人们突然见到小孩将要掉入深井里，都会有惊惧同情之心，想要上前拉一把，这并非要与孩子父母拉关系，并非为在邻里亲友之间沽名钓誉，也并非因为厌恶孩子的哭泣声，所以说，恻隐之心是人固有的。
没有恻隐之心的人，没有羞耻之心的人，没有谦让之心的人，没有是非之心的人，他们都不是人！
恻隐之心是“仁”的端倪，羞耻之心是“义”的端倪，谦让之心是“礼”的端倪，是非之心是“智”的端倪。因此“仁、义、礼、智”又被称为“四端”，它们成为“性善论”的四大基石！
君王如果将“四端”发扬光大，就可以称王天下，假如丢弃“四端”，连父母都难以保全。
孟子不停地向齐宣王游说自己的思想，可是齐宣王始终听不进去。
终于有一天，齐宣王紧急召见孟子。孟子感觉太阳打西边出来了，齐宣王竟然主动召见自己，难道齐宣王被自己感化了，要当尧舜一样的君主？
齐宣王才不想当尧舜，他要向燕国宣战！如何管理战后的燕国，齐宣王想听听孟子的意见。
一听齐宣王要打燕国，孟子知道以一己之力无论如何都不能阻止这个好战的国君了，于是规劝国君在占领燕国后推行仁政。
“大王如果在燕国推行仁政，燕国百姓一定箪食壶浆以迎王师！”
齐宣王听了之后，连连点头。
齐军攻入燕国境内，如入无人之境，轻而易举地**平了燕国的抵抗势力。
胜利来得太快、太轻松，让齐宣王得意忘形，忘记了孟子推行仁政的教诲，他把燕国当作不限额度的提款机，对燕国百姓疯狂压榨。最后，齐军遭到燕国百姓的殊死抵抗，损失惨重的齐军只能撤军回国。
如同坐了一趟过山车的齐宣王，后悔自己当初没听孟子的话。而此时的孟子已经对齐国彻底失望，两代齐王父子都没有听自己的话，那我还是走吧。
孟子带着自己的弟子又离开了临淄。
车子渐行渐远，孟子转身望着身后繁华的临淄城，感慨良多。
不受国君重视，临淄只是临淄，自己也只不过是个装裱门面的稷下先生。如果受到国君重视，那临淄才是施展自己盖世才华的大舞台。
走着走着，孟子来到了一个“昼”的地方，“昼”离临淄城不远，他选择在这里暂时歇脚。
这一歇就是三天！
孟子为什么不走呢？
他在等一个人——齐宣王。
齐宣王第一时间就收到孟子不辞而别的消息，他想派使者挽留孟子，可是自己主动挽留孟子，无异于向臣子承认自己的错误，太没面子了。孟子在“昼”停留三天，就是给齐宣王一个台阶下。可惜齐宣王却无动于衷。
等了三天，孟子见没有使者来，就收拾行李准备走人了。
路上孟子很难过，对齐国没有感情，那是不可能的。齐国可以说是孟子的第二故乡，是他游历生涯中，居住时间最长的国家。在临淄他历经了学术大碰撞，构建了自己的思想圣殿。
弟子充虞看见老师一路上表情沮丧，问道：“老师，您看起来不高兴呀。您曾经教导过我们，君子不能怨天尤人呀。”
孟子愣住了，没想到弟子看出了自己的内心，他停下马车，把众弟子叫到面前，开始了现场教学。
“此一时，彼一时。历史是一个轮回，每隔五百年将有一个王者兴起，同时还会出现圣贤人物。从周代开始，已经过了七百多年，从年数上来说，已经超过了五百年，应该出现圣贤了。”
弟子怀着恭敬的心情看着眼前情绪激动的老师。
孟子对着上天喊道：“夫天未欲平治天下也，如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也？（上天还没有想要平定天下，如果想平定天下，当今之世，除了我还能有谁？）”
话音刚落，孟子长叹了一口气，看着周围和他一样愤愤不平的弟子，他沉下声音说道：“回邹国，我们著书立说，哪也不去了！”