杰森·陶德回到安全屋，反手锁上厚重的铁门，背靠着门板滑坐到冰冷的水泥地上。
他蹲在那儿，头埋在臂弯里，安全屋里只有通风系统低沉的嗡鸣。空气里弥漫着消毒水和枪械冷却后的味道，但他现在能闻到的，好像还是码头上那股廉价卷饼的油脂香，混杂着海风的咸腥，还有……艾拉眼睛里那瞬间亮起来的光。
冲击力确实太大了。她当时甚至叫了他本名——不是“你”，不是“二把手”，就是“杰森”。自然得像呼吸。
“噢，杰森，我太爱你了。”
他在黑暗中坐了多久？不知道。安全屋没有窗户，计时全靠墙上的挂钟。但时间此刻变得黏稠，缓慢地包裹着他。
那句话像颗哑弹，在他胸腔里炸开，没有声响，只有无声的震荡波一圈圈扩散。他当时脑子里一片空白，那句“下次他可能会亲自来”几乎是脱口而出。
现在想起来简直荒谬。
红头罩来干什么？像视察工作一样走进那座小教堂，看艾拉递上社区建设进度表，然后点点头说“干得不错”？以红头罩的人设，面对一个社区志愿者——最多也就从变声器后发出一个模糊的“嗯”。然后呢？
难道他还能——
一个更荒诞的画面不受控制地浮现：他摘下那头盔，露出底下那张她早就熟悉的脸，说：“嘿，其实我就是红头罩。我用血与火重铸东区，也因为你让我看见这里还值得。”
然后艾拉会是什么反应？
她大概会愣住一两秒——最多两秒。她不会尖叫，不会后退。她那双蓝眼睛会飞快地转动，把所有碎片拼凑起来——码头的清理、社区的扶持、那些恰到好处的资源，还有他每次出现在教堂时那些看似随意却精准的交谈。
然后她会略略正色，直接进入状态。她会立刻开始规划：“既然你就是红头罩，那么我们可以更直接地——”她会开始设计更大、更彻底、更符合他心意的东区垃圾清洗方案，用她那种清晰的思维，把东区的腐肉一块块剜掉。
不。
这不是他想要的。
杰森猛地起身，动作太急，膝盖撞到旁边的弹药箱，发出沉闷的响声。他走到墙角的简易水槽边，拧开水龙头，冷水哗啦啦流出来。他把脸埋进冰冷的水里，屏住呼吸，直到肺部开始刺痛。
抬起头时，水流顺着他的下巴、脖颈淌进衣领，冻得他一激灵。
这不合适。
他知道艾拉的脑子绝对想得出来最合适的方案——高效、隐蔽、一击致命。甚至可能比他现在执行的更高效、更精确、更无情。但他不想让“红头罩”过早介入她的生活。红头罩代表的是最纯粹的暴力、恐惧和无法回头的黑暗。他已经站在地狱里了，不需要再拉一个人下水。
他隐隐约约有预感。。。。。。不，几乎是确信——艾拉可能并不在意手上间接或者直接沾血。因为他们在本质上是一类人。他们都见过太多无能为力的苦难，眼里都燃烧着那种无法置之不理的不甘。如果有必要，她不会犹豫。
因为他们是一类人。他们的愤怒都指向同一个方向：对这个腐烂的、吞噬一切的哥谭本身。
但不需要。