第十四章下城一瞥
葱儿抱着膝盖，呆呆地坐着。
来这鬼地方有多长时间了呢？好像很久很久了，又好像还在昨天。
她被带回来的时候，只是哭，拼命哭，一开始还想着西关里姐妹们说的话，女人要学会哭什么的，哭着哭着，就越想越多，越哭越伤心。有人理睬也好，没人理睬也好，她都不在乎了。
反正就算是在乎，她也不知道应该怎么办。
负责看守她的是个叫做鼋头的精壮汉子，三十岁往上，三十五岁往下，老实得吓死人，齐家福吩咐了一句“你寸步不离地守着”，他就寸步不离地守着，连出恭都不去，直到憋出了好几个臭烘烘的屁来，才被同伴撵到茅房。
她实在哭了太久，哭累了睡一会儿接着哭，哭到鼋头手足无措，抓着脖子去找齐家福，齐家福是万年忙碌的，只抽空说了一句——“你陪她说说话，叫她别害怕。”
鼋头挠着粗如滚木的手臂，愁眉苦脸地问：“说啥？”
“随便说什么好了。”齐家福打趣他，“要是过几天这妞还没人要，就送你做媳妇，嗯？”
鼋头揉着脖子呵呵大笑起来，葱儿哭得更凶了。
谁要嫁给这种男人呢？长得根本禁不住仔细看两眼，鼋头人如其名，圆溜溜油乎乎的脑袋，整个人就像包着一层脏似的。自从齐家福放了话，他就总往她身上打量，从脸上看到肚子上，好像已经在想这丫头能不能生出儿子来。他搓了半宿的手憋出一句：“要不你跟了我吧？你这么俊俏，咱妈会喜欢你的。”
谁跟谁呀就咱妈上了，葱儿听得直生气，可还真不敢得罪他，只随随便便敷衍：“等没人领我……再说吧。”
“真的？”鼋头大喜过望，他不知道女人说“再说吧”的意思就是“门儿都没有”。
葱儿没答应，也没拒绝，在人家地盘上，有个人照应总比没个人照应强。
说实话鼋头对她挺好的，吃喝拉撒全照顾着，把她的马桶刷得比自己的饭盆还干净。她嫌**硬，鼋头就抱了新褥子来，铺的厚厚的暖暖的；她嫌墙上脏，鼋头就扯了花布来，上上下下贴了一层。鼋头的同伴都在笑话他——他是出了名的小气鬼，一条裤子穿三年，逢年过节的新衣裳全都攒着，平日的饷银一个子儿不花，可给葱儿弄东西的时候，什么都挑好的。葱儿不是什么富贵人家出来的大小姐，可也不是没见过世面的姑娘，鼋头弄来的那些小珠子小花儿的，她实在看不上，看不上又不好意思直说，只好劝鼋头省着点花钱。鼋头不听还好，一听眼睛都发光了：“没事没事，你别心疼我，咱妈说了，娶媳妇就是用来疼的，要啥，你只管说。”
葱儿期期艾艾地回答：“我想出去。”
鼋头脸色黯淡了，很快又活泼起来：“成，你等着。”
他带门出去了，很快又开门回来了，还带着一盒挺精致的小糕点。
“哪儿来的？”葱儿一尝就啧啧赞叹，她是做点心的，一口吃的出贵贱来，上等人家吃的东西，不一定好吃，但肯定费时又费劲图的就是个金贵。
“问家喜讨的。”鼋头邀功似的拍拍胸脯：“我去问家喜啦。他说叫你别急，这几天统领可忙呢，等他闲下来，他就问他。”
“家喜是谁？这他他他他的……我没听懂。”
“统领就是家福呗，家喜就是家福的兄弟呗。你放心，家喜人可好了，他点头的事儿就算家福点头了。”
“唔。”葱儿半信半疑，她觉得“人可好了”和“说话顶用”是两回事，而且大多数时候，好人说话一般都是不顶用的。而且那种什么“闲下来了就去问他”根本就是“这种小事别来烦我”的另一种说法。她只能点头：“那你就多去催催吧。”
鼋头果然很听话，每天吃完午饭，准时上去一趟问话。
