第一位有海上霸权思想的皇帝
公元230年（吴黄龙二年），新年伊始，一支庞大的海上舰队启程了，舰上载了一万名士兵，舰队的指挥官是将军卫温与诸葛直。这支舰队，正是被东吴皇帝孙权派遣去茫茫大海寻找夷洲与亶洲，并把吴国的势力向外渗透的。
孙权并不是第一个派人出海的皇帝，在此之前，秦始皇与汉武帝都曾派不少方士出过海。不过，秦皇汉武的目的，是要寻求长生不老药，孙权则不然。吴国舰队出海，是肩负军事任务的。可以说，在中国历史上，孙权大约是第一个有海上霸权思想的皇帝，他出海的目的，用《资治通鉴》的说法是“欲俘其民以益众”，即希望获得兵源与劳动力。当时吴国人口较少，能提供的兵力也有限。在诱击曹休一役中，吴国最终没能打出一场歼灭战，其中一个原因便是兵力不足，不能形成压倒性的优势。
除了抓壮丁之外，孙权就没有别的想法吗？
我看未必。
据史料所载，孙权对海外一直是比较关注的。譬如吴黄武五年（公元226年），当时孙权尚未称帝，有大秦（罗马帝国）商人从海上经交趾到了吴国，孙权召见他并详细地询问了当地的风俗民情。显然，孙权对这个遥远且强大的国家颇有兴趣。除此之外，吴国还有两个留下姓名与著作的外交家，一个叫康泰，一个叫朱应，他们受交州刺史吕岱的委派，出使南海诸国，也就是今天东南亚、南亚一带的国家。朱应写了《扶南异物志》一书，康泰写了《吴时外国传》一书，这两部书现在都遗失了，只留下一些片段。鉴于孙权对海外的兴趣，我们甚至可以认为，这两本书可能是特地写给孙权看的。
因此，古代的史学家认为孙权出海的目的只是为了抓壮丁，我想这真的把孙权看得太低了。依我之见，孙权乃是海上扩张的第一人，他的目的，是希望像汉武帝发现西域那样，发现一个新的世界。
吴国舰队的目的地有两个，一个是夷洲，一个是亶洲。
首先说说夷洲。
夷洲，顾名思义，就是夷人所居之岛。在三国时，有一本书名叫《临海水土志》，作者是曾担任吴国丹阳太守的沈莹，这本书现在已经丢失，但有部分记载是保存下来的。他笔下的夷洲，在临海郡东南两千里，那里“土地无霜雪，草木不死”，明显是热带、亚热带气候。从这个位置与气候来看，只有三种可能性：台湾岛、澎湖列岛、琉球群岛。
《临海水土志》记有夷洲的风俗民情，可以明显地看出是台湾岛的风俗民情。不过，夷洲应该是一个很笼统的叫法，“夷人之岛”不一定是一个岛，更可能是泛指一个区域。因此，三国时所说的夷洲，或许包括台湾、琉球、澎湖诸岛。
其次是亶洲。
关于亶洲的说法更是五花八门，有的认为是日本，有的认为是菲律宾，有的认为是印度尼西亚，等等。其中日本一说流传较广，原因与徐福的记载有关。据说秦始皇时，徐福率数千童男童女出海寻求仙山与长生不老药，到了亶洲后就不回了。我们知道，传说中徐福最终是到了日本，因而亶洲很可能就是日本。
关于亶洲的争议，至今未休。不管怎么说，当时孙权是派遣了一支庞大的武装力量的。一万人绝对不是小数字。当初赤壁之战时，孙权拨给周瑜的部队也只不过三万人罢了；吕岱平交趾之乱，也只有三千人的部队。由此可见，孙权对于经略海洋霸权，是抱有很大寄望的。
孙权的远征计划遭到上大将军陆逊、卫将军全琮的反对。他们认为这无助于吴国的事业，吴国完全可以凭借自身的力量图谋大事，不需要远涉重洋，深入不毛之地，发动万里之外的攻击。海上风波难测，加上水土不服，必使疫疠流行，到时候会得不偿失。从军事角度来说，陆逊与全琮是对的，但他们显然没有意识到孙权新思维的革命性意义。
