当时织田家正在和美浓（岐阜县）的斋藤家开战，斋藤家的原老大斋藤义龙活着的时候，织田信长连半毛钱便宜都没占着，义龙死后，他儿子龙兴即为，虽说那哥们儿就是个傻蛋，可因为他们斋藤家有一座难功不落的稻叶山城做大本营，城墙厚地势好，故而即便是信长亲自前去指挥作战，也清一色地是无功而返。
吃了几次亏之后，哥们儿想明白了，觉得自己如果能在稻叶山城附近造一个据点当做桥头堡的话，那么或许攻下城池也不是什么不可能完成的任务，经过一番挑选，他看中了位于今天岐阜县长良川右岸堤防下流一个叫墨俁的地方。可问题是这世界上谁也不比谁更傻，你姓织田的琢磨出来了，人家姓斋藤的早想明白了，所以每次信长派人去造城，刚刚木桩子竖起来几根还没等砌墙，斋藤家便攻了过来，一阵厮杀，自然也就没工夫造碉堡了。
一连好几次连着好几年都是这样，信长已经有些绝望了。
就在此时，木下藤吉郎主动请缨：“主公，让我去吧！”
信长想了想，该派的人都派出去过了，现在也就剩下这只猴子了，横竖也是个能干活的，那就让他去试试看吧。
来到墨俁的藤吉郎在观察了地形之后，首先判明了最重要的事情，那就是时间差。之前几次之所以无法成功，那是因为造城的速度太慢，让斋藤家钻了空子。只要这次能在对方做出反应之前把城造好就行了。
明确了大方向，接下来就是细则了，在分析了前几次的失败之后，藤吉郎得出了结论：之所以没法快速造城，原因是因为运输材料过于消耗时间，只要解决了这个问题，那么其余的也就能一并解决了。
对此，他想到了一个非常完美的解决方案。
数日之后，藤吉郎找到了当年带着他混过的野武士集团首领，也就是地区黑老大：蜂须贺小六，希望他能够帮助自己完成此次的筑城任务。
具体的方法是，让野武士们准备好材料，然后于夜间不容易被注意到的时候从长良川上游投入，自己再率人于下游将其截获并就地展开搭建，如此一来，依靠河流的运动，便能轻松快速地将木材送到了。
事实证明，这个方法确实相当不错，仅用了一晚上，墨俁城就被成功地造了起来，人称一夜之城。
从此，这个当年谁都不待见的猴子，一跃成为了织田统治集团核心小组周边的一份子，并有向核心靠拢的趋势。
趁着这个机会，藤吉郎把名字改成了木下秀吉，数年之后，他当上了一国一城之主，便又把名字改成了羽柴秀吉，这个姓是从织田家的另外两名核心成员柴田胜家以及丹羽长秀的姓氏中各取一字。
如果说用屁股暖鞋是秀吉从一个下人变为织田家正式家臣的转折点，墨俁城是他从普通家臣变为织田家重臣的序曲，那么，接下来发生的事情，则是秀吉由家臣一跃而成为天下霸主的关键一步了。
天正十年（1582）六月二日，当时已经统一了大半个国家并且占据了日本所有黄金地段的织田信长，在京都的本能寺遭到了部将明智光秀的倒戈一击，因寡不敌众而被迫自尽。
之后，明智光秀立刻向京都朝廷方面送去了大量的金钱，想要天皇的认可来证明自己这次行动的合法性，因为有钱能使鬼推磨的缘故，他很快就被任命为了新一代的征夷大将军。
不过，这并不代表就此没事儿了，因为尽管织田信长已死，可他手下的其他重臣如柴田胜家丹羽长秀以及羽柴秀吉等人依然健在，他们只不过是事发当时来不及往回赶而已，一旦收到自己在京都犯上作乱的消息之后，必定率军前来讨伐，到时候肯定是吃不了兜着走，所以一定得早作准备。
此时的秀吉正在备中国（冈山县内）奉命攻打毛利家，主攻目标是高松城，敌方守将叫清水宗治。
秀吉是个很不喜欢打硬仗的人，所以他采取了水攻的方式——利用城池所在的低地势将附近的河水给倒灌了过来，打算救这样把对方给困死。
不过清水宗治也是条汉子，眼瞅着都要水漫金山做甲鱼了还是不肯服软。于是双方就只能这么干耗着大眼瞪小眼。
一直到6月4日，秀吉方面截获了光秀派去给毛利家送信的人，信上说要搞明智家和毛利家的强强联手，共得天下。
当天下午，羽柴方面主动和毛利家展开了高调和谈，在摆出一副“爷是可怜你才跟你谈”的极高姿态后，终于将对手压倒，达成了协议。
6月6日，秀吉带头，率全军朝着京都方面展开日均八十公里以上的急行军。
6月11日，此刻的光秀尚在东拉西扯地找朋友一起干，织田家的大多数其他家臣还在各自的领地里沉痛哀悼，羽柴家的军队已经来到了明智家领地的跟前了，同时一起的，还有本来就在附近的织田信长三子织田信孝以及家臣丹羽长秀。
6月12日，双方开打于京都边上的天王山。
当天就分出了个子丑寅卯，胜者，羽柴秀吉。
明智光秀在逃跑的途中被人截杀，重伤后情知大势已去，故而就地自尽，年55岁。
从开幕府当将军到兵败身亡，前后历时不过一个星期左右，所以光秀的短命政权一般也被称为“三日天下”。
这也就是为啥柯南里的那个旅游团谁要是当光秀谁就能每天做三分钟的老大。
消灭了明智光秀之后，秀吉凭借此战功成功晋升为了织田家遗老中最有话语权的人，并且在分遗产大会上成功击败其他家臣，获得了最大的利益。
此后，他又在贱岳（滋贺县内）和当时遗老内实力排行第二的柴田胜家狭路相逢，在双方展开了一场生死争斗后，秀吉再次取得了胜果。
在这场被称为贱岳合战的大战中，秀吉一方有七个人战功卓越，他们分别是福岛正则，加藤清正，胁坂安治，糟屋武则，片桐且元，平野长泰以及加藤嘉明，合称贱岳七本枪，本是日语，做量词用，换成中文就是贱岳七杆枪。
那旅行团的五个成员名字，也正是取自于此。
搞定了柴田胜家后的秀吉，等于是继承了百分之八十以上的原织田信长领地，说他是当时的日本一哥也不为过。
做了老大，自然得要有派头。秀吉原先的居城姬路城（兵库县内）和现在自己的身份相比，显然显得有些寒酸，所以他决定另谋宝地，新开山头，怎么着也得造一座日本第一城来搞一回登基大典什么的。
选来选去，最终敲定了石山本愿寺。