姜氏出身高贵，偏偏生于帝王家，在那样一群男人博弈的地方，女人总要被当作棋子，来满足他们举目天下的雄心。作为申国公主的姜氏也一样。
那年她不过十来岁，惴惴不安地坐上一方花轿，忍着远离故土的悲痛，自一个棋局走入另一个棋局。
她嫁给了当时的周王，姬宫涅。
“公主”这两个字，就同笑话似的。在烟斜雾横的空气泡得久了，与男人一样的权力未享到，却常要因为自己锦衣玉食的十几年，觉着亏欠了苍生。所以，委身联姻被当做她们身为女子，能为江山社稷做的唯一的付出。
可宫里的烟雾太浓，浓得瞧不见棋局背后无数双脏污腥臭的手。宫里的夜太黑，黑得看不清是有人故意挡住了落辉的月亮。良久以来，姜氏十分满意自己作为棋子的命运，刚嫁过去那阵儿虽思念母国，但与幽王相敬如宾，日子过得也算融洽。
可自打褒姒进宫那日，仿佛注定似的，她变成了弃子。
姬宫涅宠爱褒姒，废了王后，废了太子。
褒姒生性冷漠不爱笑，姬宫涅竟愿为了她，几次三番燃起烽火戏耍诸侯，姜氏远远儿听着城外的喧闹声，心里莫名一阵委屈。
陪同她一起远嫁的，还有她的表妹妹，名叫姜隗。
那时姜隗八岁，见姐姐独自一人望着窗外的狼烟发愣，歪着脑袋问她：“外头热闹，姐姐怎么不出去？”
姜氏落寞摇头：“我没了价值，不出去了。”
姜隗那时并不知道什么叫作价值，更不晓得她姐姐为何避人不见。
不久之后她知道了。
在身不由己的后宫，在男人主持世道的天下，开枝散叶便是作为棋子的价值。
她记得十分清楚，姜氏落魄已久，平日总舍不得她多吃一个枣泥糕，那晚却命小厨房做了整整一盘。
她从未见姜氏那样开心过，东山再起的得意同失而复得的喜悦变作脸上三五道笑纹，像被谁下了蛊，凑在她耳边神秘兮兮道：“我有了三月身孕。”
姜隗奇怪极了，原来这世上唯一能令姐姐开心的，叫作“身孕”。
这样的开心并未维持多久，一月以后，姜氏腹中生龙活虎的玩意儿成了死胎。
姜隗依稀记得，那日姬宫涅生了好大的气，抬手命人囚禁姜氏再不许她出来。同时，又闻褒姒怀了龙种，姜隗更加确信姜氏所说的“没了价值”。
世人皆为褒姒庆贺，却无人在乎冷宫里多了个疯子。此时世上唯一人怜她，便是姜隗。
那晚小姑娘偷偷爬进去冷宫看，姜氏已疯得没了人形，抱着孩童的衣服缩在床榻里，头发和胭脂糊在脸上，衣裳随意裹着，屋里几乎没有可以下脚的地方。
姜氏看到她，仿若瞧见自己未出世的孩子，于是缓慢爬过去，颤着嗓子唤她：“儿……”
声音抖得像泡了冰窖。
身在帝后之位何等风光，那个百媚千娇的，养尊处优的王后，此时像一张揉皱了的纸钱，屈辱，肮脏，绝望。姜隗从未见她这样过。
小姑娘久未见她，想念得紧，不曾想好容易见上一面，姜氏却满口叫着旁人。
姜隗下意识往后缩了缩，问：“你所谓的价值，当真这么重要么？”
想了想，又问：“它能救你出去么？”
姜氏疯了心，未应她，只喃喃重复道：“娘的儿……”
姜隗自嘲地笑了笑，望着她微微隆起的肚子，沉吟道：“我救它。”
姜隗亲生父母早亡，自小生养在她家。除了姜氏，她在这世上再没有旁的亲人。
冥府位置隐蔽，《山海经》却有言道：沧海之中，有度朔之山，上有大桃木。其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。