凿削水泥是非常耗体力的苦工。因为水泥粉尘会四处飞散，护目镜与口罩绝不可少。师傅会先用机器大略处理过，杂工再以凿子与铁锤修整细节。修做的当然是后者，一早就被关在大楼地下，不停凿削水泥。因为是费劲的差事，刚到工地报到时修觉得郁闷极了。不过，这次的工头人很好，时不时就让他休息，倒是让人感激。
这天据说厨房负责人休息，公司不提供便当，牛岛说会把便当钱还他们，要他们自行解决午餐。到了午休时间，修正盘算着要去哪里吃饭时，工头从钱包里掏出万元钞票，要他去帮大家买便当和饮料。他问师傅们要吃什么便当，工头给了他张便条，说：“你的那份也一起买吧！”
修开心极了，拿着便条前往工地旁的便当店。
正值正午，店门口前大排长龙，都是上班族。
修排队时，一个貌似大学生的年轻女人回头看他，皱起眉头。那种仿佛看到脏东西似的眼神让修感到恼火。他瞥向便当店的玻璃窗，玻璃窗映出身穿工作服的自己。头发和工作服都被水泥粉尘染得一片雪白，难怪女人会表现出那种态度。
修忽然觉得不安，环顾四周。
因为这里是早稻田，便当店前的马路上许多貌似大学生的年轻人正鱼贯往来着。也许是一流学府出身的缘故，个个看起来相貌聪颖，衣着也时尚高雅。有些人与朋友们一起谈笑，也有情侣亲昵地手挽着手。
他们与自己年纪相仿，境遇为何有天壤之别？
短短半年之前，修虽然念的是三流大学，好歹也是个大学生，现在却已经是不同世界的居民。他们享受着大学生活，为何自己浑身水泥粉尘？为什么在这里排队，帮师傅们买便当？
这样的疑问涌上心头。不过换个角度想，虽然自己浑身水泥粉尘，还被派来买便当，但也没有必要感到羞耻。比起靠父母资助的大学生，自食其力的自己更该抬头挺胸才对。
问题出在认为现在的身份见不得人的自己身上。
“喂，你要什么？”
等回过神时，便当店的中年妇人正臭着一张脸嚷嚷着。
修发现自己不知不觉已经来到队伍的最前方，便急忙念出便条上的内容。
这天一早就下起雨来。被分派到室内工作的人都上工去了，其他人则休假一天。室友今天都休假，长沼和花井结伴去打弹珠。
修与顺矢碰上突如其来的休假，不知道该做什么，只好看电视。小早川趴在被子上，拿着铅笔在笔记本上奋笔疾书。
顺矢探头看着他的笔记本问：“你在写什么？”
“呃……稿子。”小早川的口气异于平日，害羞地说。
“稿子？是小说之类的吗？”
“嗯，差不多。”
“好厉害，小早哥在写小说！”顺矢回头看修。
小早川摇摇头说：“没什么，只是随便写写而已。”
“你要拿去投稿比赛吧？”
“我几年前就一直在投稿，也有两次进入终审。”
“太厉害了！那结果怎么样？”
“落选了。不过因为进入了最后终审，所以得意忘形，辞掉了原本的工作专心写小说，结果却连复审都进不去。如果那时干脆收手就好了，但我到现在都还死不了心。”
“为什么要死心？我最尊敬这种有梦想的人了。”顺矢一脸兴奋地说。
“小早哥说的话都很有趣，总有一天一定可以出书的。”
“谢谢。不过即使出书，因为是纯文学，也不会卖得多好。”
“纯文学是哪一类的小说？”修问。
“这叫私小说，多半以身边的题材为主题。不过解释各有不同，也有人说追求艺术性和文章形式的就叫纯文学……”小早川说着，合上笔记本问，“修，你对文学有兴趣吗？”
“呃，还兴趣呢，我根本就不看书。”
“最好趁年轻时多读点书！”
“这我有切身的体会。什么都不知道，就只能吃亏。”修说。不过，看起来饱读诗书的小早川也和自己打一样的工，就表示再怎么有知识，也很难混得好吧！
小早川或许觉得受到了修他们攀谈的干扰，拿起笔记本站了起来。
“赏花季就快到了，到时候就麻烦你们两个占位了！”
小早川离开房间后，顺矢咂了一下舌头说：“看吧！都是因为你啰唆，小早哥才走了。”