青林镇的尸变事件，如同一声刺耳的警钟，让李默一行人更加清晰地认识到天海帮的猖獗与残忍。那半块腰牌、破碎的信件以及再次出现的诡异图腾，都像一根根无形的线，将他们引向一个更深的漩涡。
根据信件中“老码头”的线索，结合清虚的推演与阿九对地理的熟悉，众人判断，天海帮在附近区域必然有一个重要的水陆中转节点。而镜湖，这片连通地下暗河、水域广阔且人迹罕至的大泽，无疑具有得天独厚的隐蔽性。
“折返镜湖。”清虚果断下令，“那里水域复杂，若藏有据点，不易被发现。且上次水魅作乱，恐怕也非偶然。”
众人并无异议，即刻启程。再次来到镜湖畔，心境却与上次截然不同。昔日宁静的湖面，此刻在众人眼中，仿佛潜藏着无数未知的危险。
此时正值黄昏，夕阳的余晖将湖面染成一片凄艳的橙红，水天一色，瑰丽中透着一丝诡异。湖面上笼罩着一层薄薄的、仿佛永远化不开的水汽，使得远处的景物都有些朦胧扭曲。
李默手持定星盘，刚靠近湖边，罗盘指针便剧烈震颤起来，并非指向某一固定方位，而是在某个区域内无序地快速摆动，仿佛受到多种不同性质力量的干扰。
“此地气机混乱，阴阳失衡，水脉之中掺杂着浓烈的怨念与……一种扭曲的邪力。”清虚凝望着湖面，眉头紧锁。他并指在眼前虚划，开了法眼，只见湖面上空寻常人看不见的层面，交织着淡粉色的魅惑之气、灰黑色的水鬼怨气，以及几缕极其隐晦、却更加深沉邪恶的黑色丝线，如同毒蛇般在水汽中游弋。
阿九则俯身，用手指沾了沾湖水，放在鼻尖轻嗅，又仔细观察湖岸边的水草与泥沙。“湖水腥气过重，水草有被邪气侵蚀枯萎的迹象。这湖底，定然藏着不干净的东西，而且不止一种。”
蓝凤凰赤足踩在湖边浅水处，闭目感受，手腕脚踝的银铃无风自动，发出细微的嗡鸣。“水脉在哭泣，”她睁开眼，眼神锐利，“有很多不甘的魂魄被困在水底，很痛苦……而且，我感觉到一种很‘空’的引诱，像是……在邀请人下去。”
李默听着他们的分析，自己也努力调动感知。他尝试将意念沉入定星盘，罗盘中心天池的水针微微波动，将一股混杂的信息反馈给他——冰冷、哀怨、迷幻，还有一种深藏水底、如同蛰伏巨兽般的沉重邪气。
“我们分开探查，注意安全，随时保持联络。”清虚做出安排。他与妙音负责湖东岸区域，阿九与蓝凤凰查探西岸，李默则凭借定星盘的指引，居中策应，重点探查湖心区域可能存在的异常能量源。
李默驾着从附近村民处借来的一叶小舟，缓缓向湖心划去。越往中心，那股莫名的吸引力就越强，同时，定星盘的震颤也越发剧烈。周围的雾气似乎也更浓了些，光线黯淡，仿佛提前进入了夜晚。
突然，一阵若有若无、缥缈空灵的歌声，如同蛛丝般钻入他的耳中。那歌声婉转凄美，带着无尽的哀怨与思念，首透心扉。李默眼前一阵恍惚，周围的湖水、小舟仿佛都消失了，他发现自己竟站在老宅的堂屋里！
爷爷就坐在那张太师椅上，穿着那件洗得发白的藏蓝色布衫，正用那双清亮而慈祥的眼睛望着他，脸上带着温和的笑意，朝他招手：“默娃，回来了？过来，让爷爷看看。”
“爷爷！”李默心中剧震，一股巨大的酸楚与喜悦瞬间淹没了他。他下意识地就要迈步过去。
就在脚步即将抬起的刹那，怀中乾坤定星盘猛地爆发出灼热的气息，一股清流般的能量瞬间冲入他的西肢百骸！同时，一个焦急清脆的声音如同惊雷般在他脑海炸响：“笨蛋！醒醒！是幻境！”
是蓝凤凰的声音！她显然通过某种秘法感知到了他的异常！
李默猛地一个激灵，眼前的“爷爷”和老宅如同破碎的镜面般寸寸碎裂！他依旧站在摇晃的小舟上，周围是迷蒙的湖水与雾气。而在他前方不远处的湖面上，一个由水汽凝聚的、身形曼妙婀娜、面容却模糊不清的女子虚影，正对着他，那张没有五官的脸上，仿佛正发出无声的嘲笑。
水魅！而且比上次那只更强！