“我们走。”齐家福向身后的人招了招手。
他们一起从颈上衣领搓起细纱面罩，把整个脑袋套了个严严实实。这样一来，他们全身上下都包裹在一层水洗过的淡黑里，只要不在灯光下，就很难发现他们的影子。
夜号吹响了，大约会持续一刻钟。
那是山巅上的巨号，响声低沉，一路穿透无尽长夜，直至山脚。
夜号吹响，宵禁开始，无故夜行者重罪，持刀潜行者死罪，夜的秩序比白天的秩序更加冷硬残酷，这里是持刀者与持印者的世界。
“影子”们动得很快，齐家福在他们最前面。树林之东，是一条宽阔的车马道，车马道的另一边就是贺府后院的围墙。大约有三十名侍卫一字排开，持戟守夜，其中两人身上穿着盔甲，他们相隔大约是十步。
齐家福扬了扬手，影子们依照侍卫的间隔分开，一尺长的剑刺已在手心。
齐家福反手从腰带后的皮鞘里拔出两柄利器，一枝是拇指粗细的三棱锥刺，另一枝是两指宽、纸片样薄的微弧弯刀。他稍稍目测了那两人的高矮，身体贴着树干一转，双脚离地六尺，短刺划过弯刀，发出了进攻的信号。
那声尖锐的、短暂的锐响还没有完全消失在夜号里，齐家福的身体已经借着树干反弹的力量射了出去，脚尖、刀刃和一名着甲者的咽喉完全在一条直线上，他的速度极快，微蜷的身体在半空中才全部打开，反手刀与反手刺交叉成十字，十字中心触及喉结的一刹那，弯刀离手，弧形刀刃飞旋过另一名着甲者的咽喉，与头盔边缘“叮”的一触，飞旋而回。
齐家福落地，抄过半空的弯刀，猫腰，翻上墙头——他并没有回头看一眼，影子的数量差不多是侍卫的一倍，在二打一的情况下他们绝不可能失手。
但是接近一百人的短兵相接，很难保证不发出一点声音。
他们必须在夜号停下来之前，找到贺家父子的位置。
后院很安静，空气里有浮动的胭脂气息，看起来是女眷的居所。院中无人，只有一片树丛后有片衣角在动着。
那是一对情人，梳着双鬟的小丫鬟单手挎着个铜盆，盆边搭着条手巾，年轻的小伙子正把一匣胭脂塞到她手里，他们离得有点远，压低了声音又尽可能用心地听对方在说些什么。
他们是如此的专注，以至于并没有发现咫尺之隔的树丛外已经多了一个人。
他们说得激动起来了，姑娘的声音高了许多——
“别总拿这破东西打发我！跟我没见过世面似的！”
小伙子把胭脂匣子捏在手心里，低头。
“说话呀！”
“说什么呀……”
“你到底敢不敢带我走，给个话啊！你要敢走我就敢跟着！天涯海角我认了！被抓着剥皮抽筋我也认了！”
“我……以后……”
“什么以后？哪有那么多以后？我可没问你成不成，我就问你敢不敢？”
“……”
“敢不敢？”
……
“敢不敢呀！”
……
“没用的东西！”
姑娘气急了，抬起手，一耳光就冲着小伙子脸上扇了过去。她用的劲说小不小，说大也不大，可是，小伙子就那么顺着她的手掌倒了下去，像一截栽倒的木头。
姑娘惊了，正要叫，另一只手按在她脑后，轻轻一击。
那只手很温柔，托着她的头，把她放进树丛里，又轻轻把脸盆搁在她旁边，水都没有洒出一滴。
有个声音在她耳边叹了口气：“他敢的。”