暮色渐浓，侯府正厅内珍馐满桌，灯火通明。
宁远侯这一房，只有他和一个早逝的妹妹，本就人丁稀薄。到了他这一辈，更是子嗣凋零。
虞氏当年因难产一尸两命，只留下萧序这一根独苗。
两房妾室皆是虞氏的陪嫁丫鬟，在刘婉茹入门后，因处境艰难，相继选择追随虞氏而去，未留任何子嗣。
刘婉茹经历多次小产，终于勉强诞下萧默，但因此断了生育能力。
刘家明里暗地施压，要求宁远侯不得辜负刘婉茹。
宁远侯只得以忙于刑部之事，无心后宅琐事为由，宣称不再纳妾。
此时，萧老夫人服了药后尚在小憩，几人只得耐心等候。
刘婉茹得知明娴己经主动请离，心情畅快，连带着脸上笑意都真切了起来。
她亲热地拉着明娴的手，用力拍了拍明娴的手背。
“好孩子，真是委屈你了。”
明娴低垂着头，睫毛投影在眼底，一副温婉乖巧，“母亲这么说，真是折煞兰君了。”
“您待兰君如亲生，即便忙于世子爷的认亲宴，每日千头万绪，也不忘命人照拂兰君，兰君感激不尽，从未觉得委屈。”
她字字恳切，说着就要对刘婉茹行大礼。
刘婉茹表情微僵。
这贱人！这个时候居然暗示被克扣用度的事。
她死死握住明娴的手，猛然一用力。
“你这孩子如此懂事，母亲真是既欣慰又心疼。最后这段时间，你尽管安心守孝，其他事情，母亲会为你打点得妥妥帖帖。”
明娴抬头捕捉到刘婉茹眼底的厉色，瞬间明白了。
这是在提醒她，离开侯府前不会再亏待她，要适可而止。
她见好就收，顺势感激。
萧归云坐在一旁，漫不经心地拨弄着茶盏，将这场婆媳对话尽收眼底。
汀兰苑被克扣用度之事，他也有所耳闻。
这文兰君说话暗藏机锋，应对滴水不漏，与传闻中温婉单纯的大家闺秀相去甚远。
有意思。
他放下茶盏，发出一声清脆的碰撞声。