家喜也实在很有耐性，每天都回他一句：“等不到家福得闲，你放心，我记着呢。”
同样的话听了三四遍，葱儿就有那么点冷笑的意思了，她低着头，不冷不热地说：“看不出来，相府的家奴就是和别家不一样，架子还真不小。”
“哎哎——”鼋头赶紧捂她的嘴：“别乱说话，人家听见了骂你。”
鼋头的手指带着一股腥臭味，葱儿差点吐出来了，她甩开头，生气了：“我乱说什么了？他把我不明不白地抓过来，我说一句都不行吗？我是瞧不出他有什么了不起，不就是让你们出去打打杀杀的。”
“打打杀杀的是风影骑，我够不上呢。”鼋头指出她的错误：“还有，那也不是打打杀杀，那是给相爷办事。相爷的事儿是大事，咱的事儿是小事，等几天，怕什么呢？万事有我呢。”
葱儿除了等，也没有什么别的办法。只是她的胆子大了一点，搬着小凳子，坐在小木门门口，托着腮，看那群男人忙忙碌碌。
她是西关出来的姑娘，西关出来的姑娘知道怎么从男人的吹牛和骂娘里头听出真话来。
外屋的一个大通铺上睡了十九个人，有磨刀的，擦枪的，修补铠甲的和喂马的。他们好像都是杂役身份，可总是谈起抚恤金之类的话题。听得多了，也能慢慢摸出一些门道——长相城一城男丁半城兵，差不多的人家都有男人服兵役，常常父子几代人就跟准了一家。这些人原本是跟着贺家守南营的，国战里头，父亲叔伯兄弟死了，尸骨无存，一点抚恤金转了几道手，又到不了家里头。当年一群寡妇去南营闹，未果，就又到齐家闹，齐相就立刻加倍补偿了一笔。兵荒马乱的日子，大把人心散落于野，尽等着人收买，齐相这手笔立即赢得了一群寡妇的交口称赞，原先老南营一票没什么用处又心怀不满的兵士，也就一股脑投奔了齐家。
齐相点了头说好生安排，齐家福却为难了。这些兵士都是在南营混了好久提拔不上去的，没门路有怨气可以理解，但他们也确实没什么大用处，精挑细选了百十人放进风影骑，又挑了百十人看家护院，把剩下的送去了西营——可西营也不爱捡南营的破烂，看在齐相面子上勉勉强强收下了，但还是退回来了百十人。
这百十人是真笨，劈柴喂马之类的事情都做不好。齐家福回了齐相，说是实在无差可派，可否打发他们走人？齐相说不妥，既然已经当众应承，就没有出尔反尔的道理。反正百十人齐家也养得起，就养着吧，好在这些人也不老，都是被耽搁了的，闲暇时候找些人教教他们，投奔百家不如一技傍身。
齐家福年纪轻轻，在齐府得到如此重用是有原因的，最大的理由就是齐相轻飘飘交代下一句话来，他总能费心思办好。于是他是真花了番力气，从齐府里面找来些有手艺的，一个个的安排下去教。这些人里头又属鼋头最笨，连编个筐都编得怪模怪样，就在几乎所有人都说教不了的时候，他忽然发现，他很擅长磨刀。
他比大多数人都有耐心，一旦学会磨刀就磨得特别好。刀这东西，好钢好炼好师傅，不磨不出真刃，一口好刀总要十天半个月的打磨，从最糙的青石到最硬的腊玉，反复十几道手续，眼力，耳力，手艺，缺一不可。鼋头磨得特别耐心，尤其是到了最后关头，拿着软布在刀刃上滴几滴水，用小腊玉慢慢擦刀口的时候，他几乎是闭起眼睛，全凭耳朵来磨，脸上那副表情就像在听一首好听的歌——那间小屋，本来是鼋头磨刀用的。
葱儿喜欢看他磨刀，这个丑陋平凡的男人磨起刀来的时候，手指灵巧的像是花花公子在情人身上抚摸。
男人自信起来的时候总是好看的。
葱儿有时候也会想，其实，跟着他，开个磨刀铺子，也不错吧。