当时，海陵贼帅臧君相听闻綦公顺占据北海，率其众五万人来争战；綦公顺兵少，闻之大惧。刘兰成为綦公顺献策说：“臧君相现在离我们还很远，必定不设防备，请将军倍道兼行，袭击其营。”綦公顺听从，亲自率领骁勇五千人，带着熟食，倍道突袭。将要抵达臧君相大营时，刘兰成与敢死士二十人前行，距敌营五十里，看见敌军出来抄掠的人挑着担子回营，刘兰成也与他的人挑着蔬菜、粮米、炊具，假装成抢掠部队士兵，跟着一起走，择空而偷听探察，得知他们的暗号口令及主将姓名；到了黄昏时分，与贼比肩而入，挑着担子巡视军营，知其虚实，得到他们新的暗号口令。于是在空地燃火煮饭，到了三更时分，忽然在主将幕前交刀乱下，杀一百余人，贼众惊扰；綦公顺兵也杀到，急攻，臧君相仅仅逃得一命，俘虏斩首数千人，缴获其物资、粮食、盔甲、武器，得胜而还。由此綦公顺党众大盛。后来，李密占据洛口，綦公顺率众归附，李密战败，綦公顺投降唐朝。
【华杉讲透】
什么叫用兵如神，刘兰成就是了。他是标准的分战法，“以正合，以奇胜”。第一次去抢掠，150人的兵力，他居然分成了五支！一支正兵，仅仅10人，四支奇兵，各有任务。与臧君相之战，他首先是“故知战之地知战之日，则可千里而会战”，仗在哪里打，什么时间打，全是他主动，敌人是完全没有准备。其次，仍是分战法，“以正合，以奇胜”，一支正兵，仅仅20人；一支奇兵，5000人。
偷营这种战法，自家军营里混进了敌人，而且还掌握我军口令，乱砍乱杀，而我军士兵不辨敌我，怎么办？对于正规军，这应该有预案，标准预案，兵书上都有。首先，不可不设防备，每一天晚上，军营都有可能混进敌人，发动突袭；或者根本没有敌人，士兵们以为混进了敌人，惊慌失措，互相砍杀，这叫惊营。这都是非常、非常、非常容易发生的，不是黑天鹅，而是灰犀牛。其次，事先要有布置，军营中当搭有高台，布置有火堆，当惊营或劫营事件发生，则全军按各自营房和编制原地不动，就地集合，各班、各排都在一起，相互都认识，手持武器，但是不动。这样，到处乱动的就是敌人了。同时，点燃全部篝火，将营中照得通明如白昼，出动别动队——神箭手登高台向下射击，只要在走动的就射，像刘兰成这进来二十人，一会儿工夫就杀光了。所以，对付这种情况，是从军营怎么规划布置开始。当年诸葛亮撤退，司马懿巡察他留下的军营痕迹，观察他的规划，惊为天人，就是这个意思。除了事先规划，还要经常演习，演练敌人偷营时的各种情况，让每个人都形成肌肉记忆。像臧君相这种变民军队，乌合之众，哪里有这样的专业军事人才和训练，所以轻松就被刘兰成袭破了。刘兰成也没打过仗，但他是“明经”，真的明经，明习经典，读过书，而且读懂了。这读过书的对上没读过书的，就成了降维打击。
25隋末群盗蜂起，冠军县司兵李袭誉建议西京留守阴世师派兵占据永丰仓，发放粮食以赈济穷乏，拿出库物赏赐战士，移檄郡县，同心讨贼；阴世师不能用。于是请求在山南招募新兵，阴世师批准。皇帝李渊攻克长安，将李袭誉从汉中召还，任命为太府少卿；十月二十四日，将李袭誉的名字列入皇室族谱。李袭誉，是李袭志的弟弟。
26十月二十五日，朱粲入寇淅州，皇帝派太常卿郑元璹率步骑兵一万出击。
