季云昭没料到如此巧，陆绥也要回长安，当即让车夫驾马跟上，要与对方同行。
奈何陆绥骑马太快，到了城门口两人再度相遇，还是因为边关急报恰好送至，陆绥才稍作停留。
那小卒回禀的是朔北捷报，英国公崔赫抵御北夷大获全胜，不日便要班师回朝，消息一出，百姓欢呼，振奋不已。
陆绥神情淡漠，仿佛对此早有预料，在季云昭挑起车帘欲同他搭话时，长腿一夹马腹。
望着他的背影，季云昭悻悻放下车帘，“舅舅瞧着似乎不大高兴。”
乔瑛瑛早就习惯陆绥的喜怒无常，他本就是淡漠至极的男人，不过见季云昭对他还有晚辈对长辈的期待，乔瑛瑛便轻轻握住季云昭的手以示安慰。
另一辆马车上，崔婉音喜忧参半，忖了忖，走到伯府马车前，向乔瑛瑛道歉，“相国寺没能照顾好乔娘子，是我的失误，还请乔娘子莫要介怀。”
乔瑛瑛打定主意，要对崔婉音这种人敬而远之，敷衍笑笑，便道身子不适要先行离去，崔婉音也不勉强，含笑与她道别。
结果翌日，崔婉音又带着礼物登门。
以她的公府嫡女的身份地位，加上其父在朔北打了胜仗，崔氏一族愈发显赫，伯府自没有将人拒之门外的道理，很快就有嬷嬷领着崔婉音去秋霜院。
那嬷嬷得陆氏吩咐，提前到乔瑛瑛耳边警告提醒，要她小心对待，巴结住崔氏贵女。
从春山居回来后，季云昭对乔瑛瑛可谓关怀备至，不仅庭院重新洒扫布置过，伺候的仆婢从原先四人增至八人，还在院中另劈一间小厨房，吃穿用度直接算在季云昭头上，无须经过陆氏安排，仆婢们看在眼里，再不敢对乔瑛瑛有丝毫怠慢。
崔婉音初次踏进秋霜院，便觉出季云昭对乔瑛瑛的看重，见小厨房有厨娘忙碌，顺势将带来珍贵药材奉上，嘱咐翠珠拿去炖汤，给乔瑛瑛补身用。
乔瑛瑛倚在榻上，受不了她拐弯抹角，索性道，“崔娘子想说什么，不妨直言。”
态度语气明显冷淡，不像上回见面那般和气。
崔婉音便猜到，自己安排人伪装山匪截杀一事，引起乔瑛瑛怀疑了，她再三否认，道那只是巧合，她并不知情，说这话时，眼圈红红。
乔瑛瑛都快分辨不出她这人几分真几分假，只静静听着不发一言。
崔婉音解释完，开始旁敲侧击问乔瑛瑛是如何遇到陆绥，又如何被带到春山居，二人是否有过节。
她的暗卫查探许久，只知乔瑛瑛曾在扬州与人为奴为妾，但却没能查到她侍奉之人究竟是谁，只知姓陆，商贾出身。
崔婉音怀疑，那姓陆的商贾多半就是陆绥，否则无法解释陆绥为何会对乔瑛瑛如此关注。
乔瑛瑛终于明了，这才是崔婉音今日登门的目的，“崔娘子大可放心，我不会对您的未婚夫婿有任何非分之想，殿下的确是剿匪时顺手救人，我亦感激殿下救命之恩。”
她还是做不到崔婉音那般滴水不漏，说这话时语气冷硬，一听便是赌气。
崔婉音明白她的敷衍之意，笑笑告辞，自始至终未失礼数，让人挑不出错来。
待回到英国公府，崔婉音脸上的笑容彻底敛去，一直到晚间用膳时，仍黛眉紧锁，惴惴难安，不断盘算该如何悄无声息解决乔瑛瑛这个隐患。
可若陆绥喜爱此女，她反倒不好下手，这也是她帮着季云昭将人从春山居接回来的缘故。
只有让乔瑛瑛脱离陆绥的掌控，崔婉音才好动手，且务必赶在父亲回京之前。
在崔婉音数次戳着碗中饭菜出神时，主母苏氏忍不住开口询问，“婉音，你今日怎么了？”
因丈夫凯旋，苏氏心情尚佳，不由笑嫣嫣打趣，“你从相国寺回来便这副样子，莫非是同殿下闹了不快？”