“澶渊之盟”的谈判代表，宋朝为何派了一个无名之辈？
01
河北有个瓦桥关（离白洋淀不远），虽然如今早已不存，但在唐宋，那里却热闹得很，日渐强大的契丹不断南攻，瓦桥关那一带，经常打仗。
后来，历史罪人石敬瑭向契丹借兵，灭后唐建后晋，按“借兵合同”把北方屏障燕云十六州割让给契丹，瓦桥关归了契丹。
到了后周，雄才大略的周世宗柴荣对契丹用兵，于959年收复了燕云十六州的瀛、莫二州和瓦桥关。
北宋初年，为防契丹人南攻，朝廷在瓦桥关驻扎重兵。
怕什么来什么，契丹人还是搞事来了，而其发兵侵宋的借口，竟然是“收复瓦桥关”。
据史料记载，契丹人是公元1004年（宋真宗景德元年）南下的，领头的不但有辽圣宗耶律隆绪，还有辽国实际掌权人萧太后。
辽军攻势很猛，势如破竹，宋军节节败退，辽连破几城，生擒宋将后又攻定州，宋朝云州观察使也做了俘虏。
宋真宗吓得要死，第一反应是迁都，说白了就是南逃，主张迁都的大臣也不少，有的主张迁都南京，有的主张迁都成都。
宰相寇凖最听不得迁都二字，对宋真宗说啥都可以干，就是不能迁都，不但不能迁都，你老人家还得御驾亲征，不然咱们大宋就真的完了，这一次契丹人来者不善，分明是要灭掉咱们的节奏啊。
宋真宗无奈，只得御驾亲征。
关键时刻，坚守澶州的宋军射了一箭，宋军士气大振，辽军正好相反，士气大挫。
射出那一箭的，是宋军威虎军头张瑰，那一箭又狠又准，直接射中辽将萧挞凛额头，他哼都没哼一声，坠马而亡。
身为兰陵郡王、南京统军使的萧挞凛，在辽国是顶梁柱似的人物，宋朝名将杨业，就是他于986年参加辽、宋燕云之战时俘虏的，后者绝食三天而死。
这样一个人物，却阴沟里翻船，被宋朝一名小将一箭毙命。萧挞凛这一死，萧太后伤心痛哭，竟为他辍朝五日。
萧挞凛被射死不久，宋真宗就到了澶州。
宋真宗亲临最前线，极大地鼓舞了宋军的士气，各地军民又源源不断朝澶州开拔，澶州附近，很快集中了几十万军民。
宋军士气如此高昂，加上增援部队陆续抵达，给宋真宗吃了颗定心丸，他让寇凖留在北城，令他全权总理各项事务，自己回到南城，放心大胆地睡大觉去了。
辽国萧太后则心里有点打鼓，出兵以来虽然进展顺利，但因战线过长，造成军队补给困难，若不能速战速决、陷入持久战泥潭，则后果不堪设想，深入宋朝腹地的军队，很有可能最终被包饺子，老家都回不去！
还是聪明点，能战则战，不能战就撤吧。
关键时刻，宋朝降将王继忠也起了点作用，趁机劝萧太后与宋朝议和。
02
萧太后议和的要求正合宋真宗的心愿，他本来就不想打仗，都是被寇凖那老儿和其他主战派将领逼的，如今对方主动派人求和，何不就坡下驴？
虽然目前形势看起来对宋军有利，但如果继续打下去，谁也不知道会发生什么样的神转折！
宋真宗不顾寇凖苦谏和大将杨延昭上书，对杨延昭“对敌围而歼之，再乘胜北上收复燕云十六州”的美好愿景嗤之以鼻。
和宋真宗一样，朝中众多大臣同样畏敌如虎，为了迫使寇凖改弦更张，他们甚至联合起来污蔑寇凖拥兵自重，寇凖只好同意议和。
派谁出使辽国，却很让人伤脑筋。
最合适的人选，当然是寇凖，他既忠君又爱国，在谈判中必定会竭尽全力，不会轻易让契丹人占便宜。
但他不但是宰相，也可以说是大宋的主心骨，宋真宗对他极其依赖，不容出任何问题，议和虽然是契丹人主动提出，但谁能保证他们不玩猫腻，他们若对寇凖使小人动作，后果不堪设想！
寇凖不能去，那么派其他大臣去总可以吧，可以是可以，问题是那些怕死鬼，别说让他们出使契丹，就是让他们听到契丹人三个字，他们都全身发抖！
最后，宋真宗选中了一个名叫曹利用的无名之辈。
曹利用是今河北宁晋人，父亲名叫曹谏，是一个同六品小武官，而且还没有实权，只是个虚职。
相比之下，曹利用甚至还不如父亲曹谏，曹谏好歹考取过明经，曹利用则是父亲死后，以荫补当了个殿前承旨，类似于跑腿的小角色，后来虽然被选为鄜延路（北宋庆历元年析陕西路沿边地置鄜延路经略安抚使，治延州，辖境相当于今陕西宜君、黄龙、宜川等以北，吴堡及大里河、白于山以南）走马承受，仍然是个跑腿的，负责向皇帝报告各地情况。
曹利用的一大亮点是“少喜谈辩，慷慨有志操”——从小就能言善辩，为人慷慨有节操，胸有大志。
这样一个无名之辈，是如何被最高领导选中的呢？