27本月，免去窦抗纳言职务，另行任命为左武候大将军。
28十一月四日，凉王李轨即皇帝位，改年号为安乐。
【华杉讲透】
皇帝梦，害死人！天下未定，自己不过占据了巴掌大一点土地，就要称帝，好好的凉王不做，非要自取灭亡。
29十一月七日，王轨（李密的滑州总管）献出滑州，投降唐朝。
李世民击败宗罗?，薛仁果出降
30薛仁果当太子时，与诸将多有矛盾；即位之后，众心猜惧。郝瑗哭悼薛举，悲痛成疾，一病不起，由是国势渐弱。
秦王李世民抵达高墌，薛仁果派宗罗?将兵拒战；宗罗?数次挑战，李世民坚壁不出。诸将全都请战，李世民说：“我军新败，士气沮丧，贼恃胜而骄，有轻我之心，最好紧闭营门，等待时机。等他骄傲怠惰，而我军士兵人人思奋，可以一战而克。”于是下令军中说：“敢言战者斩！”相持六十余日，薛仁果粮尽，其将梁胡郎等率所部来降。李世民知道薛仁果将士离心，命行军总管梁实扎营于浅水原，引诱他。宗罗?大喜，尽锐攻击，梁实守险不出；营中无水，人马好几天都没有水喝。宗罗?攻之甚急；李世民度量着贼军已经疲惫，对诸将说：“可以出战了！”天色将明，派右武候大将军庞玉列阵于浅水原。宗罗?并兵攻击，庞玉迎战，几乎不能支撑，李世民引大军从浅水原北出其不意，宗罗?引兵还战。李世民率骁骑数十人身先士卒，冲锋陷阵，唐兵表里奋击，呼声动地。宗罗?士卒大溃，斩首数千级。李世民率骑兵二千余人追击，窦轨拉住马头苦谏说：“薛仁果仍然占据坚城，虽然击破了宗罗?，不可轻进，请且按兵以观察。”李世民说：“我已经考虑很久了，破竹之势，机不可失，舅舅不用再说！”于是进兵。薛仁果列阵于城下，李世民在泾水旁扎营，薛仁果的骁将浑幹等数人临阵来降。薛仁果惧，引兵入城拒守。日暮时分，大军继至，于是围城。夜半，守城者争相翻城出降。薛仁果计穷，十一月八日，出降；得其精兵一万余人，男女五万口。
诸将皆贺，并问：“大王一战而胜，竟不带步兵，又没有攻城装备，轻骑直造城下，众人都以为不能攻克，而一下子就拿下了，为什么？”李世民说：“宗罗?所率领的都是陇外之人，将骁卒悍；我只是出其不意而击破他们，斩获不多。如果缓一缓，让他们都进了城，薛仁果抚慰而用他们，就不易攻克了；我急追急攻，他们就散归陇外，各自逃回老家。如此，高墌虚弱，薛仁果胆破，来不及制定计谋，这就被我攻克了。”众人喜悦佩服。
李世民所得降卒，全都让薛仁果兄弟及宗罗?、翟长孙等率领，与他们一起射猎，毫无猜疑。贼畏威衔恩，都愿效死力。李世民听闻褚亮声名，求访，找到他，礼遇甚厚，任命为王府文学。
皇帝李渊遣使对李世民说：“薛举父子杀了我们很多士卒，一定要杀光他们的党羽，以谢冤魂。”李密进谏说：“薛举虐杀不辜，这正是他之所以灭亡的原因，陛下有什么怨愤呢？怀服之民，不可不抚。”于是下令只诛杀首恶，其余全部赦免。
皇帝派李密迎接秦王李世民于豳州，李密自恃其智略功名，见皇帝尚且有傲色；等见到了李世民，不觉惊服，私底下对殷开山说：“真英主也！不这样，又怎能平定祸乱！”
皇帝下诏，任命员外散骑常侍姜謩为秦州刺史，姜謩抚以恩信，盗贼全部投降，士民安定。
【华杉讲透】
善用兵者，一是治气，二是伐谋
