张仪进入郢都后，不出所料，果然被楚怀王下令押入死牢。
此时，靳尚作为张仪在楚国的内线开始发挥了重要作用。靳尚作为楚怀王的宠臣，如同怀王肚子里的蛔虫一样，知道这位主子脾气大，不好说话。如果现在贸然求怀王赦免张仪，搞不好自己也要搭进去。
既然搞不定老板，就从老板娘下手。只要搞定老板娘，大事小事都好办。
于是靳尚求见楚怀王最宠爱的妃子——郑袖。郑袖集楚怀王万千宠爱于一身，为了郑袖，怀王可以上九天揽月，下五洋捉鳖。
靳尚见到郑袖后，并没有直接说请求她帮忙，而是编了个谣言吓唬郑袖。
靳尚对郑袖说：“张仪是秦国的重臣，秦王非常爱惜人才，打算用土地和美女换回张仪。听说秦王送来的美女不是一个，而是一群，她们肤白貌美气质佳，个个都是人间尤物。那时大王被这些美女迷得五迷三道，哪还会想起您啊！”
“啊！”郑袖听完后，惊恐地喊道。
郑袖再想想自己的老公，也不是什么正经本分的人，要不是自己美若天仙、气质出众，鬼知道楚王会跟哪个妃子好。自己好不容易从众妃子中杀出一条血路，独霸后宫，没想到还要对付组团来的外籍美女。
越往下想，郑袖越抓狂。
晚上，郑袖就行动了起来，使用了男人最害怕的必杀技——一哭二闹三上吊。
楚怀王一进寝宫，看见准备侍寝的郑袖哭得梨花带雨，房梁上还挂着三尺白绫。
“美人，你被谁羞辱啦？有啥想不开的，本大王替你做主！”
郑袖扑入楚怀王的怀中：“秦人会羞辱我。”
楚怀王满脸的问号，“秦人离楚王宫远着呢，怎么会羞辱你啊？”
“大王，张仪当年欺诈楚国，只不过是各为其主。现在秦强楚弱，如果大王把张仪杀了，到时候秦国兴师问罪，楚国怎么抵挡？我请求大王让我们母子二人前往江南，万不能成为秦人刀下的鱼肉啊！”
看着郑袖在自己的怀里痛哭，楚怀王开始怜香惜玉。枕边风被郑袖闹成了枕边龙卷风。被龙卷风思维扰乱的楚怀王，大脑早已停止运转，启动了下半身思考模式。无数的历史经验教训告诉我们，一旦后宫干政，做出的决定，往往都是无厘头的。
战国第一大傻瓜楚怀王下令释放张仪，并以礼相待。
楚怀王召见了张仪，面露略显尴尬的笑容。眼前这位满嘴跑火车的家伙，把自己骗得好惨，要不是有心爱的女人求情，早就把他碎尸万段了。
吃了几天牢饭的张仪，不愧是行走江湖多年的纵横家，面对曾经欺骗过的楚怀王，竟没有一丝愧疚。面部表情波澜不惊，心中城府极深，又思忖着下一轮忽悠。
“楚王，您最好与秦国重归于好。楚军主力已在蓝田之战中全军覆没。如果秦国再次联合韩、魏两国进攻楚国，楚国将危若累卵。秦国西有巴蜀，备足兵马粮草，乘船顺江而下，船上可以装士兵五十人三个月的粮食，一天可行三百里，即使路程长，却不花什么力气，不出十日便到楚境。如果秦国再引一路兵马，从武关出击，那么楚国北部将落入秦国手里。届时，楚国只需三个月就会灭亡。大王，我真的是为您担心啊！”
楚怀王默不作声，他心里怂了，楚国与秦国确实没有多少可以博弈的资本了。况且秦国可以两路出兵攻打楚国，这如同两把利剑时时悬在楚国头上。事实上，张仪也没有夸大其词，后来秦国的拔郢之战，走的就是这两条路线。
“张先生，之前是我做得不对。请您回去，代我向秦王转达，楚国愿与秦国永结兄弟之邦。”
事后，张仪平安地离开了楚国。楚怀王安心了，郑袖放心了，靳尚舒心了。唯独一个人揪心了，他就是三闾大夫屈原。
屈原刚从国外出使回来，听闻张仪被放走了，一口老血差点喷出来。他立马求见楚怀王，要求抓回张仪。
“大王，放张仪回去，那是放虎归山。不如将张仪攥在手里，要挟秦国。”
如梦初醒的楚怀王终于变成正常人的思维，立刻下令追回张仪。可惜张仪早就跑回了秦国。
去了一趟楚国的张仪，虽然没有骗到任何利益，但是却探明了楚国面对强大的秦国，绝不敢轻举妄动。这使得日后秦国攻打他国时，可以肆无忌惮地，不用担心楚国的掣肘。
但百密终有一疏。从未算错的张仪，还是没有算得过老天爷。就在他兴高采烈地完成胜利大逃亡来到武关时，收到了一个噩耗，犹如晴天霹雳。
国君病死了！你被开除了！