“阁老问你：‘棋已布至第七步，是否仍可控局？’”
陆明渊提笔，在纸上写下两字：“**可弑**。”
老学士瞳孔微缩，随即点头离去。
当晚，南京城外一座私宅突发大火，火场中发现一具焦尸，身旁散落兵部南衙印信残片。次日清晨，都察院传出消息：原兵部侍郎、严党附庸李承业昨夜“暴病身亡”。
无人知晓，那具尸体实为替身，而真正的李承业，已被秘密押往牛邙山地牢，成为《反间九策》第十策的关键棋子。
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与此同时，京城之内，局势骤变。
那位“病弱”的陆明渊抵达后，被安置于鸿胪寺驿馆，每日由御医诊治，太监监视。十二日后，嘉靖帝召见。
大殿之上，那人披着紫袍，拄杖而行，声音沙哑：“臣……参见陛下。”
嘉靖帝眯眼打量，见其面色蜡黄，气息微弱，心中略感失望：“朕闻你少年英杰，智擒徐海，怎的如此不堪一击？”
“海风苦寒，将士皆硬扛，臣……不敢例外。”
帝默然片刻，忽问：“你可知赵文华为何通倭？”
“利益。”那人答得干脆，“他以为，乱世方可牟利，国危才有机可乘。殊不知，蝼蚁尚且偷生，何况百姓？他们要的不是乱，是安。”
嘉靖帝眼神微动。
“那胡宗宪呢？他当真不知情？”
“或许知，或许不知。”那人苦笑，“但大人久居高位，耳目闭塞，身边尽是巧言令色之徒，自然难辨忠奸。臣斗胆言之：非胡公欲叛，乃其权柄诱人作恶。”
帝沉默良久，终叹一声：“你倒是敢说。”
就在此时，司礼监呈上一份急报：南京李承业“暴毙”，遗书中供认曾收受汪直贿赂三十万两，用于打通浙东关卡，并提及“严府管家每月亲送密函”。
朝堂哗然。
徐阶当即出列，奏请彻查“南衙通倭案”，并提议由陆明渊“全权协理”，以彰公正。
嘉靖帝沉吟再三，准奏。
而那位“陆明渊”，在完成使命后，于当夜“病情恶化”，呕血三升，昏迷不醒。太医束手无策，只得允其返回温州调养。
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春风再临，柳绿桃红。
陆明渊终于回到牛邙山。他站在山顶，望着重建的工坊、扩建的军港、操练如虎的靖海营，以及山脚下那片新开垦的千亩良田??那是用缴获的倭寇赃银购置荒地，分给无田农户耕种。
王元美走来，递上最新战报：“福建陈氏已建成两艘福船，可载炮八门；江西铁矿暗渠打通，月供生铁三千斤；更妙的是，李承业熬刑不过，供出严嵩二十年来卖官鬻爵的全部账册，已由暗线送往徐阶手中。”
陆明渊点点头，忽然问道：“徐海的人头，还挂在金清港吗？”
“挂了整整一百天，风吹日晒，已不成形。百姓说，邪祟早散了。”
“取下来吧。”他轻声道，“葬了。他虽是贼，也是条汉子。死后，不必再辱。”
王元美怔住，随即肃然领命。
黄昏时分，一具薄棺下葬于金清港外荒丘，无碑无名，唯有陆明渊亲书一幅挽联：
**“生于海浪，死于狂涛；一生桀骜，不负己心。”**