李世民此战，用了《孙子兵法》两条，一是治气，二是伐谋。
《孙子兵法》说：“朝气锐，昼气惰，暮气归。故善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也。”读者可以留意，李世民几乎每一仗，都是这么打的，对方锐气正盛的时候，他就坚壁不战，让对方士兵的气越耗越泄，等己方士兵的气越憋越足，等到把对方的气耗尽了，而己方的气已经憋得要爆炸了，他就放出一个诱饵，引对方出战，然后一击取胜。原理就这么简单，李世民就这一个套路，但是，什么时候，几号几点几分几秒是正确出击时间，那就是他的军事艺术了。
治气，还包括了治力和治心。《孙子兵法》说：“以治待乱，以静待哗，此治心者也。以近待远，以逸待劳，以饱待饥，此治力者也。”总之就是把敌人的心气、力气都给他耗光、搞掉，而让我军士兵心气越来越高，力气越来越足。
治气、治心、治力，先是治敌我双方士兵，然后就是治敌方主将，《孙子兵法》说：“故三军可夺气，将军可以夺心。”高墌虚弱，薛仁果破胆，就是都被李世民夺了心，心胆俱裂。
最后就是上兵伐谋了，李世民这一战，是先伐兵，后伐谋。伐谋，是伐掉对方的计谋。李世民带着骑兵穷追，而两千骑兵是根本无法攻城的，他的目的，是不让宗罗?的骑兵进城，追赶他们各自逃回老家。精锐部队没了，薛仁果吓破了胆，仓促之间，来不及制定计谋，这就是伐掉了他的“谋”。加上其他人纷纷翻墙投降，薛仁果也就了?，降了。
再说李密，李密见李渊还“犹有傲色”，见了李世民“不觉惊服”，这是他的毛病，也是很普遍的毛病，就是随时揣着一颗评判比较之心，评判自己遇到的每一个人，把他和自己比较，然后下结论，这人还行，或者这人不怎么样，来决定自己和他交往的态度。有时遇到这样的人，他跟你说：“我这人从来不服任何人的，但是我就服你！”听到这话，前半句肯定是真心话，后半句就不一定。心里老是在掂量服谁不服谁的人，他就是谁都不服，摆不正自己位置，最后总要搞出事情来。
31徐世勣占据李密旧境，还没有归属任何一方。魏徵随李密至长安，于是自请去招抚山东各势力，皇帝任命他为秘书丞，乘驿车到黎阳，送信给徐世勣，劝他早降。徐世勣于是决计西向，对长史、阳翟人郭孝恪说：“这些土地，都是魏公所有；我如果上表献给皇上，是因主公之败而获利，当成自己功劳来求取富贵，我实在耻于这么做。如今应该把郡县户口和战士名册、战马数目报告魏公，让他自己去献给皇上。”于是派郭孝恪到长安，又运粮支援淮安王李神通（李神通是朝廷任命的山东道安抚大使，山东诸军都受他节度）。皇帝听闻徐世勣使者到了，但是没有奏章，只是报告给李密，觉得非常奇怪。郭孝恪详细解释了徐世勣的意思，皇帝于是叹息说：“徐世勣不背德，不邀功，真是纯臣！”赐姓李。任命郭孝恪为宋州刺史，让他与徐世勣经营虎牢以东，所得州县，委托他们选补官吏。
32十一月十二日，独孤怀恩攻打尧君素于蒲坂。行军总管赵慈景娶皇帝女儿桂阳公主为妻，被尧君素生擒，就在城外枭首示众，以示毫无降意。
