四宋室內部之積貧難療
宋代對外旣如此不振，而內部又終年鬧窮。而且愈鬧愈兇，幾於窮得不可支持。
以中國已往歷史而論，只要國家走上統一的路，以廣土眾民供養一個中央政府，除非窮奢極慾，絕不至於患貧。宋室之患貧，則因有幾個特殊的原因：
第一還是由於養兵。
（一）宋代之冗兵
無論秦、漢、晉、隋、唐，每一度新政府創建，在天下平一之後，必隨著有一個兵隊的復員。只有宋代因事態特殊，唐末藩鎭的積重難返，外寇的逼處堂奧，兵隊不僅不能復員，而且更逐次增加。
太祖開國時二十萬。
太祖開寶時三十七萬八千。內禁兵十九萬三千。
太宗至道時六十六萬六千。內禁兵三十五萬八千。
眞宗天禧時九十一萬二千。內禁兵四十三萬一千。
仁宗慶曆時一百二十五萬九千。內禁兵八十二萬六千。
英宗治平時一百十六萬二千。內禁兵六十六萬三千。
以上祇是一個約略的計數。
陳襄云：「藝祖時有兵十二萬。張方平則云：不足十五萬。眞宗時，三十餘萬。曾公亮云：三十八萬。張方平云：咸平中五十餘萬。揮塵錄：咸平後增至六十萬。乾興中眞宗末年。始及八十餘萬。慶曆時，一百餘萬。」揮塵錄：皇祐初兵一百四十萬。
要之可以見宋代兵額之遞增。直到仁宗時，先後百年，而全國兵額增至七、八倍以上。
軍隊大半來自招募。並有營伍子弟聽從本軍，及有罪配隸等，然以招募為主要來源。其他尚有鄉兵，由土人在所團立。應募者非遊手無籍，卽負罪亡命。又往往因歲凶募饑民，遂使長大壯健者遊惰，而留耕者胥老弱。如是久之，農村生產力日漸減削。
且募兵終身在營伍，自二十以上至衰老，其間四十餘年，實際可用者至多不過二十年。廩之終身，實際卽是一卒有二十年向公家無用而仰食。孫洙謂：「謂之兵而不知戰，給漕挽、服工役、繕河防、供寢廟、養國馬，乃至疲老而坐食者，皆兵也。」如此的軍隊，最易流於驕惰。宋兵制以廂軍伉健者升禁衛，然衛士入宿，卽不自持被而使人持之，給糧不自荷而雇人荷之。
太祖因怕兵卒驕惰，故定禁兵分番戍宋郡縣。然三歲一遷，卽無異一出征。故雖在平時，而軍費時時等於征討。
那時的軍隊，沿著五代積習，月廩歲給外，還有各項額外的賞賜。尤著者為三年一次的郊賚。
郊祀竭府庫犒賞軍卒，其事起於唐。肅、代以後，國用不給，乃不得不廢祀。舊五代史梁太祖開平三年，唐莊宗同光二年，周太祖顯德元年，皆有祀天大赦頒賞之記載。宋承積弊，不能蕩滌，遂以三年一次為定例。南郊執仗兵士一萬七千四百餘人。
宋室的郊費，亦逐步增漲。
太宗至道時五百餘萬緡。以金、銀、綾、綺、絁、紬平直賜給。
眞宗景德時七百萬緡。又東封八百餘萬。
仁宗皇祐時一千二百萬緡。
英宗治平時一千三百萬緡。
其他復雜賜稠叠。
每歲寒食、端午、冬至，有特支。戍邊，每季加給銀、鞋。環慶緣邊艱於爨給者，有薪水錢。苦寒，或賜絮襦袴。戍嶺南者，增月奉。自川廣戍還者，別予裝錢。川廣遞鋪卒，或給時服、錢、履。
據英宗時治平二年。統計，禁兵數約七十萬，一夫錢糧賜予歲不下五十千，則七十萬人有三千五百萬緡之費。廂軍數約五十萬，一夫錢糧賜予歲不下三十千，則五十萬人有一千五百萬緡之費。廂禁軍共費五千萬，而此時天下所入財用，大約只有緡錢六千餘萬。養兵費占了全部歲入之六分五。神宗時陳襄上疏。又孫洙云：「總戶口歲入，以百萬之兵計之，每十戶而資一廂兵，十畝而給一散卒。」至於戍卒，則歲費一卒達二萬。