解决了骑兵兵源问题,就要解决马匹来源问题。
一定要水草丰美的地方才能适合骑兵训练,赵国决定在北疆代地建立牧马场,同时向胡人购买马匹。
之所以要在北方边疆养马,是因为骑兵骑的马与拉驷马战车的马是完全两种马。
驷马战车的马是挽马,专门是挽驾驮载的,单匹马力不足,可以增加拉车马匹的数量,一匹不行,那就四匹组合在一起,马力绝对大吧!
由于春秋时代,中原诸侯都用马来拉战车,这就导致马匹退化,不适合骑乘。而骑兵所用的马是乘用马,骑兵只能骑一匹马,这对乘用马的性能要求非常高,不光要跑得快,能跳跃沟壕,还要能长途跋涉。挽马就像一个老实本分的孩子,而乘用马则像一个野性十足的汉子。
一方水土养育一方人,同样一方水土养育一方马。在农业密集的中原地区,没有供乘用马驰骋的草原,没有新鲜的嫩草。唯独北方一望无际的大草原是孕育骑兵战马的最佳地。
骑手与马源的问题都解决了,就要开始战术训练了。战术训练又是根据兵种的自身属性来的。
笔者要告诉读者的是,赵武灵王训练出来的骑兵都是轻骑兵,可以说不光是赵国乃至于先秦时代,中国的骑兵都是轻骑兵。这就要提一下轻骑兵与重骑兵的区别了。
最直接的区别就是轻重。
轻骑兵装备轻便,以袭扰、追击为主,战术就是一边放箭一边跑,喜欢看着你追不上我,又干不掉我的样子。不到万不得已,绝不近身作战。
重骑兵装备较重,身着重甲手持长杆兵器,组成密集阵型,像重型坦克一样,冲入敌方军阵中,碾压两条腿的步兵,撕开缺口。
轻重骑兵的地位没有高低之分,只有指挥者领导能力的高低之分。只要用得好,轻骑兵可以完爆重骑兵。
横跨欧亚的蒙古帝国,就是靠着轻骑兵,一路杀到欧洲,将无数欧洲装备齐全的贵族重骑兵射死于马下。
赵武灵王选择原阳(今内蒙古自治区呼和浩特市)作为轻骑兵的训练基地。
骑士不光要在马背上熟练地开弓射箭,还要能在前后左右应战自如,进退娴熟。骑马能越过沟壑,翻过山丘,冲过险阻,横渡河水,追逐敌人,打乱敌人部署。
看着眼前个个生龙活虎的轻骑兵,赵武灵王决定将他们集中管理与使用。
赵国的生存环境虽不同于中原诸侯,但它在北方有绵长的边境线,那里有旋风般的草原骑兵。两条腿的步兵根本追不上的,而且驷马战车的机动性又不如骑兵。只有将骑兵统一编排使用,才能焕发出强大的作战能量。
战国兵书《六韬》里曾这样描述骑兵的威力,适合骑兵机动的平原地带,一个骑兵的战斗力抵得上八个步兵,即使是不适合骑兵的险隘地带,一个骑兵的战斗力抵得上四个步兵。
可惜其他诸侯并未重视骑兵,骑兵在春秋时代早就出现了,牧马小能手的秦人,早就有了属于自己的骑兵部队。可是谁也没有重视它。到了战国时代的中原战场,更是步兵为王,车兵、骑兵也都属于辅助兵种。
二战时,法国把战斗力强大的坦克分散在步兵中,没有集中使用。而德军则把坦克集中使用,打得法国丢盔弃甲,仅用三十八天就结束对法战争。
虽然不知道赵武灵王具体使用情况,但是可以从战国末期赵国名将李牧使用的骑兵数量得知,在他爆锤匈奴时,一次性出动一万三千名骑兵。而长平之战中,秦军也只集中动用了五千名骑兵。
经过这一系列的折腾,赵国的骑兵军团颇具规模,这就是威震战国历史的“赵边骑”。赵边骑的出现,让天下诸侯看得直流口水,纷纷跟着学了起来。
手里握有当时天下机动性最强的骑兵军团,赵武灵王想不搞些大事都不行啊!