迈向新纪元
普法战争的结束，造成了欧洲列强对德国人的空前戒备，当然也塑造了一堆新的宿敌——德法。如果我们再回想一下克里米亚战争所造成的另外一对宿敌——俄奥。那么欧洲的五大国俨然已经出现了新的分野，德法，俄奥，捉对分别成为势不两立的仇人关系。
与此同时，人类文明与社会发展也在急速变化。
民族主义依然是欧洲主旋律，这种呼声并没有随着意大利和德国的统一而减弱，尤其是在摇摇欲坠的奥斯曼帝国境内；自巴黎公社之后，无产阶级革命理论由理论到实践，慢慢开始蹚出一条新路；公元1866年，德国人西门子造出了世界上第一台发电机，人类社会进入“电气时代”，由此而引发的第二次工业革命方兴未艾。同第一次工业革命一样，依靠科技进步带来了欧洲列强的扩张能力也空前强大，争夺殖民地以及殖民经济输出能力空前提高。
面对如此复杂的局面，外交专家俾斯麦如鱼得水，他在相当长的一段时间之内，用自己高超的外交手腕，创造了一个欧洲历史上的“俾斯麦时代”。