与汉桓帝刘志一样，刘宏也不是“先帝”的儿子，因为刘志没有儿子。
刘宏是汉章帝刘炟的玄孙、河间孝王刘开的曾孙，因父亲、解渎亭侯刘苌早逝，刘宏得以世袭其爵位。汉桓帝刘志驾崩后，经临朝问政的皇后窦妙与其父窦武等人商议，最终选择刘宏继承大统。
没想到，他们选了个浑蛋，比汉桓帝刘志更浑蛋的浑蛋！
那么，他到底有多浑蛋呢？
一，继续重用宦官——有人上书弹劾山阳名士结党、图谋不轨，刘宏居然问计于宦官曹节，曹节趁机污蔑党人为害社稷，要求在全国范围内清剿党人，结果被迫害而死的“党人”达六七百人，制造了骇人听闻的“第二次党锢之祸”。
二，大封宦官——突破常制，一次册封十二个中常侍，史称“十常侍”；建宁二年任命曹节为车骑将军，中平元年又任命宦官为车骑将军，曹节等死后，又重用张让、赵忠等宦官，甚至把他们比作自己的父母。
三，卖官鬻爵——公开宣布自关内侯以下至光禄勋下属虎贲、羽林等部门职位都可花钱买，而且还制定了具体的“价目表”，地方官比朝官价格高一倍，官吏的升迁也必须“按价纳钱”，官位价格按官吏的年俸计算，年俸两千石的官位标价两千万钱，年俸四百石的官位标价四百万钱；后来更是变本加厉，官吏的调迁、晋升或新官上任都必须支付三分之一或四分之一的官位标价，相当于要想当官，必须先交其二十五年以上的合法收入。
四，大兴土木——用卖官鬻爵得来的钱建造西园，供自己享乐。
五，重置州牧，导致各地割据军阀的形成，基本上不再受朝廷控制。
六，荒**无耻——为了临幸方便，刘宏让宫廷女子穿开裆裤，而且里面什么都不准穿；
在后宫看到哪个女子顺眼，随时与其**；
在西园盖“裸泳馆”，与众多姬妾宫女（十四岁至十八岁）**游玩，与美女在裸泳馆的凉殿里**饮酒，一喝就是一夜；
在裸泳馆北侧建鸡鸣堂，养了不少鸡，他喝醉了醒不过来，就让内监们学鸡叫，把他“叫”醒；
在后宫开设市场，让婢女嫔妃装成买货的客人，他自己装成卖货的商人，不亦乐乎地做起了生意，而买卖的货物，都是从各地搜刮而来的奇珍异宝，贪婪的宫女嫔妃们趁机偷窃；
一个拍马屁的小黄门进献四头毛驴，刘宏如获至宝，天天驾着驴车在宫内兜风，导致京城官僚士大夫们竞相模仿，民间驴价陡涨；
当他对驴车失去兴趣后，一些宦官为了逗皇上开心，把狗精心打扮一番（戴进贤冠、穿朝服、佩绶带），牵着上朝，刘宏果然开心地大笑，脱口称赞：“好一个狗官！”
当他这样指桑骂槐地骂满朝文武为狗官时，不知道感觉受了奇耻大辱的满朝文武，是否在心里骂他狗皇帝？
好在，这种荒唐皇帝大多命不长，死于189年的刘宏仅活了三十三岁。
他给后世留下的，当然是更烂的烂摊子，不然，也不会有后来的三国时期。
实际上，刘备应该感谢他这两个浑蛋“祖先”，如果没有他们一手打造的这个烂摊子和乱世，哪有他刘皇叔草根逆袭的机会？