沐曦正给牠讲一个古老的神话。
“……那凰鸟破空而去，万羽遮天，山川皆俯首。你知道吗？凤凰从不属于一人，但若牠愿意停在你掌上，那便是一生的福泽。”
嬴政看着她，声音不重却听得极真切：
“可孤的凤凰，却甘愿栖于一人之侧。”
沐曦转头，瞳中映着火光，眼神闪了一下。
“凰儿也是。”她笑着摸摸太凰的耳根，“这小家伙，是世间唯一只认我与你为亲的人间凤凰。”
太凰舔了舔她的手掌，又转头看向嬴政，发出一声低低的鸣叫。
像是在附议。
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数月训练已过，太凰早已非昔日幼兽。筋骨匀称，肩高过人，银白虎纹如雪山冰脉，在阳光下闪着冷冽光泽。牠伏在演武场中央，尾尖轻摆，双眼锐利如刃，紧盯前方。
沐曦立于场边，一身素衣，手垂身侧，眼神温柔而平静，却透着坚定。
她望向场中，声音清清淡淡，却传遍全场：
“太凰自小便在我身边长大，这些日子也学了不少功夫……若未来真到了战场上，牠将是王上的守卫。”
她顿了顿，望向在场眾军将，眸光明澈。
“所以……可有人，愿试牠一试？”
场中一静。
不少士兵低头不语，并非胆怯，而是忌惮。这头雪虎身上野性与训练共存，早已不再是可爱的幼兽，而是能于战场搏命的猛将。
嬴政立于高台之上，眉宇不动，视线扫过眾人：”都哑了？”
正当场面陷入短暂尷尬时，一声爽朗应答自侧方传来。
“末将蒙恬，愿领教。”
眾人惊讶回头，只见年轻将军踏步而出，面带笑意，从军士手中取过一柄木刀，恭敬一揖：”末将请命。”
沐曦微笑頷首，随即从身侧取出一罐朱红粉末，打开盖子，小心将其均匀涂在木刀上。
“这是硃砂，若刀划中太凰，我便能看出牠的破绽在哪。”
她望向蒙恬，语气仍然温和，却带着几分凝重，”太凰以后，要在战场上护住王上……所以，请将军务必，不要留手。”
蒙恬眼神一凛，点头抱拳：”末将明白。”
他入场，太凰也站起身，四爪踏地，肌肉线条收紧如蓄势的弓弦。牠双眼直视对手，静得像山中的霜夜。
两者对峙，空气骤凝。
下一刻——
蒙恬暴喝一声，率先攻出！
他身形如电，木刀划出一道寒风直袭太凰侧腹！
太凰几乎同时跃起，虎影扑闪，避开刀锋，反身旋动，尾巴如鞭，横扫而出！
“砰——！”
一声沉响，蒙恬被扫得退了数步，脚下滑出浅痕，但未倒。他擦了擦额角冷汗，重整架式，目光一凝，再度衝上！
刀光如雨，击击凶狠，皆为实战狠招。而太凰不退不躲，步步压上，嘶吼如霆，气场逼人，爪牙避中带杀，身形灵巧得难以置信。
场边眾人屏息以待，只见蒙恬几次险中求胜，却每每被牠避过关键攻击，刀尖不过擦风，硃砂始终未能染上半分毛色。
一次闪身之后，太凰忽地低伏身躯，肩背肌肉绷紧，猛然发力！