不是所有皇后都能成为吕雉
孙和被废，孙霸被赐死，表面上看，吴国的权力斗争已告一段落。
然而，情况显然并不那么乐观。
仅仅过了一年（公元251年），废太子孙和似乎有了东山再起的机会。
这一年，孙权不时地想起陆逊。即便是皇帝，也是越老越孤独，老年人常思既往，特别是想念生命中重要的人。孙权能在群雄逐鹿中脱颖而出，稳住江山五十年，靠的是三个人：周瑜、吕蒙、陆逊。他对周瑜、吕蒙都善始善终，独对陆逊善始不善终。究竟是陆逊辜负了自己，还是自己辜负了陆逊？他曾一度怀疑陆逊勾结太子，要夺他的江山，然而随着鲁王集团的覆没，真相水落石出，陆逊拳拳爱国之心，忠贞可鉴。
正好陆逊的儿子陆抗到京师养病，病愈将返时，孙权召他前来，拉着他的手，老泪纵横道：“之前我误听谗言，对你父亲的情义未能始终如一，真是对不住你。我责问你父亲的那些诏书，你把它们统统烧掉吧，不要让人看到了。”皇帝能这样真诚认错，也算难能可贵。孙权在人生前五十五年，堪称一代明主之典范；在最后十五年，暴露出老迈昏庸的缺点——我们常说“老迈昏庸”或“老糊涂”，为什么老迈会与昏庸、糊涂相联系呢？一方面身体差了，智力下降；另一方面，随着死亡临近，人的许多观念会发生变化。孙权已从明君滑向暴君，只是施暴后还略有悔意，这点稍稍令人欣慰。
既然陆逊恢复了名誉，那废太子孙和呢？
这时孙和被贬为平民，放逐到故鄣，孙权盘计把他召回京师。若是孙和回来，原先太子的拥护者岂非要卷土重来？鲁班公主坚决不答应孙和归来，她联合侍中孙峻、中书令孙弘，极力阻挠。正好这时孙权突然中风，身体状况一落千丈，只得作罢。
眼看病情一天天恶化，孙权内心焦急。继承人孙亮只是个小孩子，如何领导这么大的国家？必须要找到合适的托孤大臣，就像当年的周瑜、张昭一样。陆逊、潘濬、全琮、朱然等人都已去世，吕岱垂垂老矣，还有谁可堪大任呢？
侍中孙峻推荐了一个人：诸葛恪。
诸葛恪是吴国军队中的后起之秀，既出身名门望族，又有抚平丹阳山越的赫赫之功，实属佼佼者。陆逊去世后，他被提拔为大将军，接替陆逊负责荆州军政。孙峻对诸葛恪的评价是：“当今朝臣之才，无及恪者。”意思是没有人的才华比得上诸葛恪。
但孙权对诸葛恪有一点不满：过于自负，刚愎自用。他感觉诸葛恪不太踏实，但是想反对也找不到理由，当年诸葛恪夸下海口要抚平山越，没人看好，他最后竟然做到了。可是，他能一直有那么好的运气吗？孙权无暇思考这个问题，托孤之事，已是迫在眉睫。
诸葛恪奉诏从武昌回到建业，临行前，年过八旬的元老、上大将军吕岱告诫说：“世方多难，你每做一件事，要先十思。”古人不是说“三思而后行”吗？吕岱说，三思不够，要十思才行。“三思而后行”这个典故出自《论语》，说的是鲁国政治家季文子，但孔子知道后不以为然，评论说：“再思可矣。”孔子之所以讲“再思可矣”，估计是结合季文子的性格来说的。史料记，季文子对自己要求很严格，“家无衣帛之妾，厩无食粟之马，府无金玉”，既然他是谨小慎微的人，一件事想上两遍，大体上不会犯错。这是我的理解，但诸葛恪不这么理解。他听了吕岱的话，一脸不屑，带着挖苦的语气说：“孔子说‘再思可矣’，现在您让我十思，这说明你认为我诸葛恪是个笨蛋。”
