两小时后他才看到查尔斯?赫姆西走下球场，卡里起身来到户外，查尔斯正边往更衣室走，边跟他的球友聊天。卡里看到赫姆西给了其中一个人一些钱。这混球真是去哪儿都输，高尔夫也不例外。卡里随意地闲逛着走向他们。
“查理，”他带着赌城东道主的那种热忱说，“很高兴再见到你。”他伸出手，赫姆西握了握。
他能看到赫姆西脸上那种觉得眼熟却认不出的好笑表情。
“我是香格里拉酒店的卡里，卡里?克洛斯。”
赫姆西的脸色为之一变，害怕与恼怒兼有，然后这位生意人做了个苦涩的鬼脸。卡里释放出他最有魅力的微笑，拍了拍赫姆西的背，说道：“我们很想念你，很久都没见到你了。上帝，我这样碰上你的机率多么小啊？就像押轮盘赌，一猜就准。”
其他人开始往俱乐部餐厅里走，查理跟着他们，完全无视卡里，他是个大块头，比卡里壮实得多。卡里在赫姆西身后喊：“查理，给我一分钟，我是来帮忙的。”他的语调充满真诚，毫无哀求感，但同时又强硬如铁。对方迟疑了一下，卡里立即赶到他的身边。
“查理，听着，这不会花你一分钱。我可以摆平你在赌城的所有债务，你一分钱也不用付。只要你哥哥帮个小忙就足够了。”
查理?赫姆西虚张声势的脸变得苍白，他摇头：“我不想让我哥哥知道这些，他会杀了我的。你绝对不能告诉我哥哥。”
卡里温和地说：“赌场都受够了等待，查理。马上就会有追债人出场，你知道他们会怎么行事，他们会去你做生意的地方大闹一场，嚷嚷着要收回自己的钱。两个三百磅的七尺巨汉嚷嚷着问你要钱，那场面是很吓人的。”
“他们吓不到我哥哥，”查理?赫姆西说，“他很强硬，关系也多。”
“当然，”卡里说，“他们不能在你不愿意的情况下逼你付钱，但你哥哥就会知道这事，他会被卷进来，然后整件事就会更乱。听着，我能跟你保证，只要让你哥哥见我，我就能暂时不追你在香格里拉的所有赌债。你可以继续赌，我保证一切都像以前一样，全部免费。当然，你不能再签账单，只能用现钞，赢了的话，还能随时还点赌债。这是笔好交易，不是吗？”
卡里做出一个谦卑的手势，他能看出查理的浅蓝眸子中泛出了兴趣。这家伙已经一年没去拉斯维加斯了，他肯定很想念赌博。卡里记得他在拉斯维加斯时，从未要求免费用高尔夫球场，那说明他对高尔夫并不怎么感兴趣。这家伙绝对是闷到不行了。不过查理还在犹豫。
“无论如何，你哥哥总会知道，”卡里说，“我总比追债人强，你了解我，知道我绝对不会过分。”
“那个小忙是什么？”
“很小，很小的事，”卡里说，“他一听我的提议就会答应，我发誓，他不会介意的，反而会很高兴那么做。”
查理悲伤地笑了笑。“他不会高兴，”他说，“但一起来俱乐部餐厅吧，我们一起喝一杯。”
一小时后，卡里在回纽约的路上。在查理跟他哥哥打电话安排见面时，他一直站在查理身边。他用各种方式说服了查理?赫姆西。卡里承诺会搞定拉斯维加斯的所有债务，其他人绝不会再因为钱而找他麻烦。查理下一次去拉斯维加斯，一定会有最好的套房，一切费用全免，额外还会有一个高挑的金发长腿女郎，她是香格里拉酒店最好看的舞者，从英国来的，带着那种好听的英国口音，加上查理见过的最可爱的屁股。查理可以跟她销魂一整夜，查理一定会爱死她，她也会爱死查理的。
他们安排好了查理在月底去赌城的行程。等到卡里最终说服他时，查理以为自己在喝蜜糖，而不是被人强行灌了汽油。
