想到了吹箫的“嘉宾”，李煜记不起筵前醉人的是酒还是人，只记得怕酒多了出丑，为宫女所笑，必须逃席了。
于是回忆逃席以后的情形，是一个人躲到了光昭殿前，陈后主所起的“三阁”之一的临春阁，月下凭栏，悄悄为遥度的歌声按拍。不道有善解人意的宫女，暗暗跟了来，临风飘下香屑，为他解醉。那番情味，倒比身在急管繁弦之中，更来得令人难忘。
于是，“换头”的后半阕《玉楼春》，他也有了：
临春谁更飘香屑，
醉拍阑干情味切。
归时休放烛花红，
待踏马蹄清夜月。
用吴伯玄的兔毫笔，在澄心堂纸上写了下来，李煜重看一遍，觉得语语写实，而自然空灵，相当得意，随即揣起诗笺，向门外走去。
侍候在廊上的内监裴谷，一见便即喊道：“备檐子。”
“檐子”就是椅轿，为贵人宫中代步之具。李煜觉得到瑶光殿不过一箭之路，而且艳阳之下穿越花径，正宜步行，便摇摇手说：“不要!”
沿着花圃中的小径，曲曲行来，经过一座白石平桥，便是一弯清流所回绕的瑶光殿东面。殿前殿后，一片寂静，只听得“嘣嘣”的轻响——是北窗下，宫女的银针，刺破白绫所发出来的声音。
李煜不由得便吟出旧句：“烂嚼红绒，笑向檀郎唾。”
刺绣的宫女，听得吟哦的声音，抬头一望，随即匆匆起身，赶了出来，微笑着行礼。
“国后呢？”
“只怕睡着了，待婢子去通报。”
“不必!”李煜摇着手说，“我看看去!”
周后的卧处在瑶光殿西室，门关着，但碧纱窗却撑起一半。李煜探头内望，周后正搂着四岁的小儿子仲宣在午睡。母子俩的脸上都似浮着笑容，睡得那么恬适香甜。他有天大的事，也不忍去惊醒，何况，也只不过是想找爱妻一起来欣赏这阕《玉楼春》而已。
他蹑手蹑足向阶下走去，远离窗前，才低声嘱咐宫女，千万不可惊动周后母子。然后，他绕殿而北，走完甬道，到了歧路口了。
他站住了脚沉吟，而脑际一浮起那位嘉宾的影子，心头便没有来由地升起一股无可言喻的兴奋喜悦。于是脚步不折往东，不折往西，自然而然地一直向北。
北面是瑶光殿的别院，一带碧瓦覆护的白粉墙，围着一座画堂。院门开在南面，但正屋却是坐西面东。每天旭日临临，将一座施朱髹金的画堂，闪耀出万道霞光，一片瑞霭，真个如元宗亲题、高挂在上的匾额中所说：“紫气东来”。
元宗好佛亦好道，当年以此处为养静悟道之处。而这时候这里却安置着一位与黄冠鹤氅全不相称的嘉宾：周后同父同母的胞妹。
两姊妹相差十四岁，周后今年二十九，她的这个名叫嘉敏的妹妹才十五。十年前周后初嫁，嘉敏曾经随母入宫来会过亲。五岁的小女孩，了无所忆，等于未曾来过。以后，周宗病殁，她跟着母亲回到扬州原籍，一直就不曾来过金陵。十年工夫，长得娉娉婷婷，几乎连周后都认不得自己的嫡亲妹子，更不用说做姊夫的李煜。
然而不过半天的盘桓，李煜对她即已异常熟悉，因为他从嘉敏身上找到了她姊姊所失去的东西——少女的清纯。李煜在周家初见娥皇时，正仿佛如今嘉敏的年岁，长发披肩，骨清神秀，望去令人想到曹子建笔下的洛水神仙。那时他刚从有才而无行的冯延巳学词，曾为娥皇写过一首《长相思》：
云一緺，玉一梭，淡淡衫儿薄薄罗，轻颦双黛螺。
秋风多，雨相和，帘外芭蕉三两窠，夜长人奈何？
娥皇的“云一緺”早就梳成宫妆高髻，如今正该移赠嘉敏——她那抛在枕畔的一弯黑亮的头发，真让李煜看得傻了。
忽然，门上碰出声响，倒让他吓一跳，定神细看，才知道误碰了名为“珠锁”的门饰。而这一碰，也惊醒了在画屏下、绣榻上面向里睡的嘉敏。
“姊夫!”嘉敏有些惊，也有些窘，一翻身用手撑坐着，首先就检点身上的衣衫，怕睡梦中有什么不雅的痕迹，落在姊夫眼中。
还好，一袭“天水碧”——淡绿色绣红白荷花的袖衫——衣纽扣得好好的，不算衣衫不整，仓促之间，也还可以见得君王。
“小妹!”李煜袭用娥皇对她的称呼，歉意地笑道，“扰了你的清梦!”
“本来也该起来了。”嘉敏踏下地来，定定神招呼，“姊夫请坐，失陪片刻。”
说完，她惊鸿避影似的，一闪身隐没在画屏后面，然后听得衣服窸窣。突然间，如一团彩云飞起——那件绣衫抛搭在画屏上，扬播出一阵非兰非麝的异香。
李煜的词兴又来了，脱口念道：
蓬莱院闭天台女，画堂昼寝人无语。
抛枕翠云光，绣衣闻异香。
“姊夫，”嘉敏在画屏后面问道，“你在念诗还是念词。”
“词。”