甄氏惨死与曹叡复仇
无论是孙权还是诸葛亮，都希望曹丕之死能引起魏国政坛的动**与混乱。
不过，这个幻想破灭了。
魏国政权能平稳过渡，与曹丕未雨绸缪有关系。曹植彻底失势，曹彰暴死，曹丕及时清除了帝国可能的隐患，为权力父死子承奠定了基础。
在立太子一事上，曹丕左右为难。为什么呢？依照传统，嫡长子有继承权，但皇后郭氏没有儿子，这不要紧，因为曹丕把儿子曹叡过继给了郭皇后，曹叡实际上就成为嫡子。既然如此，曹丕还在担心什么呢？
这还得从曹叡的生母甄氏说起。
在那个风云变幻的乱世，无论男人与女人，他们的命运都随时局而浮沉。嫁给曹丕之前，甄氏已经嫁过一次了，她的前夫不是别人，正是袁绍的儿子袁熙。建安九年（公元204年），曹操击破袁氏，攻取邺城，袁府家眷忐忑不安。当时刚刚十八岁的曹丕以征服者的身份大摇大摆地进了袁府，甄氏十分害怕，不敢抬头，把头伏在袁绍夫人刘氏膝上。曹丕叫她抬起头，甄氏只得红着脸转过身，与曹丕两眼相对，这一瞥，顿时让曹家公子魂不守舍。只见甄氏天生丽质，沉鱼落雁，闭月羞花，血气方刚的曹丕不由得春心萌动。漂亮的女人总是权力追逐的对象，从此甄氏成了曹丕的女人。
刚开始时，曹丕对甄夫人极为宠爱，甄氏生了一男一女，儿子便是曹叡。不过，随着时间的推移，色衰则爱弛（甄氏比曹丕大五岁），这是后宫女人无法摆脱的命运。当然，曹丕冷落她可能还有一个重要原因，毕竟她是再嫁，起初爱情热烈时不会在意，但时间长了，热情之火冷却后，未免心里有疙瘩。特别到了公元220年，曹丕登基当了皇帝，对这个曾是袁熙女人的甄氏更是冷落。
甄氏的地位已经被另一个女人取代，此人便是贵嫔郭女王。魏取代汉室后，迁都洛阳，甄氏未能同行，被留在邺城。作为一个后宫女人，连自己的丈夫都见不着，这心里的怨恨得有多深呀。她还写了一首诗，名为《塘上行》，诗里写道：“念君去我时，独愁常苦悲。想见君颜色，感结伤心脾。念君常苦悲，夜夜不能寐。”“出亦复苦愁，入亦复苦愁。”诗里出现最多的三个字是“悲”“苦”“愁”，苦大愁深。
倘若只是普通百姓家，发发牢骚也不会惹出杀身之祸，可甄氏偏偏是在帝王之家。前文分析过，曹丕这个人是很看重面子的，甚至心理有些变态。甄氏的牢骚话传到曹丕耳中，他勃然大怒，杀心顿起。可怜的甄氏没有迎来丈夫的回心转意，等待她的竟然是一杯毒酒，她充满怨恨地一饮而尽，香消玉殒。
这里附带说一下。曹植曾写有一篇有名的《洛神赋》，也叫《感甄赋》，有人认为曹植笔下的洛神，原型便是甄氏，也就是说，曹植暗恋着甄氏。现代人喜欢八卦，古人也喜欢八卦，后人杜撰曹植与甄氏的爱情故事，越说越逼真。爱情故事肯定是虚构的，甄氏嫁给曹丕时，曹植才十三岁，古代女子不像今天这么自由，哪能有机会与曹植谈恋爱呢？不过，既然曹丕第一眼就被甄氏迷倒，曹植被她的美貌迷倒是有可能的，暗恋也是有可能的。纯粹的精神恋爱，往往持续的时间会比较长，加上甄氏惨死，曹植为她写这么篇文章，可能性还是存在的。“翩若惊鸿，婉若游龙”，或许正是他第一次见到甄氏时留下的终生印象。
甄氏死后，郭贵嫔被立为皇后，因没能生儿子，曹丕便把甄氏所生的曹叡过继给她抚养。在后宫争风吃醋的斗争中，郭皇后与甄夫人是敌人，不过，她却十分喜爱曹叡，将其视如己出。曹叡的心情是很复杂的，一方面生母的死是他一生的痛，另一方面他对继母郭皇后也极尽孝道，凡事谨慎小心，这也是一种保全之术。
要不要立曹叡为太子，曹丕犹豫不决。曹叡年龄虽小，却因诸多变故而早熟，母亲之死让他懂得了宫廷之凶险，故而甚少表现出对生母的思念。甄氏死时，曹叡已到了懂事的年龄，他有一种深深的无奈，杀害母亲的人竟是自己的父亲，他不敢也不能有怨言，否则他的小命也未必能保得住。