33十一月二十二日，秦王李世民回到长安，斩薛仁果于市，皇帝赏赐常达绸缎三百段。追赠刘感为平原郡公，谥号忠壮。扑杀仵士政于殿庭。因为张贵尤其**暴，腰斩。皇帝享劳将士，对群臣说：“我在诸公辅佐之下，以成帝业，如果天下承平，可以共保富贵。假使王世充得志，公等还能有后代子孙吗？就像薛仁果君臣，岂不就是前车之鉴！”
十一月二十八日，任命刘文静为户部尚书，兼领陕东道行台左仆射，恢复殷开山爵位。（二人因浅水原之败被除名。）
34李密骄贵日久，又自负有归国之功，朝廷给他的待遇没有达到他的期望，郁郁不乐。有一次大朝会，李密为光禄卿，应负责饮食供应准备，深以为耻；退下之后，告诉左武卫大将军王伯当。王伯当也怏怏不乐，于是对李密说：“天下之事，都在您度量之中而已。如今东海公（徐世勣）在黎阳，襄阳公（张善相）在罗口，河南一带可以调动的兵马，掰着指头就能算出来，岂能长久如此！”李密大喜，于是献策于皇帝说：“臣虚蒙荣宠，安坐京师，对国家没有效力；山东之众，都是臣的旧部，请派我前往安抚招降。凭借国威，取王世充就如同拾起地上一根芥草！”皇帝听闻李密旧部多不归附王世充，也想派李密前往招降。群臣多劝谏说：“李密狡猾好反叛，现在派他去，就如同投鱼于泉，放虎于山，必定不会回来了！”皇帝说：“帝王自有天命，非小子所能取。就算他叛去，也就如同以蒿箭射在蒿草中而已！他们互斗，我正可以坐收其弊。”
【华杉讲透】
李渊说李密如果反叛，谈不上是放虎归山，无非是“以蒿箭射蒿中耳”。蒿草到处都是，低贱不值钱，但是，把草杆制成箭杆，那蒿箭就是贵重有力的武器，把蒿箭射入蒿草，是弃贵就贱，打回原形。一个人的力量，来源于他所在的组织，离开了组织，就是蒿箭回归蒿草而已。
李密呢，他是曾经沧海难为水，调整不了自己的位置和心态，徐世勣对他那么忠诚，更增强了他再起风云的信心，就要铤而走险了。
35窦建德的首都乐寿，突然有五只大鸟降临，又有群鸟数万只跟从，过了一天多才飞去。窦建德认为是应在自己身上的祥瑞，改年号为五凤。宗城有人得到一尊黑色的玉器玄圭，献给窦建德，宋正本和景城丞、会稽人孔德绍都说：“这是天帝当初赐给大禹的，请改国号为夏。”窦建德听从，任命宋正本为纳言，孔德绍为内史侍郎。
当初，王须拔劫掠幽州，中流箭而死，他的部将魏刀儿代领其众，占据深泽，在冀州、定州一带抢掠，部众发展到十万，自称魏帝。窦建德假装与他联合，魏刀儿松弛了防备，窦建德发动突袭，将他击破，于是包围深泽；魏刀儿的部下抓捕他，投降，窦建德斩魏刀儿，兼并了他的部众。
易州、定州等都投降窦建德，唯独冀州刺史麹稜不降，麹稜的女婿崔履行，是崔暹的孙子，自称有奇术，可以让攻城者自己失败，麹稜相信了。崔履行命守城者都端坐，不得妄斗，说：“贼虽登城，你们不要害怕，我会让贼兵自己捆缚自己。”于是筑起高坛，夜里，拜表设祭，然后自己穿着丧服，手拿竹杖，登北楼恸哭；又令妇女登上屋顶，向四方掀动衣裙。窦建德攻城紧急，麹稜将要战斗，崔履行坚决制止。一会儿工夫城池陷落，崔履行还没哭完。窦建德见了麹稜，说：“你是忠臣！”优厚礼遇他，任命为内史令。
36十二月二日，皇帝李渊下诏任命秦王李世民为太尉、使持节、陕东道大行台，蒲州、河北诸府兵马都受他节度。
37十二月三日，西突厥曷娑那可汗脱离宇文化及，前来投降唐朝。