那双饱经风霜的眼睛里，先是闪过一丝不易察觉的惊讶，接着便被浓浓的赞赏取代。
“好！好！好！”
赵夫子连说了三个好字，每说一个，声音便高上几分。
他拿起其中一篇，细细端详，又将陆明渊之前的字迹拿来对比，简直判若两人。
“明渊，你这字……何止是进步，简直是脱胎换骨！”
赵夫子抚着颔下稀疏的胡须，眼神满意至极。
“老夫只道你需一月苦功，方能有所小成，不曾想，短短十余日苦功，你便已达此境！天赋异禀，当真天赋异禀！”
接着，赵夫子又看他的文章。
他从破题开始，逐字逐句地品读，不时点头，偶尔也会皱眉思索，但更多的是一种难以言喻的满意。
陆明渊对八股文结构的精准把握，对立意着眼于县域民生的独到见解，都让赵夫子感到惊喜。
“你对八股文的理解，已远超寻常少年。立意高远而不失务实，结构严谨而不失灵动。”
赵夫子合上文章，目光灼灼地看着陆明渊，那是一种看璞玉渐成美器的欣慰。
“如今你的文章，已足以应付县试。”
他走到窗边，望着院中那棵老槐树，树叶在晨光中泛着翠绿。
赵夫子深吸一口一口气，转过身，神色变得严肃起来。
“明渊，还有一个月，便是县试的日子了。”
他语重心长地说道：“以你如今的学识与文章，通过县试已是十拿九稳。但若想一举夺魁，成为县试案首，却还有些难度。”
赵夫子缓步走到陆明渊面前：“童试三榜，县试、府试、院试。若能连中三元，成为童试三榜案首，这名头便是一块金字招牌。”
“有了这个名头，足以为你日后的科举之路铺平道路，引来无数名师贵人青眼。”
他顿了顿，语气中带着一丝沉重：“但若要冲击三榜案首，你需沉淀一年，将学问打磨得更加精粹，将文章写得更加老辣。如此，方有万全之把握。”
“然而，若你此刻便去应试，以你之才，虽未必能夺得县试案首，但通过县试，取得童生身份不难。”
“一年之内，连中三试，取得秀才身份，也不算难事！”
赵夫子看着陆明渊，眼神中带着一丝期盼：“早一年取得秀才身份，对你而言，亦是极大的优势。”
“明渊，你心中有何选择？”
“是想早一年取得秀才身份，稳扎稳打？还是沉淀一年，志在三榜案首，一鸣惊人？”
赵夫子的问题，如同两道分岔的路口，摆在了陆明渊的面前。
一道是稳妥的捷径，一道是充满挑战的巅峰。
然而，陆明渊的脸上，却没有任何迟疑。
他微微抬起头，目光笔直地迎上赵夫子，声音清晰坚定。
“夫子，学生……全都要！”