人非草木，孰能无情。
曹叡有情，曹丕也不是完全无情。
有一回，曹丕与曹叡一同打猎，遇到一只母鹿与一只小鹿。曹丕拉弓射箭，射杀母鹿，并让曹叡射杀小鹿。这时曹叡竟然动了恻隐之心，看到失去母亲的小鹿，想起自己遭遇，不禁生出怜悯之心，眼泪掉了下来，对父亲说：“陛下已杀了母鹿，我不忍心再杀小鹿了。”听到这里，曹丕亦不禁动容，知道曹叡想起了自己的母亲。说实话，当初曹丕一怒之下逼甄氏自杀，然而他与甄氏毕竟有过如胶似漆的岁月，往事并不如烟，有时总会不经意地想到第一次见到甄氏的情形，还有那一段甜蜜的往事。听曹叡一说，他放下弓箭，叹了一声，心里泛出一丝忧伤。
直到去世前一刻，曹丕才下诏书，立曹叡为太子，并指定三人为顾命大臣。这三人分别是：中军大将军曹真，镇军大将军陈群，抚军大将军司马懿。
魏黄初七年（公元226年）五月，曹叡正式登基，史称魏明帝。
由于曹丕迟迟未立太子，加上曹叡因母亲被赐死的缘故，出于明哲保身，从不过问政治，不与文武大臣往来，只是专心读书，因此朝中很多大臣不认得他。新皇帝究竟是个怎样的人呢？谁心里也没有底。
曹叡登基后，首先召见的大臣是侍中刘晔。刘晔是曹丕时代最重要的谋臣，当初他极力主张趁刘备东征时，出兵灭掉东吴，可惜曹丕对此建议置若罔闻。为什么曹叡首先见的人是刘晔而不是三位辅政大臣呢？这就是他的聪明之处。曹叡心里很明白，自己在朝中没有亲信，三位辅政大臣都是手握兵权的大将军，他需要了解他们的底细。与曹真、陈群、司马懿三人不同，刘晔是文臣，也是两朝重臣，对曹氏忠心耿耿，可以信得过。
刘晔入宫后，与新皇帝谈了整整一天。此时文武百官都急着想了解新皇帝，大家紧张地等着刘晔出来。刘晔终于从皇宫里出来了，大家一拥而上，纷纷询问道：“怎么样？”刘晔意味深长地说：“是秦皇、汉武之类的人物，只是才华稍稍不及。”
这个评价可谓是相当准确，足见刘晔识人之本领。在魏国历代皇帝中，曹叡是最出色的一位，他与秦皇、汉武确实有相似之处，为人果敢坚强，有非凡的判断力与决断力，特别是在军事战略上有高人一等的见解。作为在王宫深院中长大的人，他没有沾染上纨绔子弟的习气，严于自律，深沉寡言，这些性格与他并不幸福的成长过程密切相关。他的地位随着母亲的宠衰而浮沉，他很早就洞悉高墙大院里充满刀光剑影与血雨腥风的权力斗争，母亲之死让他比任何一个同龄人都早熟。他有超强的自制力，这种自制力的表现是隐藏起对生母的任何情感，这不仅关系到他能否成为帝国继承人，还关系到他的小命。他给自己滚烫的心裹上冷漠的外衣，坚强的种子却在内心深处滋长。
在曹叡戴上皇冠前，没有人见识过他的本领。刘晔说的不是客套话，曹叡是秦皇、汉武之类的人物，属于强有力的皇帝。那么他哪个方面不及秦皇、汉武呢？刘晔没有直接说，我想，大概是曹叡少了点吞吐天地、包纳古今、横扫一切的雄心壮志。
登上帝位后，曹叡不必像以前那样把真实的感情掩埋起来了，他要昭雪母亲的冤情。他迫不及待地尊母亲甄氏为文昭皇后，这个举动，肯定令继母、现今的皇太后郭氏有一种深深的不安。
母亲被逼自杀时，曹叡都十七岁了，他怎么能忘掉那悲惨的一幕呢？树欲静而风不止，子欲养而亲不待。想孝敬娘亲，让娘亲享受天伦之乐，只是娘与自己阴阳两隔，每思及此，岂不心恸。曹叡能做的，只能是为母亲修一座华丽的陵园，以寄哀思。
魏太和元年（公元227年），文昭皇后甄氏的陵园在邺城开建。新皇帝上台伊始，便大动土木，劳民伤财，司徒王朗曾前往巡视工程建设进展，见到百姓辛劳，于心不忍，上书劝谏曹叡，不过曹叡不为所动。曹叡并不长寿，只活了三十几岁，但兴建的宫殿却不少，这也是他最为后人所诟病的地方。