翌日，刘婉茹早早起身梳妆妥当，叮嘱全府上下：今日礼部来人，务必谨言慎行。
早膳结束后，等了足足一个时辰，才有丫鬟来报，礼部两位老臣己到正厅。
刘婉茹忙整顿衣饰，前去接待。
萧默的身份毋庸置疑，核查不过是走个过场，三人品茶闲谈，气氛融洽。
“母亲——”
女子的哭喊声如利刃，狠狠划破了正厅的融洽。
刘婉茹心头一沉，暗思不妙。
一抬眼，果然，明娴双眼红肿，在采薇的搀扶下踉跄过来了。
两位礼部老臣在葬礼上见过明娴，当时明娴带着丧帽，遮住了大半张脸。
二人不敢冒昧确定，互看一眼，问：“这是少夫人？”
刘婉茹放下茶盏，强行稳住心神。
“正是序儿的遗孀。”
说话间，明娴进了屋，扑通跪下，泪如连珠，不断坠下。
“母亲，求您帮帮兰君。”
“我的儿，你这是怎么了？”
刘婉茹起身迎上去，扶住了明娴的手，“快起来，谁欺负了你，快告诉母亲。”
“昨夜萧郎入梦，说他被困别院，孤寂难耐。”明娴不愿起身，泣不成声。
“他说……说想念兰君和母亲，盼着咱们娘俩都能去别院陪他，如此……他就不用在九泉之下独受凄苦。。。。。。”
刘婉茹扶着明娴的手微微一颤。
这贱人，竟敢在礼部老臣面前给她出难题。
她正要出言反驳，明娴又哽咽着继续道：“兰君自是愿意去别院守孝，余生日日陪伴萧郎。“
“可母亲还要掌管这偌大侯府，即便有心，也不能抛下这一大家子不管？”
“兰君细想一番，萧郎生前待您如生母，断不会提出如此不近人情的要求。想来他梦中提及的‘母亲’，应该是先夫人。”
刘婉茹暗松一口气，看来这贱人还算明白轻重。
明娴抬起泪眼，抽了抽鼻子，再次张口。
“可先夫人离世多年，怕是早己轮回转世，又如何去陪萧郎？”
“兰君思来想去，忽然记起，萧郎在大婚之夜告诉过妾身，先夫人曾为他雕过一尊木像。兰君在想，若将木像请到别院供奉，应当能全了他的思母之心，让他在九泉之下得到慰藉。”
她一字一句恳求，“兰君斗胆，求母亲成全，准许兰君带着木像去别院了此残生。”