吕岱一听，张大嘴巴，无言可对。这件事，后来成为笑柄，大家都认为吕岱老糊涂讲错了话。其实我们大可不必把圣人的每一句话都当作金科玉律，吕岱能这样告诫，显然是与孙权的看法一样，认为诸葛恪太骄傲，太自负，由着性子做事，以后必定要倒霉。
诸葛恪进京后，在病榻前拜见孙权，接受诏书，以大将军身份兼任太子太傅，各级政府机关事务一律听命于他，只有生杀大事必须事先报告皇帝。同时，孙权任命孙弘为太子少傅、女婿滕胤为太常。
中风的孙权生命力颇为顽强，他挣扎着度过了生命中最寒冷的冬天。春天又来了，此时已是公元252年，屈指算来，孙权活过七十岁了，比起绝大多数皇帝，上天待他不薄。
皇帝还没驾崩，权力场已经开始躁动。
在这场权力大战中，一向置身旋涡之外的诸葛恪成了最大赢家，这也意味着即将登基的小皇帝有可能成为傀儡，就像魏国的曹芳那样受到摆布。小皇帝的母亲潘皇后决心插手政治，绝不能让自己的儿子被架空。孙权称帝几十年，宠幸过的女人不少，但除了潘皇后之外，其余女人只得到“夫人”的头衔，由此可见潘皇后绝非普通之人。
据史书载，潘皇后“性刚戾”，有刚强的一面，也有暴戾的一面。她日夜思索：怎么做才能确保权力不失？自己的儿子还不到十岁，这么小的孩子，怎么能管理国家呢？儿子不能处理政事，难道自己也不行吗？西汉的铁娘子吕后，不也是女人治国吗？不过，吕后是从乱世中活过来的女人，潘皇后是后宫温室里长大的花朵，能力还真不能相提并论。好在潘皇后站在前人肩膀上，不懂可以学嘛，她向中书令孙弘询问西汉吕后临朝称制的故事。
显然，潘皇后不愿当政治旁观者，她要成为无冕女皇。
不过，政治不是什么人都能玩的。
宫廷之中水很深，一个浪打过来，足以把你淹死，可惜潘皇后没有意识到这一点。在某个月黑风高之夜，皇后正在梦乡做着女皇梦，忽然她感到脖子上传来一阵突如其来的疼痛，一条绳子勒住了她的粉项，她的双手本能地抓住绳子，企图向外扯开，只是纤纤玉手毫无气力。随着呼吸越来越困难，潘皇后美丽的脸庞变得狰狞可怖，她如狼群中的羔羊一样孤单无助，最终香消玉殒。
究竟谁杀了皇后？
史书含糊地说，因为皇后脾气不好，左右之人不堪忍受，将其勒死。这是最无聊的说法。无聊解释的背后，是不可言说的秘密。这个秘密，当时没有人去揭发，两千年后的我们更无法还原。然而，要证明皇后乃是死于政治谋杀并非难事，至少有以下几个证据：
其一，皇后被杀后，死因曾被隐瞒。勒死是很容易看出来的，可令人奇怪的是，皇后的死因起初竟被说成是“暴病而死”。皇后之死绝对不是小事，难道朝廷就不曾派个验尸官查明死因吗？
其二，史书记：“后事泄，坐死者六七人。”有人刻意要隐瞒死因，但后来“事泄”，没瞒过去，因为这事被处死的人总共六七个。不管是六个还是七个，因皇后被杀而被处死的人并不多。杀皇后可是灭门之罪，杀死皇后的是宫里人，不管是太监还是宫女，他们都是有父母兄弟的。这么大的案件，在古代杀五六十人已经算少了，这次却只处死了区区几个人。可见有人大事化小，小事化了，不让事件扩大化。