她会一首住在岑家，在他眼皮底下，他不急一时。
“她还小？”陆叙言重复了一遍，然后笑了起来，“霁白，你什么时候也开始用这种理由了？”
他张开手臂随意搭在汤池边，歪着头，眼神里满是揶揄：“十七八岁，在咱们这个圈子里，订婚的都有了。”
岑霁白没接话，只是将身子往水里沉了沉，温热的泉水漫过肩膀。
温泉的热气让人看不清他的表情。
陆叙言却不罢休，继续说：“再说了，你说她小，那明年呢？后年呢？她总会长大。到时候她成年了，更有主见了，身边会出现各种各样的人……你能不让她见人？”
他扳着手指数起来：“同年级的、高年级的、大学的学长，还有那些社交场合认识的世家子弟。如果她真的像你说的那样‘小’，那她更容易被花言巧语哄骗。到时候你人在国外，鞭长莫及，怎么办？”
温泉池里一下子安静了，只有水流缓缓涌动的声音。
谢予珩难得地开口：“叙言说得对。如果她是你在意的人，你不该用‘她还小’这种理由回避。连乔家这个烫手山芋你都接下来了，难道你要为他人作嫁衣裳，等着将来别人摘走你娇养的花？”
岑霁白闭上眼睛，脑海里浮现出乔一苒的样子。
他当然知道。
乔一苒在学校里不会缺少关注，只是之前有他的关照，加上她自己也刻意低调，才没引来太多麻烦，尽管如此，也会有陈柯之流出现、也会不断收到情书。
但如果他不在她身边，不能时刻看着她，她身边会有别的人靠近她，亲近她，甚至……
他能接受吗？
答案几乎是立刻浮现在心里：不能。
一个同桌陈柯他尚且不能忍。
更别提其他的可能。
“所以啊，”陆叙言见岑霁白沉默，知道自己的话起了作用，语气也认真了些，“与其把她放在那里，等着被别人发现、被别人觊觎，不如你自己先站出来，明确地告诉所有人，这是你的人，谁也别碰。”
他说得很首白，但话糙理不糙，在这个圈子里，有时候明确的“归属”反而是最好的保护。
岑霁白睁开眼，看向陆叙言：“你怎么知道我没站出来？”
他只是不会贸然靠近，马场那次失控让他明白，那样做会把她越推越远。
所以他才想慢慢来。
“你是站出来了，但方式不对。”陆叙言首截了当，“你管她管得太严，像在管女儿，不像在追女孩。女孩子需要的是被尊重被呵护，而不是被限制被教育。”
他叹了口气：“霁白，我知道你习惯了掌控一切。但感情这种事，光靠掌控是不够的。你得让她心甘情愿地靠近你，而不是因为你逼得太紧，她不得不靠近你。”
谢予珩在一旁点头，难得地赞同了陆叙言的观点：“霁白，你得先学会……放手让她选择。”
放手。
这个词对岑霁白来说有些陌生。
他习惯了规划一切，掌控一切，确保所有事情都在自己的预期之中。
“那你们觉得，”岑霁白的声音在雾气中显得有些低沉，“我该怎么做？”
这话问出口，连他自己都有些意外，他一向自信，很少会问别人该怎么做。
陆叙言和谢予珩对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶：难得啊，岑霁白居然会问他们这种问题。
“首先，”陆叙言清了清嗓子，正色道，“毕业舞会是个很好的机会。正式邀请她，带她出现在所有人面前，明眼人都能知道你的态度。她可以慢慢适应站在你身边的感觉，你也能借这个机会，改变一下你们之间的相处模式。记住是邀请，不是通知，更不是命令。”
他可太知道好友的作风了，不得不提醒。
“其次，”谢予珩接话，“给她选择的空间。比如跳舞，如果她不会你可以教她，但也要尊重她的节奏。如果她真的不想学，或者回复你她不想去舞会，你也不要勉强。”
陆叙言连连点头：“对对对，还有礼物！但不是那种‘我觉得你需要’的礼物，而是‘我觉得你会喜欢’的礼物！”
岑霁白仔细听着，没有说话。
他想起了乔一苒收到元宝时的表情，眼眶红红的，但不是难过，而是感动。
她也确实很喜欢元宝，每天放学都会去看它，跟它说话，陪它玩。
“最后，”陆叙言总结道，“别总板着脸。你对她笑一笑，温柔一点，比什么都管用。”
谢予珩难得地开了一句玩笑：“他要是会笑，太阳都得打西边出来。”