跨海征西
正当欧洲最东端的新罗马沐浴在腥风血雨之中的同时，欧洲最西端也开始经受伊斯兰教的洗礼。当时的倭马亚王朝军队，已经**平了整个北非。在阿拉伯人到来的同时，伊斯兰教也悄悄地在这些地区置换了当年的基督教。
归根结底，当时的伊斯兰教十分开明，且充满普世价值带给真主子民的温暖。对比极端而排外的早期基督教，伊斯兰教已经算得上是一神教体系中的一个“异类”了。在阿拉伯帝国所征服的疆域内，只要你能够缴纳一定的人头税，就可以享有宗教信仰的自由，不用因为你的信仰问题，而被主流社会所排挤甚至迫害。
这样的伊斯兰教，不用把刀架在别人脖子上传教，就达到了春风化雨的效果。因此在最初的那几个世纪中，改宗伊斯兰教的新信徒们纷至沓来，蔚然成风。
当阿拉伯人在北非站稳脚跟之后，他们的下一个目标，就是效法当年的查士丁尼大帝，做一统地中海的王中之王。
阿拉伯人选择的攻击对象，是欧洲最西边的伊比利亚半岛。
当时的伊比利亚半岛，正是我们前文所提到的西哥特王国。
西哥特王国，是第一个在罗马帝国范围内宣布独立的蛮族政权。可能当时的蛮族人自己也没有料到，西哥特王国居然就绵延了几百年。在这近三百年的发展历程中，我们用一个词语来形容西哥特人的生存状态——佛系。
对比同样是蛮族统治的北方邻居法兰克王国，西哥特王国的统治阶层显得懒惰而消极。西哥特人到来之前，伊比利亚半岛已经形成了十分完备的罗马帝国社会制度，无论是法律、税收还是教育、医疗，都因循了当年的罗马帝国旧制。在这种情况下，西哥特蛮族显得有点无所适从。西哥特王国盘踞在伊比利亚半岛如此长的时间，对于现代西班牙在文化层面上的影响，几乎可以忽略不计。即便是在语言层面上，现代西班牙语也更加接近罗马帝国时代的拉丁语方言，而和西哥特人所使用的日耳曼系语言则相差甚远。
当然，也正是因为当年西哥特人的惰怠，才有了“罗马法”无缝切换到了西哥特法（Liberludi），从而为后世欧洲人保留一本当年罗马法律的活化石。与此同时，即便在今天的西班牙，也能够很容易找到一些金黄头发的普通人，这些人大概率是当年西哥特人的后裔。
宗教问题，也是让西哥特人纠结的痛点。
众所周知的是，西哥特人所宗的是基督教中的异端“阿里乌教派”，而它的下层老百姓，则无一例外都是宗罗马正统基督教。那么西哥特人有心改宗，却担心自己被同化于罗马人的汪洋大海之中。而且他们更加担心，自己如果承认了罗马正统，会不会就此被远在新罗马的东罗马帝国所吞并呢？那岂不是自废武功了？
所以，两相对比下来，我们才能更加体会到当年法兰克王国之开国不易。一个入主中原的蛮族政权，成功拿到罗马人的皇帝头衔，法兰克人究竟是走过了多么曲折而痛苦的心路历程。
就在这种扭扭捏捏之中，西哥特王国还是在公元589年，也就是在隋文帝杨坚一统南北朝的同一年，宣布正统基督教为西哥特王国的国教。
此后的西哥特王国，依然就这样没有任何**，也没有任何理想地活着。这就如同一个在市面上的OEM（代工生产）品牌，反正没有核心竞争力，能赚多少算多少。如果哪天要是这个招牌经营不下去了，趁早也就打完收工了。与此同时，倭马亚王朝则像一个不断向外开疆拓土的阿拉伯半岛本土品牌，他们的梦想就是将自己的商标打遍全球。
西哥特王国与倭马亚王朝的差距，就是强弱企业文化之间的差距。
所以，倭马亚王朝虽然在东线上又一次同牛皮糖滚刀肉战法的东罗马帝国打到难分难解，然而在西线，进军西哥特王国的战争，却怎么看都像是“充话费”送的。
公元711年，阿拉伯帝国派大将塔里克（?āriqibnZiyād）渡海讨伐西哥特王国。渡海之战，并没有遇到任何阻力；渡海之后，塔里克还像中国的项羽一样，重现了破釜沉舟的一幕，并且发表了煽动性极强的讲话。
塔里克所渡过的这个海峡，后来根据他的名字，被命名为“直布罗陀海峡”（StraitofGibraltar）。虽然这个海峡最窄处只有十四公里，而且也并非第一次有人跨海作战，之前无论蛮族汪达尔人还是东罗马查士丁尼大帝的大军，都曾经在此地来回穿梭，但却正是因为阿拉伯人的这次北伐，给这个海峡留下了一个里程碑式的名字。特别值得一提的是，这个塔里克其实并非正统半岛阿拉伯人。他是北非土著柏柏尔（Berber）人，也就是当年同迦太基人相爱相杀的努米底亚人的后裔。
还是我们当初的那句话，无论是贝都因人还是柏柏尔人，只要是说阿拉伯语、信伊斯兰教，他就算是阿拉伯人了。这样不唯出身、不唯血统论的宗教观念，放在一千多年前的那个时代，其进步属性可想而知。
也正因为如此，如果放在当时的时空纬度来看，阿拉伯人对于伊比利亚半岛的征服，更像是一次先进对落后的文明化进程。