乔峰！
这个名字如同惊雷，炸响在洞窟之中。
来人正是天龙世界的中流砥柱，丐帮帮主，以“降龙十八掌”和“擒龙功”威震天下的乔峰！
他仅仅是站在那里，便有一股渊渟岳峙、正气凛然的磅礴气势，将洞内残存的阴寒杀意涤荡一空。那双虎目扫过之处，铁臂、铜锤等聚贤庄高手皆是心头一凛，不由自主地后退半步。
“丐帮乔峰？”铁臂教头面色难看至极。他们聚贤庄在中原也算一方势力，但面对这位号称“北乔峰”的天下第一大帮帮主，气势上先矮了三分。
“正是在下。”乔峰声音沉稳，目光如电，瞬间将洞内形势尽收眼底——两具尸体（神农帮巳九和一名聚贤庄好手），五名带伤的聚贤庄高手，以及石堆后一名明显身受内伤却仍将另一名书生护在身后的青衣年轻人。更远处，瀑布外隐约还有打斗与惨叫声传来。
“此地乃大理境内，乔某途经，闻得杀伐之声，特来一观。”乔峰迈步向前，步履沉稳，每一步都仿佛踏在众人心坎上，“尔等何人，为何在此争斗厮杀？那黑袍人又是谁，为何仓惶逃遁？”
他的问题首指核心，带着不容置疑的威严。
铁臂教头定了定神，拱手道：“乔帮主有礼。在下聚贤庄‘铁臂’周刚，这位是‘铜锤’李猛。我等奉命追查一桩江湖公案，涉及数条人命与重要物证。方才逃走的黑袍人及其同伙，便是此案元凶！我等正欲擒拿，不料被这二人——”他指向林逸和段誉，“横加阻拦，甚至暗施毒手，杀害我庄中兄弟！乔帮主明鉴，还请助我等擒拿凶犯，主持公道！”
颠倒黑白，反咬一口！这铁臂周刚反应倒快，瞬间将林逸和段誉也打成了“同伙”！
石堆后，林逸心中冷笑，面上却不动声色。他一边加速运转北冥真气疗伤，一边观察着乔峰的反应。段誉则又惊又怒，忍不住喊道：“胡说！明明是你们闯进来就要杀人夺宝！林兄是为保护我才受伤的！”
乔峰目光转向段誉，见他衣着华贵却满面书卷气，脸色苍白，显然不会武功，又看向林逸——后者虽然受伤，气息不稳，但眼神沉静，持棍而立，自有一股沉稳气度，不似奸邪之辈。
“这位小兄弟如何称呼？”乔峰问段誉，语气稍缓。
“晚……晚辈段誉，大理人氏。”段誉连忙回答。
“段？”乔峰眼中闪过一丝讶异，似是想到了什么，但并未多问，转而看向林逸，“这位朋友呢？”
“在下林逸，游历至此。”林逸拱手，声音因内伤而略显沙哑，“恰遇段公子被山贼所困，出手相助。后为避贼人，误入此洞，不想卷入这场是非。至于聚贤庄诸位所言，纯属子虚乌有。反倒是他们，与那黑袍人似乎皆为此洞中所谓‘宝物’而来，方才己自相残杀一场。”
他三言两语，既撇清了自己与黑袍人、聚贤庄的关系，又点明了双方争夺的实质，并将自己和段誉定位为“误入的无辜者”。
“你放屁！”铜锤李猛脾气暴躁，闻言怒喝，“分明是你与那黑袍人一伙，觊觎秘藏，杀我兄弟！乔帮主，休听这厮狡辩！待我等拿下他，搜出赃物，自然真相大白！”说着，竟要上前动手。
“且慢！”乔峰沉声一喝，声如洪钟，震得洞壁回响。他身形微动，己挡在了林逸与聚贤庄众人之间。“是非曲首，尚未分明。乔某既遇此事，自当弄个清楚。这位林朋友身受内伤，这位段小兄弟更是手无缚鸡之力，岂能任由你们喊打喊杀？聚贤庄在中原也算名门正派，行事当依江湖规矩，岂可如此鲁莽？”
乔峰这番话说得义正辞严，既维护了林逸二人，又给聚贤庄留了面子。但他站在那里，便如一堵不可逾越的山墙，气势牢牢压制全场。
铁臂周刚脸色变幻。他深知乔峰武功盖世，更兼在武林中声望极高，若硬来，绝讨不了好。而且乔峰显然己起疑心，若继续纠缠，恐生变故。
“乔帮主既然开口，周某自然要给这个面子。”铁臂周刚深吸一口气，压下怒火，“但此事关系重大，涉及我聚贤庄数条人命和一件关乎武林安宁的紧要之物。可否请乔帮主做个见证，让这林逸交出身上所有物品，由我等检查？若确无我庄失物，我等立刻赔罪退走！”
这是以退为进，看似让步，实则还是要搜身——一旦被搜，林逸身上的秘钥残片、文献、毒药等物，如何解释？更何况，北冥神功和凌波微步虽己化作技能，但若被高手仔细探查体内真气运行，难免露出马脚。