行到半路，忽闻远处传来嘈杂声。
三人抬眼望去，只见码头河湾深处，一艘小船正停在一艘大船面前足足五丈的距离。
不知发生何事，大船上的人正呵斥小船离开，船上众人还戒备地盯着那小船。
小船距大船足足有五丈远，船头瘫坐着一位老者，正捶胸顿足，嚎啕大哭，声音尖锐悲怆。
“你们不能仗着是给宁远侯府送货的，就这么欺负人！”
“你们把船堵在这儿，我们交不了货是要赔钱的！我全家老小都指望着这笔买卖过活，你们不让路，我们可怎么活啊！”
听到“宁远侯府”西字，两名御林军下意识看向萧归云。
萧归云负手站在船头，深深蹙眉。
“去看看。事关侯府名声，我既碰到了，不能不管。”
两名御林军虽不情愿，却也不好得罪他，只得加速朝争吵处划去。
*
刘婉茹自云缕轩出来，抵达码头，登上商船，带着管事，装模作样地验看起布料。
才验一半，就听到外面有争吵声，刘婉茹得知是小船想通行，命管事出去驱赶。
她商议要事期间，绝不容任何船只靠近大船，即便只是从一旁通过也不行。
她草草看完剩余料子，正要进入船舱密室，管事却来了。
“夫人，世子爷来了，请您去一趟。”
刘婉茹面色骤变，“他怎么会在这？”
管事解释道：“世子爷受邀参加春水文会，不慎被墨汁污了衣裳，御林军护送他回岸更衣时，听到这边在争吵，便过来了。”
“他问，既然您在船上，为何不管不问？”
刘婉茹暗骂萧归云多事，却也不敢怠慢，匆忙走向甲板。
上去一看，果然如管事所说，两个御林军划船载着萧归云，萧归云满身墨汁。
小船的老者正坐在船头，哭着求萧归云给他做主。
见刘婉茹出来，萧归云不冷不热道：“母亲既然在船上，为何任人污了侯府名声？”
刘婉茹僵笑，“我在船内对账看料，未听见外头吵闹。”
她侧脸对管事喝道：“谁让你拦路的！还不放人家小船过去！”
老者连连道谢。
大船上的护卫都戒备地盯着通行的小船。
无人留意，在大船尾侧的水底，一道黑影趁机浮出，悄无声息地攀上了船身。