣荣，我是三皇子戴沐白的未婚妻。”
“星罗这一代，有资格参与夺帝的皇子只有两位——戴沐白，还有大皇子戴维斯。”
她顿了顿，指尖在粗糙的石面上划出浅痕，声音更低了些：
“戴维斯的未婚妻，是我的姐姐，朱竹云。”
“戴维斯已经成年，魂力早就突破了四十级，现在离魂王只有一步之遥。”
朱竹清抬眼望向远处的天际，目光里带著难以言喻的沉重。
“戴沐白今年才十五，等他成年那天，我们就必须回去，和戴维斯、朱竹云他们打一场。”
“那是场定生死的斗魂。”
她的声音微微发颤，却透著一种不得不面对的决绝。
“贏了，戴沐白就能成为太子，我也可以成为太子妃，將来我们继承帝位，输了……”
朱竹清喉间哽了一下，才续道：“如果输了，我们最好的结局，就是被废掉武魂，终生囚禁。”
“若是他们容不下我们……我们就只能身死道消，魂飞魄散。”