然而，此时的林德厚，正被厂里那台进口的高速整经机搞得焦头烂额。
作为技术骨干带头人，他几乎把家安在了厂里，带着一帮人没日没夜地攻坚最后的调试安装，吃住都在车间，胡子拉碴，眼窝深陷。
虽然人困在车间，但女儿淑芬和张强交往的风声，还是透过徒弟们的嘴，断断续续飘进了他的耳朵里。
李桂兰偶尔来送换洗衣裳，言语间也满是认可。林德厚嘴上不置可否，心里那根弦却绷紧了。
他这个当爹的，见过太多表面光鲜内里败絮的人。趁着调试间隙，他不动声色地开始了自己的“摸底调查”。
第一幕：技术“试探”。他故意让徒弟小王抱着一堆图纸，在张强路过时，“哎哟”一声全撒在地上，图纸散落一地，还混了几张关键的装配图。
小王急得满头大汗：“完了完了！这顺序乱了可咋装啊！”林德厚在不远处冷眼旁观。
只见张强脚步一顿，眉头微不可察地皱了一下，随即脸上堆起笑容：
“哟，王哥，这么不小心啊？别急别急，我帮你捡！”他动作麻利地弯腰捡拾，但林德厚看得真切，他捡图纸的动作毫无章法，只是胡乱拢在一起，对图纸上的复杂线条和标注连扫一眼的兴趣都欠奉，更别提帮忙整理了。
最后他拍拍小王的肩：“好了！下次小心点啊王哥！”说完就吹着口哨走了。
林德厚的心沉了一分：一个真正对技术有敬畏、对工作有责任心的人，绝不会如此敷衍了事。
第二幕：责任“观察”。有次设备调试需要有人留下观察夜班运行数据，这活枯燥但责任重大。
林德厚特意让车间主任“无意”中询问张强能否顶一班。
张强拍着胸脯满口答应：“主任放心！包在我身上！”然而，当晚十点多，林德厚不放心设备，悄悄回车间查看。
本该守着记录仪的张强，位置上空空如也！记录本上只潦草地写了几行。
林德厚脸色铁青地找到车间值班室，却听见里面传来一阵阵喧闹的划拳声和嬉笑声。
透过门缝，正看见张强和几个不当班的青工围在一起打扑克赌烟卷，玩得兴高采烈，早把观察数据的任务抛到了九霄云外！
林德厚没有推门，转身离开，脸色在昏暗的灯光下更加阴沉。这份责任心，让他失望透顶。
第三幕：口碑“暗访”。他利用中午在食堂排队打饭的工夫，不动声色地和几个机修车间老资历的师傅“闲聊”。
“老刘，听说你们车间新来的那个小张，张强，挺活泛？”林德厚状似随意地问。
机修刘师傅扒拉着碗里的白菜，哼了一声：
“活泛？是够活泛的！一张嘴能把死的说成活的！就是这手上功夫嘛…啧，花架子！上次让他紧个法兰盘螺栓，差点把丝扣拧滑了！还特爱往领导跟前凑，正经活能躲就躲！”
另一个赵师傅也插话：“老林，你是不知道。这小子，心思活络着呢！前阵子还跟人打听厂里谁管分房，谁管福利…哦对了，听说在外面跟人玩牌，手气还不小呢！输赢够咱半个月工资！”
这话像一盆冰水，浇在了林德厚的心上。他端着饭盒的手，指节微微发白。
就在林德厚心头沉重之际，张强本人却瞅准了机会凑了上来。
一天下午，林德厚刚在车间角落的临时工作台前坐下，准备研究一份故障报告。张强不知从哪儿冒了出来，手里拿着一个崭新的搪瓷茶缸，上面还印着鲜红的“先进生产者”字样。
“林主任！您辛苦啦！”张强笑容满面，声音洪亮得有点刻意，引得旁边几个工人侧目。
“我看您这水杯都磕掉漆了，正好我这儿有个厂里新发的，还没用过，您不嫌弃就拿去用！”
他不由分说，就把新茶缸放在了林德厚手边，动作殷勤又带着点不容拒绝的意味。
林德厚眼皮都没抬，目光依旧停留在图纸上，只是淡淡地“嗯”了一声，算是听见了。
张强见林德厚反应冷淡，也不气馁，反而更凑近了些，压低声音，带着几分“推心置腹”的表情：
“林主任，您看这整经机调试…听说挺棘手的？我在机修那边也认识几个老师傅，手艺都不错，要不要…我帮您问问，看看他们有没有啥土法子或者经验？人多力量大嘛！”
他一边说，一边观察着林德厚的脸色。