“校长，这次任务等级误判，还有加图索家族的反应……”白灵梦忍不住问出了心中最大的疑团。
昂热放下酒杯，双手交握，眼神锐利如刀。“不是误判，是情报被有选择地过滤和修饰了。施耐德的回溯调查已经有了初步结论，信息链在庄园主上报到学院某中间环节时，被人为‘淡化’了危险描述，并隐去了关于地下设施的关键提示。而能影响这个环节的势力，在卡塞尔内部，并不多。”
他没有点名，但答案呼之欲出。
“他们的目的？”白灵梦的声音有些发紧。
“多重可能。”昂热分析，“第一，试探你的实战能力和应变极限；第二，观察楚子航在极限压力下的反应，验证他血统的潜力——他们或许从楚天骄那里知道些什么；第三，借你们的手，‘激活’或‘清理’那个残留的观测站，看看里面是否还藏着他们感兴趣的东西；第四，如果你们失败了……对他们而言，或许只是损失了两个‘不稳定因素’或‘难以掌控的变量’。”
冷酷而精准的分析，让白灵梦感到一阵寒意。在那些古老家族眼中，个体的价值与命运，似乎只是棋盘上可以随意衡量和牺牲的棋子。
“那我现在该怎么办？楚子航被隔离观察，我……”白灵梦感到一种前所未有的孤立感。凯撒的注视，帕西的阴影，家族潜在的威胁，还有自身血脉牵扯的巨大秘密，如同层层蛛网将她困住。
昂热沉默了片刻，目光再次投向墙上的世界地图，最终停留在远东的岛国——日本。
“白灵梦，你的S级血统，你觉醒的‘黄粱梦’，你与白王千丝万缕的联系，注定你无法永远隐藏在卡塞尔的光环之下。加图索家族，以及其他可能嗅到气息的势力，会持续关注你，试探你，甚至试图控制你。”他的声音低沉而缓慢，“继续留在本院，在众目睽睽之下，你的每一个进步，每一次能力的展现，都可能成为新的刺激和靶子。楚子航的觉醒已经吸引了足够多的注意力，你需要……暂时离开风暴中心。”
白灵梦顺着他的目光看向日本，心中隐约有了预感。
“卡塞尔学院日本分部。”昂热缓缓说出这个名字，“那里情况特殊，自成体系，与本部关系微妙。蛇岐八家，分部的实际掌控者，他们拥有独立的历史、传统和……秘密。他们对白王的态度，与秘党、与加图索都截然不同，是复杂的混合体——恐惧、崇拜、守护、排斥。”
他看向白灵梦：“我考虑，以‘特殊交流生’或‘本部观察员’的名义，将你派往日本分部一段时间。目的有三：第一，降低你在本部的存在感，脱离加图索等势力的直接视线，获得相对宽松的成长环境；第二，日本分部保存着大量关于白王、关于古代混血种的独有文献和遗迹，你在那里可以接触到在本部无法轻易获得的信息，或许能更深入地理解你自身力量的源头；第三……”
他顿了顿，语气更加郑重：“我需要一双眼睛，替我观察现在的日本分部。近几年，蛇岐八家内部暗流涌动，他们对‘神’的‘苏醒’有了新的解读，行动越发难以预测。他们与白王的联系最深，任何风吹草动都可能影响全局。你以学生的身份过去，比正式的学院专员更不易引起警惕。在保证自身安全和学习的前提下，留意分部的动向，尤其是任何与白王遗迹、‘黄粱’概念、或者异常精神现象相关的活动。”
去日本？离开卡塞尔本部，离开楚子航（即使他现在被隔离），前往一个更加封闭、排外、且充满未知的异国分部？
白灵梦的脑海中瞬间闪过无数念头。风险巨大。日本分部的排外是出了名的，她一个空降的S级本部交换生，必然会面临诸多挑战和敌意。而且，蛇岐八家与白王的关系如同火药桶，她这个身负疑似白王关联血统的人过去，无异于火星溅入油库。
但校长的分析也有道理。留在本部，她就像聚光灯下的标本，被动而危险。去日本，虽然前路艰险，却可能赢得宝贵的时间和空间，还能主动接近秘密的核心。况且，校长显然希望她能在暗中发挥一些作用。
“校长，我……需要时间考虑。”白灵梦没有立刻答应。这决定关乎重大，她需要权衡，也需要……和楚子航商量。
“当然。”昂热理解地点点头，“这不是一个轻松的决定。你有三天时间考虑。如果同意，学院会开始运作手续，安排合适的时机和身份。如果拒绝，我也会重新调整对你的保护和发展方案。”他站起身，走到白灵梦面前，将手轻轻放在她的肩上，那双历经沧桑的眼睛里透着罕见的温和与期许。
“孩子，通往真相和力量的道路，从来都布满荆棘。有时候，暂时的后退或转向，是为了更好的前进。记住，无论你选择哪条路，卡塞尔学院，始终是你背后的支撑之一。”
离开校长办公室，深夜的卡塞尔寒风凛冽。白灵梦望着远处灯火通明的监护观察区方向，那里，楚子航正在与体内新生的力量搏斗。
去日本，意味着分离，意味着独自面对更复杂的局面。
但留下，就意味着继续在蛛网中挣扎，等待不知何时会落下的下一轮试探或算计。
她需要想清楚。而在此之前，她必须想办法，见楚子航一面。