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话说刘邦继位之后最大的心事便是太子的问题。
现在的太子是吕后生的刘盈，但他生性懦弱，不受刘邦喜欢。倒是戚夫人生的赵王刘如意聪明乖巧，很得刘邦欢心，而且戚夫人凭着自己年轻貌美，经常给刘邦吹枕边风，于是刘邦便产生了易储的想法。
这一天，刘邦又将这个想法告诉了大臣们，让他们讨论，大臣们一边倒的反对，但是刘邦看起来很坚决。
周昌从众臣中站出来与刘邦争辩。他本来就有口吃，加上激动，说得更加结巴：我虽然说话不利索，但是我却，却，却知道不能这样做，陛下您如果想废掉太子，我就，就第一个不接受您的诏令。
周昌的口吃惹得刘邦笑起来。见到追随自己多年的臣子都这么坚决反对，他终于还是打消了念头。
吕后此时正在东侧厢房中旁听，亲耳听到了刚刚朝堂上的谈话内容。退朝之后，吕后见到周昌，扑通一下跪倒在地，谢道：如果没有您的据理力争，太子今天便被废掉了！
周昌廷争之强，上问其说，昌为人吃，又盛怒，曰：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”上欣然而笑。既罢，吕后侧耳于东厢听，见周昌，为跪谢曰：“微君，太子几废。”（《史记》）