功遂身退，急流勇退
手拿一只杯子，往里面加水，当水满的时候，我们还不停地往里加，结果会怎样呢？这是三岁的小孩都能回答的问题，水满了当然会溢出来。换一个问题：我们拉满弓后继续用劲拉，结果会怎样呢？毫无疑问，当然是弦被我们拉断了。这两个小问题同出一源，那就是“满招损”，这个道理无人不晓，无人不懂。但要是与我们的实际生活和我们自身的欲望挂起钩来，恐怕就很少有人能够真正明白了。
人的欲望是无止境的，这是人的本性使然。我们人类如何克服自身的弱点，这是个非常重要的问题。
让我们且看锋利的剑吧，它又尖又锐，锋芒毕露，然而锋刃易卷，再磨再损，不久就会被人捐弃。因而老子说，越尖锐的东西，越不会长久保存。
物极必反，太满会溢，太尖利会断，这就启示我们要适可而止，进退有度。太露锋芒就会遭人忌妒和陷害，不如到一定的时候退而隐之，即“功遂身退”，绝不可最大限度地满足自己的欲望。退而隐之不是形式上的退居深山，而是要有功不倨傲，有名不恃名，有财不扬财，这就叫遵循大道。
大道就是如此，它滋养万物而不居功，没有恩义的对待，也就无所谓报答；万物接受大道的恩典，不去报答，大道和万物仿佛毫无关联，所以也就没有怨恨和忌妒，一切都是自然而然的。人类只有和大道同步才能做到收放自如、进退有度，才能达到失也是得、退也是进的境界。
人贵知足，张良在协助刘邦取得天下后，毅然谢封归隐；范蠡在帮助勾践完成复国大计后，也悄然引退，后来经商有道，人称陶朱公。
懂得见好就收的这些人，如范蠡、张良，转换跑道后都有不错的表现；相反，同样帮助刘邦建立汉王朝的韩信，因为舍不得离开自己的官位而招致杀身之祸。
这些历史上正反面印证“急流勇退”的有名故事说明了一个道理，就是任何事情在达到巅峰之后，都会走下坡，而灾祸也随之而来。虽然功成身退的道理人人都懂，然而现世人大都难以领悟这保全自己的不二法门。人们总要到狼狈不堪的地步时才来追悔。
执持盈满，不如适可而止。将铁器磨出锋利的刃，不可长久保持刃的锋利。金玉满堂，不能长久守住。富贵而骄纵，是自己给自己带来祸害。功成身退是自然运行的规律。请记住：功遂身退，急流勇退。