吴国无论在人口、国力上都不如魏国，之所以能长期与之抗衡，靠的是长江天险。但长江仅仅是一条河流罢了，河流能有多宽呢，稍有不慎，就有被突破的危险。与长江相比，无边的大海才是真正的天险。倘若据有海外基地，则进可攻，退可守，游刃有余。我以为，孙权的海洋观念是受到罗马商人的影响，因为罗马帝国拥有强大的海上力量，这是可以改变国家面貌的力量，在海上军事与贸易的双重作用下，弱国可变强国，贫国可变富国。也许正是在这种**之下，孙权大胆地推出了海上冒险计划。
可惜的是，这一计划并没有成功。
指挥舰队东征的吴国将领是卫温与诸葛直，他们率一万人军队，乘着船向东而去。这支舰队并没有到达亶洲，只抵达夷洲。有人认为《临海水土志》的作者沈莹就是远征军的一名成员，因而才留下关于夷洲的第一手资料。
当卫温、诸葛直这支舰队到了夷洲时，他们看到的这个新世界是什么样子呢？
首先，这里“无霜雪，草木不死”，没有寒冬，植被常绿。“四面是山溪，众山夷所居”，有很多山，山间有溪水，很多夷人住在这里。这些夷人是有部落的，他们“各号为王，分划土地人民”。这里土地肥沃，既能种植粮食，也多鱼肉，矿产有铜、铁等。
岛上居民的风俗，男人削发，穿耳洞，女人不穿耳洞。这里没有“别男女”的文化传统，一个大家庭里面，睡的是大通铺，左邻右舍也没有围墙，以荆棘作为藩篱隔开。
这些夷人比较好战，部落之间常有冲突。男人们热衷于把敌人的脑袋当作战利品，他们“得人头，斫去脑，剥其面肉，留置骨”，做成人头骷髅，再“取犬毛染之以作鬓眉发编”——把狗毛染色后，当作骷髅的眉发。今天我们觉得这可真够残忍的，在当时大家却视之为珍贵的战利品。他们还会把这些人头高高挂起来，一挂就是好几年，人头越多，表示自己越勇猛。
直到明、清之时，台湾生番之风俗仍旧如此。我们可借《海上事略》一书所记以为对比：“其俗尚杀人以为武勇，所屠人头，挖去皮肉，煮其脂膏，涂以金色，藏诸高阁，以多较胜，称为豪侠。”
由于当地社会文明的演进极其缓慢，没有大的外力驱使其产生变化，故而从三国到明清，历时一千五百多年，风俗仍旧没多大改变。
卫温、诸葛直这支一万人的武装，开始了征服夷洲之战。然而，他们遇到的最大问题，不是灵活善战的土著，而是恶劣的自然环境。当时的夷洲基本上是原始丛林，来自大陆的战士根本无法适应这里的环境，很快，瘟疫流行，士兵们接连病倒，被折磨得不成人形。一年的时间里，人数由最初的一万人锐减到一千多人，卫温、诸葛直情知要是继续待下去，恐怕没人能幸存，便把掳获的几千夷人抓上船，返回吴国。
孙权原本指望卫温、诸葛直能做出一番伟大事业，就像张骞、班超在西域的伟大事业那样，岂料最后两人灰头土脸、几乎全军覆没地回来了。孙权大怒，将卫温、诸葛直逮捕下狱，以劳师无功为名，判处死刑。
应该说，孙权严重低估了开拓海上霸权的困难。陆逊与全琮早就指出，军队将遇到的最大问题是水土不服，果然不幸被他们言中。除了水土不服之外，征服夷洲的困难还有以下几点：
其一，粮食不够。我们不知道卫温带了多少粮食，但肯定难以支撑一年之久，他要设法弄到粮食，就必须向岛内挺进，为此需要付出更大的代价。
其二，岛上没有一个统一的政府。征服一个有政府的地方，比征服一个没有政府的地方要容易。只要控制了政府，就可获得必要的补给，可以划定利益。卫温面对的是一群各自为战的部落，杜甫说的“擒贼先擒王”在这里行不通，这里没有一个最高统治者，只能各个击破。