一些人天生就有自我认知的品质。《成功人生的7种智慧》（7KindsofSmart）的作者托马斯·阿姆斯特朗（Th）指出，这类人拥有内在的智慧。但是，对大多数人来说，自我认知并不容易。这是一个过程——有时是一个缓慢的过程——还需要刻意培养。
必须和睦相处的第一个人是自己——自我形象。
作家悉尼·J。哈里斯（SydneyJ。Harris）说：“如果你总和自己过不去，你也很难与他人相处。”我要更进一步说，如果你不相信自己，就会破坏你的人际关系。
多年来，我一直在传授一个理论，称之为“盖子法则”（LawoftheLid），在《领导力21法则》一书中有详尽解释。盖子法则意即：“领导力决定一个人的成效水平。”我的意思是：“如果你是一个糟糕的领导人，无论工作多努力，你的专业都无法提升多少。”一家公司、一个部门、一支团队常常会因能力低下的领导人受挫。
在人际关系方面，自我形象也有异曲同工的作用，它如同“人际关系的盖子”。你对自身形象的设计决定了你建立健康人际关系的能力。负面的自我形象会阻碍一个人的成功。对感觉有负面的自我形象的人而言，即使有所成就，也不能持久，因为他最终会把自己拉回到其认定的低层次。从某种意义上说，彼得·罗斯的自信弥补了他在自我意识方面的欠缺，使其这方面的缺陷影响减缓。
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我常常强调，最重要的人际关系就是和你
自己的关系，首先要成为自己最好的朋友。
——菲尔·麦格劳
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心理学家、《纽约时报》畅销书作家菲尔·麦格劳说：“我常常强调，最重要的人际关系就是和你自己的关系，首先要成为自己最好的朋友。”如果不了解或者不喜欢某人，能和他成为“最好的朋友”吗？不能！这就是为什么发现自己是怎样的人，努力成为自己欣赏和尊崇的那种人非常重要。
造成我的问题的第一个人是自己——自我坦诚。
喜剧演员杰克·帕尔（JackParr）自嘲说：“回首往昔，生活就像障碍大赛，而自己就是最大的障碍。”虽然是玩笑话，但对于我们大多数人来说，他的话却是事实。在“自己就是自己最大的‘麻烦制造者’”上，彼得·罗斯可不是独行侠。我有这样的问题，你也有。假如要把对自己的问题负责的人抓来揍一顿，我们可能几个星期都爬不起来。最好的解决办法，是乐于对照镜子、自我反省，坦诚面对自己的不足、缺点和问题。
大学毕业几年后，和一位老同学共进午餐。和我一样，他的第一份工作是在小教堂做牧师。吃饭时，他谈到他们教堂的会众。他说，教堂董事会里的某个人是疯子，委员会会议上某个人有毛病，在做辅导时又碰上个傻子，和他们在一起，简直令人头疼。
在谈到第五个难相处的人时，我开始生气了。我想，如果不欣赏或者不尊重他们，如何能带领他们？
“佛瑞德，想知道为什么你的教堂里有这么多‘傻子’‘疯子’吗？”我问。
他放下叉子，表现出很大兴趣：“当然，我很想知道。”
“因为你是他们当中最大的‘傻子’‘疯子’。”
他张口结舌。
或许接下来的一小时，关系很尴尬，因为佛瑞德对我的解释并不感兴趣。但对旁观者来说，再清楚不过了，佛瑞德就是问题本身！此后不久，他就离开那家教堂，转到了另一家。没过多久，他又认为新教会也到处都是“疯子”“傻子”和“有毛病的人”。
约翰逊维尔食品公司的CEO拉尔夫·斯泰尔（RalphStayer）承认：“（直觉上）我很早就认识到这个问题，并不断反思。很多情况下，自己就是问题本身。自己的心态、愿景、期望，成为迈向成功的最大障碍。”如果不想成为自己最大的敌人，你必须坦诚地面对自己。
首先必须改变的人是自己——自我提升。
开办演讲和撰写书籍的一大危险就是，每个人都会把你当作对所讲述的东西无所不精的专家。千万不要相信这一点。和你一样，我仍在努力提升自己的人际关系技巧和领导力。本书中的很多原则我做得还不够，所以我也在不断自我提升，而且，我会一直如此。如果哪天我自认为不再需要成长，那我就有麻烦了。威斯敏斯特教堂的地窖里，11世纪英国国教主教的墓碑上镌刻着以下文字：
当我年轻的时候，我天马行空从没有受到过限制，我梦想改变这个世界。
当我成熟以后，我发现自己不能改变这个世界，于是我将目光缩短了些，决定只改变我的国家。
当我进入暮年后，我发现我不能改变我的国家，我的最后愿望仅仅是改变一下我的家庭。但是，这也不可能。
当我躺在**，行将就木时，我方初次领悟：最初我要改变的仅仅应该是我自己。
若作为榜样，我可能改变我的家庭。
有了家人的帮助，我兴许能让国家走上改革之路。
然后谁知道，这改革之风，不会吹遍世界各个国度？
那些深陷人际关系困境中的人，习惯于从别人，而非自己身上寻找问题根源。但我们永远都必须先从自己入手，乐意改变自己的不足。评论家萨缪尔·约翰逊（SamuelJohnson）说：“有些人对人性知之甚少，他们不从自己的性格、脾气改起，而是希望改变其他事物来寻求快乐。这种毫无结果的努力不仅空耗生命，而且加重了悲伤。”
能够改变的第一个人是自己——自我责任（Self-Responsibility）。
在《领导团队17法则》（The17IndisputableLawsofTeamwork）一书中，我提到了“意义法则”（LawofSignifice）：“单靠一个人的力量，难以成就大事业。”我真的相信，仅靠单个人的努力，成就不了什么丰功伟业。当然，我承认，任何大事业都始于某个人的愿景。这个人不仅拥有愿景，而且有责任把愿景传递给每个团队成员。在这个世界上，如果你想与众不同，就必须为自己负起责任来。
照照镜子吧
多年以前，我到新西兰办一个研讨会，住在克赖斯特彻奇的一家旅馆。一天晚上，口渴难耐，于是到处寻找可乐售货机。正当一无所获时，看到一扇标有“员工专用”的门，于是打算进去看看能否找个人帮忙。里面没有工作人员，也没有饮水机，但我发现了一些有趣的东西。就在拉门准备走到大堂的时候，我发现门上镶了一面大镜子，上面写着一句话：“照照镜子吧，这就是顾客眼中的你。”宾馆的管理人员提醒员工们，要圆满完成任务，需要先审视自己。
这同样适用于我们。精神治疗师谢尔登·柯普（SheldonKopp）认为：“所有重大的战役都始于自我。”当自我检省时，就会发现这些战争是什么。我们通常面临两种选择。
第二种人，停止抱怨别人，检省自我，努力解决自己面临的问题。
如果你想拥有更好的人际关系，那就停下来，照照镜子，开始改变你自己。