“我知道，”帕姆说，“但他每周至少有三晚会晚回家，昨晚他衬衫上还有唇膏印。而且，等我上床睡了之后，他半夜还在打电话。是打给你的吗？”
“不。”我说，感觉糟糕极了，那有可能是真的。我不相信，但我得弄清楚。
“他还花了一些他以前从不会花的额外的钱，”帕姆说，“哦，该死。”她毫无掩饰地哭了起来。
“他今晚会回家吃饭吗？”我问，帕姆点头。我拿起厨房里的电话打给瓦莱莉，告诉她我会在亚蒂家吃饭。每当我偶尔有见亚蒂的冲动时，我都会这么做，所以她什么也没问。挂上电话后，我对帕姆说：“你有做我吃的饭吗？”
她微笑着点头。“当然有。”
“我去火车站接他回来，”我说，“我们会在吃晚餐之前就搞清楚这一切。”我有些夸张地说，“我哥哥是无辜的。”
“哦，那当然了。”帕姆说，面带微笑。
等火车进站时，我对帕姆和亚蒂感到有些抱歉，但我的怜悯中带着些许自得。我总是需要亚蒂拯救的那个，终于，我将要救他了。即使有所有那些证据，衬衫上的口红印、晚归、电话和额外的花销，我仍知道亚蒂基本上是无辜的。最糟糕的情况可能是，某个年轻姑娘太过于坚持，他终于有点意志薄弱。甚至到现在，我也没法相信，掺杂在怜悯中的，是我一直以来都有的嫉妒，嫉妒亚蒂对女人的吸引力是我永远都无法企及的。带着一丝满足，我觉得长得丑其实也没那么糟糕。
亚蒂下火车看到我时，并没有太意外。我以前这么做过，出乎意料地去找他，接他的火车。这么做，我总感到快活，他也总是很高兴见到我。看到他因为我等他而高兴，这一点也总会让我快活。这一次，小心翼翼地观察他，我注意到今天他看到我没那么高兴。
“该死的，你来干吗？”他说，抱住我，满脸微笑。对一个男人而言，他有着无比甜蜜的微笑，那是他还在孩提时就拥有的笑容，从未改变过。
“我是来救你这混蛋的，”我快活地说，“帕姆终于抓到了你的把柄。”
他大笑。“上帝，别又是那些破事。”帕姆的嫉妒心总是值得大笑一场。
“是啊，”我说，“晚归、很晚的电话，现在，终于有了最经典的证据：衬衫上的口红印。”我感觉好极了，只是看到亚蒂，跟他聊天，我就知道这一切都是误会。
但突然间，亚蒂坐到火车站的一张长凳上，他的脸看上去非常疲惫，我站在他旁边，觉得有些不安。
亚蒂抬起头看我，他脸上有种奇怪的怜悯。
“别担心，”我说，“我会搞定一切的。”
他试图微笑。“魔法师梅林，”他说，“你最好带了你那该死的魔法帽，至少坐下来。”他点燃一根烟。我又一次想到他抽烟抽得太凶了。我坐到他旁边。噢，见鬼，我的脑子飞快转着，想着如何才能平息他和帕姆间的事情。我清楚一件事，我不想对她撒谎，或让亚蒂对她撒谎。
“我没有背叛帕姆，”亚蒂说，“我只想告诉你这一点。”
毫无疑问，我相信他，他永远也不会骗我。“好吧，”我说，“但你得告诉帕姆到底怎么回事，否则她会疯掉的。她都打电话到我工作的地方找我了。”
“如果我告诉帕姆，就也得告诉你，”亚蒂说，“你可不想听这个。”
“那就告诉我，”我说，“该死的，这有什么区别？你总是把一切都告诉我，能有什么伤害呢？”
亚蒂把香烟扔到石头铺就的月台上。“好吧。”他说。他把手搭到我胳膊上，我突然觉得恐惧，当我们还是小孩子时，只有我们俩在一起时，他才会这样做抚慰我。“让我说完，不要打断我。”
“好。”我说，我的脸突然非常热，想不出来接下来会发生什么。
“在过去两三年里，我一直试图寻找我们的母亲，”亚蒂说，“她是谁，她在哪里，我们是谁。一个月前，我找到了。”
我立即站起身，从他手下抽开胳膊。亚蒂站起来，想再次拉住我。“她是个酒鬼，”他说，“她涂口红，看上去挺不错。但她在这世上孑然一人，她想见你，她说她没法控制——”
我打断他。“别告诉我其他的了，”我说，“再也别跟我提起。你做你想做的，但我宁愿在地狱见她，绝不会是活着的时候。”
“嘿，得了，得了。”亚蒂说，又试着把手搭在我胳膊上，我挣开来，径直走向我的车，亚蒂跟着我。我们坐上车，我开车送他回家。这时我已经控制住了情绪，亚蒂很沮丧，于是对他说：“你最好告诉帕姆。”
亚蒂说：“我会的。”
我停在车道上。“你进来吃晚餐吗？”亚蒂问。他站在我这边敞开的车窗外，他再次探手进来，搭着我的胳膊。
“不了。”我说。
我看着他走进房子，把仍在草坪上玩耍的几个孩子赶进家中，然后我就离开了。我开得很慢，很小心。我整个一生都在训练自己在大多数人变得鲁莽时要更加小心。到家后，看着瓦莱莉的脸，我就能知道她已经知道发生了什么。孩子们都上床睡觉了，她为我准备的晚餐搁在厨房桌子上。我坐下吃饭，她经过我去炉子边时用手抚摸着我的后脑和脖子。过了会儿，她在我对面落座，喝着咖啡，等我开口谈这个话题，然后她想了起来：“帕姆希望你打电话给她。”
我打了电话。帕姆为把我卷进这一团糟而向我道歉，我告诉她没什么。现在她知道真相了，有没有感觉好一点？帕姆咯咯笑着说：“上帝，我想我宁愿他真有个女朋友。”她快活起来，现在我们俩的角色颠倒了。那天早些时候，我曾怜悯过她，她是陷入可怕危机的那一个，我则是去拯救她的那个。现在，她似乎觉得我们的角色对调不公平，她要为此道歉，我告诉她不用担心。帕姆有些结巴地说出她想说的。
“梅林，你不是真的想那样，对吧，关于你母亲的，说你不想见她？”
“亚蒂相信我说的吗？”我问她。
“他说他一直都知道这一点，”帕姆说，“他本打算先软化你，再跟你说，但我惹出了这么大的麻烦。他冲我发火，说我把这一切给扯了出来。”