他拿出那枚蛋向伙伴们展示。蛋突然爆炸，火光迸射，冲击波瞬间击中皮诺，皮诺感觉就像被骡子狠狠踢了一脚。
皮诺差点摔倒，一番摇摇晃晃，才恢复平衡。他晕头转向，不确定刚才到底发生了什么。耳朵里嗡嗡响，但依然能听到孩子们尖声惊叫。皮诺蹒跚着向他们靠近，离尼科最近的几个小男孩倒地不起。一个孩子被炸掉了一只手，其他几个孩子的眼窝也血淋淋的。尼科的脸有一部分被炸飞了，大半只右臂也被炸没了。小男孩的血汩汩而出，溅得四周都是。
尼科的父母一听到响动，就从旅馆前门破门而出。皮诺情绪异常激动。他搂起尼科，发现小男孩已两眼翻白，便立马抱起向旅馆飞奔。男孩突然抽搐起来。
“不！”尼科的母亲尖叫道，接过儿子。尼科又一阵抽搐，头一歪，死在了她的怀里。“不！尼科！尼科！”
尼科的母亲抽泣不止。她跪下来，放下儿子的尸体，又搂到怀里——尼科还是宝宝时，母亲就是这样守在婴儿床边的。惊骇之下，皮诺茫然失措。看着尼科的母亲悲痛欲绝，他无能为力，只是呆呆地站在一旁。过了好一会，他朝下一看，才发现自己全身都是血污。环顾四周，村民们正急着救治其他孩子。而旅馆老板，则失魂落魄地定定地看着妻子和死去的儿子。
“对不起。”皮诺呜咽道，“我没能救他。”
孔特先生用低沉的声音喃喃道：“这不是你的错，皮诺。那些游击队昨晚肯定……但谁又会留一个手榴弹在……”他摇了摇头，哽咽道：“能帮我叫雷神父来吗？我想请他为尼科做弥撒。”
皮诺从昨天夜里到现在一直没合过眼，翻山越岭走了将近三十公里，却下定决心一路跑着回去。他奋力奔跑，仿佛这样就能摆脱刚刚目睹的惨状。跑到一半，皮诺想起尼科当初曾经大言不惭，说自己滑雪高他一筹。尼科的音容笑貌，此时仍然历历在目，可一阵刺眼的火光之后，男孩就没了。闻到衣服上扑鼻而来的血腥味，皮诺感到一阵强烈的恶心。他停下来，弯下腰，呕吐起来。吐得五脏六腑都快出来了。
接下来的路，他流着泪，步履蹒跚地往莫塔高原去，天色渐渐昏暗下来。
*
抵达“阿尔宾那之家”时，皮诺面色苍白，精疲力竭。他走进空****的餐厅时，把雷神父吓了一跳。
“我嘱咐过你要留——”雷神父正要说教一番，突然注意到皮诺的衣服血迹斑斑，立马挣扎着站了起来。“出什么事了？你还好吗？”
“不好，神父。”皮诺说着，毫不顾忌地哭了起来，把发生的事情告诉神父，“怎么会有人做这种事？留一枚手榴弹下来？”
“我想不出来，”雷神父冷冷地回道，说着便去找外套，“你带的那些朋友怎么样了？”
路易吉、里卡多和玛丽亚走进林中的记忆，仿佛已时隔多年。“我把他们交给伯格斯特龙先生了。”
神父穿上外套，抓起拐杖：“这是值得祝福的事，值得感激的事。”
皮诺说自己还看到了四个带着猎枪的人。
“他们没看到你吧？”
皮诺回道：“我觉得没有。”
雷神父抬起手，放到皮诺肩上：“你做得很好。你做了好事。”
神父走了。皮诺坐在餐厅一张空桌旁的长椅上。他闭上眼，低下头，脑海中一下子浮现出尼科被炸烂的脸和手臂，那些被炸得双目失明的男孩，浮现出第一次遭遇轰炸的夜晚看到的断臂小女孩的尸体。这些画面不停地在脑海中重复出现，无论如何都无法摆脱，他感觉自己快被逼疯了。
“皮诺？”隔了一会，米莫问道：“你还好吗？”
皮诺睁开眼，发现自己的弟弟正蹲在一旁。
米莫说：“有人说，旅馆老板的儿子死了，还有两个男孩可能不行了。”
“我亲眼目睹，”皮诺说着，又哭了起来，“我把他抱了起来。”
看到哥哥流泪，米莫当下愣住了。他回过神说道：“好啦，皮诺。快去洗洗干净，上床睡觉去。小弟弟们不能看到你这样，你可是他们的榜样。”
米莫扶起他，穿过厅堂，来到浴室。皮诺脱掉衣物，在温热的水里坐了很久，擦洗掉尼科留在他手上、脸上的血污，但脑子却毫无意识。一切是如此离奇，却都是事实。
第二天上午十点左右，雷神父将皮诺轻轻摇醒。过了一会儿，皮诺才记起自己身在何处。记忆猛地涌了上来，他像是又被吓了一跳。
“孔特家怎么样了？”
神父的脸变得严峻起来：“对于父母来说，失去孩子是一个巨大的打击，无论是在何种情况下。更何况孩子死得那么惨……”
“他是个有趣的小家伙，”皮诺伤心地说，“这不公平。”
“这是场悲剧，”雷神父说，“其他两个男孩虽然活下来了，但再也不能像从前一样生活了。”
他们沉默了好久。
“我们该怎么办，神父？”
“我们要相信主，皮诺。相信主，坚持正确之事。我从马德西莫收到消息，今晚吃晚饭的时候，又有两位要赶路的客人来拜访我们。今天你就好好休息。明天早上需要你给他们带路。”
*