不拘一格的人才战略
天子是块招牌。
如何能把招牌变为手中的王牌呢？
这就要求朝廷重新树立起权威——唯有如此，当权者才能大义凛然地对诸侯指手画脚，恢复政治秩序。然而，这个任务是相当困难的。自从董卓入主朝廷后，只知武力，不知治理，皇城的官兵形同土匪，只会烧杀抢掠。三公九卿形同虚设，可有可无，毫无话语权，帝国的中枢机器基本上停止运转。
要重振朝廷的雄风，首先要整顿朝廷的重要官职。东汉常设官职，以“三公”权力最尊。自汉灵帝公开出售官职以来，三公的官位涨价了，人却大大掉价了，朝政因此混乱不堪。除了“三公”之外，尚书台主持宫廷机要，权势极重。曹操奉迎天子后，先杀尚书冯硕等人，后又尽黜“三公”。但他并没有草率地选择“三公”人选，而是采取宁缺毋滥的原则，除了自任司空外，太尉与司徒两个位置都空缺。
既然太尉府与司徒府空缺，朝廷中最重要的机构，便是司空府与尚书台。
曹操先提拔自己最为器重的荀彧为侍中，兼任尚书令之职。此前张邈勾结吕布叛乱，荀彧在寡不敌众的劣势条件下，保住曹操的老巢，非但智勇双全，且忠心可鉴。曹操又让荀彧推荐可用之人，荀彧推荐了两人，分别是荀攸与郭嘉。
我们且来了解一下这两个人。
荀攸是荀彧的侄子，出生于士族之家，他年轻时便聪明过人，有敏锐的洞察力。在大将军何进执政时，他以海内名士的身份被召到朝廷担任黄门侍郎。董卓乱政后，荀攸一直密谋刺杀董贼，为国除害。他与议郎郑泰、何颙，侍中种辑，越骑校尉伍琼等人组成一个小团伙，目的就是铲除国贼。他对众人说：“董卓无道，天下痛恨。虽然他兵强马壮，可充其量不过是个武夫罢了，我等应刺杀他以谢天下。辅佐天子以号召天下，这乃是齐桓公、晋文公之霸业。”
可惜的是，暗杀行动尚未开始，计划便泄漏了。他与何颙两人被捕入狱。何颙自知死罪难逃，与其受尽折磨而死，不如自行了断，便在狱中自杀了。荀攸则表现出乐观且大无畏的精神，在狱中谈笑自若，面对死亡，他从容不迫，令人佩服。
乐观的人往往更易受到命运的垂青，荀攸居然得以大难不死。董卓还没来得及杀他，就被吕布刺死了。董卓死后，荀攸先是弃官归隐，后来又被朝廷征召。因为朝政混乱，他便萌生离开朝廷之念，请求外调到蜀郡担任太守。得到朝廷批准后，他动身出发前往蜀郡，但是当时兵荒马乱，兵匪盗贼众多，只得暂时停留于荆州。
就在这时，荀攸收到曹操的来信，曹操在信中写道：“如今天下大乱，正是谋士施展聪明才智之时，您却还在静观时局，岂不是太保守了？”有志于干一番事业的荀攸当然不会错失良机，便动身前往许都。
曹操与荀攸促膝长谈，对其聪明才智大为叹服，不禁称赞道：“荀攸不是普通的人，我与他讨论筹划大事，天下还有什么可担忧的事呢？”便任用他为军师。
与荀攸不同，郭嘉当时并没多大名气，知道他的人也不多。他不喜欢与世俗之人往来，他的朋友虽然不多，却都是一时之才俊。郭嘉过了一段隐士的生活，他并非对世事漠不关心，而是当时天下太乱，群雄纷起，究竟谁才是真正的英雄豪杰，他还要细心观察。当时诸雄以袁绍势力最大，郭嘉便前往拜见这位关东盟主，结果令他大失所望。
他私底下对袁绍的幕僚辛评、郭图说：“有智慧的人会慎于择主，故而能保全自己、成就功业。袁公只是仿效周公礼贤下士，却不知用人的方法，不懂得在繁杂事中抓住要点，喜欢谋略却没有决断力。想跟他一起安定天下、成就霸业，实在太难了。我打算走了，另择明主，你们怎么不离开呢？”
辛评、郭图二人道：“袁氏有恩德于天下，在群雄中势力最强，天下士人多来归附，要是离开他，投奔谁去？”
东汉著名的军事家、外交大师班超曾经说过这样的话：“明者睹未萌。”就是说明眼人在事情还没露出苗头之前就可以看出其真相。郭嘉就是这样的“明者”，在别人都认为袁绍是天下至强时，他就看出袁绍绝非王霸之才。
这不仅是一个主择臣的时代，也是一个臣择主的时代。
作为一名领袖，袁绍有两个致命弱点：其一，缺乏洞察力，抓不住重点。就以奉迎天子这件事来说，他最有条件挟天子令诸侯，对于这个战略制高点，他不仅没有看到，甚至在沮授提出来后，仍置之不理。其二，缺乏决断力。这点从关东盟军讨伐董卓之战中可以看出来，作为盟主的袁绍，在战与不战之间犹豫不决，缺少雷厉风行的气魄。我们在曹操、孙坚、孙策等人身上都能看到高效的决断力，在关键时刻反应果决，这才是成就英雄伟业的优秀品质。
听了辛评、郭图的回答，郭嘉知道这两人仍执迷不悟，也不想多说，打点行李后就告辞离开。曹操以朝廷的名义征召郭嘉，郭嘉到了许都，与曹操见了面。这次见面，改变了郭嘉的一生。在郭嘉眼中，曹操思维缜密，在战略上有胜人一筹的见解，分析时事如庖丁解牛，能切中要害，是一位极有魄力，也极有魅力的人。他欣喜地别对人说：“这才是我的明主啊！”（真吾主也。）