卡里回到广场酒店洗漱，换上最好的那套塞德维洛西装、丝质衬衫和保守的褐色方格领带，然后用袖扣扣上衬衫袖子。他退了那辆豪车，准备步行去服装中心。从查理口中，他对伊莱?赫姆西已经有了一定认识，不想给对方留下不好的第一印象。
穿行在服装中心里，卡里为这座城市的肮脏和那些穿行于街道上的痛苦面孔感到痛心。黑人或是因酒精而满脸发红的老头推着手推车，上面满载挂在金属架上的鲜艳裙子。他们穿行在街道中，堵塞交通，碰撞行人，手推车碾压着被扔掉的旧报纸、食物残渣和空铁管，碎屑溅在行人的鞋面和裤脚上。人行道上挤满了人，令人几乎无法呼吸。建筑看上去像是患上了癌症，灰色的肿瘤直指天际。有那么一刻，卡里为自己喜爱梅林而感到后悔，他痛恨这座城市，很惊奇竟然有人选择住在这里。人们居然还嘲笑拉斯维加斯，嘲笑赌博，狗屎，至少赌博能让赌城保持干净。
赫姆西大楼的入口看上去比其他地方干净，电梯门厅墙上贴着的普通白色瓷砖上的脏东西似乎要薄一些。上帝，卡里想着，真是个肮脏的行业。但当他在六楼走下电梯时，他不得不改变自己的看法。接待员和秘书都比不上拉斯维加斯，但伊莱?赫姆西的办公室一定可以。伊莱?赫姆西——卡里一看便知——绝非易与之辈。
伊莱?赫姆西穿着惯常的黑色西装，一条灰贝壳色领带系在白得耀眼的衬衫之上。卡里说话时，他巨大的脑袋专注地偏着，带着警觉，眼窝深陷的双眼显得有些忧愁，但他的精力和力量绝不可能被抑制。可怜的梅林，竟跟这样的人搅到了一起，卡里不由想到。
在这样的情形下，卡里尽可能简短，像做生意一样严肃，魅力在伊莱?赫姆西那里毫无作用。“我来这里是想帮助两个人，”卡里说，“你弟弟查尔斯和我一个叫梅林的朋友。这是我唯一的目的，请相信我。为了能帮到他们，您得帮我个小忙。如果您拒绝，我就没办法帮他们了。但即使您拒绝，我也不会做出任何伤害他们的事。一切都会维持原样。”他顿了一顿，好让伊莱?赫姆西说点什么，但那颗巨大的公牛般的头颅一动不动，阴沉的双眸毫无波澜。
卡里继续说：“你弟弟查尔斯欠了我开在拉斯维加斯的赌场超过五万美金。他在赌城其他地方还欠了二十五万美金。我要先申明，我的赌场绝不会逼他还债，他是个很好的客户，人也非常好。其他赌场也许会让事情变得不那么愉快，但你只要运用自己的关系，他们就不能逼他付账，我知道你有关系。但这样一来，你就会欠那些关系人情，最终也许会让你付出比我所要求的高得多的代价。”
伊莱?赫姆西叹了口气，然后用柔和却有力的声音说：“我弟弟是个好赌徒吗？”
“并不是，”卡里说，“不过那并没有任何分别，人人都输钱。”
赫姆西再次叹息。“他在生意上也不太好，我将会买下他的股份，甩掉他。他热衷赌博和女人，这让他变成了个大麻烦。他年轻时曾是个出色的销售员，最好的，但他现在太老了，对生意失去了兴趣。我不知道自己能否帮他。但我不会帮他付赌债，我不赌博，也不享受那种快乐，凭什么他的快乐要我来付账？”
“我没要求你付，尽管我可以这么做。”卡里说，“我的酒店会把他欠其他赌场的债全部买下来，他不用付欠款，除非在我们赌场赌博时赢了钱。我们不会再让他赊账，我会确保赌城的其他赌场也都不会再让他赊账。他只要用现金赌，就不会受到伤害，这对他来说也是力量的体现，就像让人签账也是我们这一行的力量体现一样。我可以为他提供这种保护。”