几年前，我继创始人奥瓦尔·布彻（OrvalButcher）后，来到圣地亚哥天际线教堂做资深牧师。当我知道布彻即将退休、位子将空出来时，许多人劝我不要接任。在教会世界里，作为创始牧师的继任者是很难的，尤其是像布彻牧师这样的人——他在这里服务了27年，干得很好。人人都敬爱他。
忠诚问题
跟许多“空降兵”式的领导和经理人一样，我很快就发现不是每个人都迅速适应了这一改变。好在人们比较大度，布彻牧师也领导有方，多数人都接受了我。我也很快进入了角色，开始跟他们建立关系。
几个月后的一个礼拜日，我注意到萨利·约翰逊（SallyJohnson）旁边没有她的丈夫乔。他们向来热衷教堂事务而且从来不缺席。我突然想起已经几周没有看见乔了，就问萨利他在干吗。
“唉，说句实话吧。”她答道，“教堂这里变了之后，他很难适应，不想来了。”
我很快就给乔打电话，问他愿不愿意跟我见个面。
几天后，乔坐到我的办公室里，我开口了：“乔，你怎么样？萨利说你适应不了这里的改变。”
“我猜你就会说这个，”乔答道，“我只是怀念布彻牧师。”
“乔，”我说，“你能为我做点事吗？”
“什么事？”他满腹狐疑地问。
“告诉我你都喜欢布彻牧师哪里。”
乔对问题很吃惊，但很高兴回答。
“好吧，”他开讲了，“布彻牧师总是和我们在一起。他为我们的每个孩子主持婚礼。他为我父母和我的兄弟主持葬礼。”乔接着讲了在他们生命的重要时刻，布彻牧师是如何待在他们身边的。
“难怪布彻牧师在你心底有如此特殊的地位。”我说道。乔看起来正在努力地强忍眼泪。“乔，布彻牧师应该永远是你最爱的牧师。让我来告诉你点儿别的。我绝不会因为他总在你心里占最重要的位置而介意。我愿意你永远把他看作最敬爱的牧师。”乔泪光闪烁了，肩头仿佛卸下了一个重担。“如果你还有剩余的爱，就分给我一点儿吧。”
下个礼拜日，乔又回到了教堂，他又是原先的自己了。时不时地，他会悄声走到我身边，突然袭击给我一个大拥抱：“牧师，我这个月还有点儿剩余的爱。”他这样对我，直至去世。
冲突的真相
我跟乔·约翰逊的交往结局很不错，但是你可以想象，不是所有的冲突都有如此美妙的结局。跟别人一样，我也有结局很不好的冲突。但是，大多数时候它们还是会进展得不错的，原因就在于，在冲突中，我抱着关心别人、想帮助别人的心态。
我可以强迫乔。我可以在沙地上画一道线，说：“要么跟着我，要么自个儿走。”这就是很多新领导进入机构后所做的事。这也是一个部门或机构新官上任后，员工常会大批量“换血”的原因。或者，我还可以把乔放弃。我可以说：“他是卫道士。他明显地不拿我当回事，我还麻烦什么呢？”相反，我认可了他，承认了他的感受。这跟竞争无关。我绝不会傻到认为自己可以取代布彻牧师在他心里的地位。去试一试都不合适。这就跟继父母在孩子面前说他生身父母的坏话，以偷取孩子的感情一样。
我相信，我们可以本能地知道关系中的一些真相：
冲突是无法避免的
富兰克林说过：“人生有两件事不可避免，死亡和赋税。”也许，我们应该把冲突加进死亡和赋税里，作为今生不可避免的东西。避免冲突的唯一办法是把我们与这个星球上的其他人隔绝起来。但是，如果你看过汤姆·汉克斯（TomHanks）主演的电影《荒岛余生》（Castaway），他扮演的角色与一只排球吵架，你就会知道，即使是与世隔绝的人也有办法挑起冲突。
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也许，我们应该把冲突加进死亡和
赋税里，作为今生不可避免的东西。
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与人正面冲突是很困难的
在领导力会议里，我会把冲突对抗问题讲上一大段时间。经常是从先做一个非正式的调查开始，发现与会者有多人正与所在机构里的人有矛盾。几乎人人都有。当问到有多少人与那个人正面冲突时，通常只有5%的人举手。没有人喜欢正面冲突，于是人人都去避免。（那些喜欢如此干者是自己心理有问题！）
为什么正面冲突很难呢？我们害怕被别人讨厌、误解或拒绝。我们恐惧未知的东西。
我们还不喜欢表达自己的情感。我们担心那样做，只会把事情弄得更糟。让我们正视它：还没几个人学过正确化解冲突的技巧。
解决冲突的方式决定我们能否顺利渡过困境
你是如何处理人际关系中的冲突呢？你知不知道，要是冲突没被迅速正确地化解，矛盾就会激化？基于此，你采取的方法就非常重要了。下面是我见到的人们处理冲突时所采取的典型的有害策略：
·不惜一切代价取胜：就像发生在电影《墓碑镇》（Tombstone）里的OK镇的大决斗一样，迅速、粗暴、毁灭性强。
·假装它不存在：面对坏事，如果你耳不闻、眼不见、口不说，坏事是不会自动消失的。
·对此牢骚满腹：赢家绝不是到处诉苦的人，到处诉苦的人也绝不会赢。扮演牺牲者不会真正地解决冲突，只会让人人恼怒。