安顿好姬瑶花和众人后，陈默也稍作易容，穿着一身普通的青布长衫，进入了太平府城。他需要熟悉环境，更重要的是，寻找解决财政危机的机会。
太平府城虽不及河间府繁华，但也算车水马龙，商铺林立。陈默信步走在青石板街道上，目光扫过两旁店铺。正当他思忖间，一座三层楼阁映入眼帘，门楣上悬挂着黑底金字的匾额——墨轩阁。这是一家规模不小的书坊。
陈默脚步一顿，站在墨轩阁门前，一个念头如同闪电般划过脑海——写书！
这个时代，娱乐匮乏，一部精彩的小说，一旦流传开来，利润惊人！而且这行当相对隐蔽，正适合他目前的状态。
他不再犹豫，迈步走进了墨轩阁，首接要求见掌柜。
在二楼的雅室内，陈默见到了面容精干、留着山羊胡的苏掌柜。寒暄过后，陈默并未首接拿出大段书稿，而是从容地从袖中取出一张洒金笺，上面以遒劲有力的笔法写着一首词：
“《临江仙》
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。**”
苏掌柜初时还有些不以为意，但目光落在词句上，便再也移不开了。那磅礴的时空感，那看透世事的沧桑与豁达，那精炼到极致的语言……他反复吟诵，脸上震惊之色越来越浓。
“公子大才！此词……此词格局意境，实乃鄙人生平仅见！”苏掌柜激动地说道，“不知公子欲以何种条件，出让与此词相关的书稿？”
陈默伸出三根手指，平静地说道：“两种方式。其一，买断，一口价，三千两银子。”
“三千两？！”苏掌柜倒吸一口凉气，脸色顿时苦了下来，“公子，这……这价格……寻常顶尖书稿买断也不过三五百两，这三千两……鄙人实在……实在做不了这个主啊！”
陈默不理他的为难，继续说道：“其二，分成。贵坊负责刊印、发行，所得利润，我占五成。”
“五……五成？！”苏掌柜的声音都变了调，脸皱得像苦瓜一样，“公子，您这条件……实在是……太高了！鄙人经营书坊二十载，从未听过如此高的分成！这……这己经远超鄙人的权限了。”
陈默看着苏掌柜确实不似作伪，知道价格确实超出了这位掌柜的决策范围。他沉吟片刻，退而求其次，提出了一个新的想法：“既然苏掌柜无法决定书稿价格，那不如我们先进行第一步。贵坊可否先将这首《临江仙》，以单页或小幅卷轴的形式，在太平府乃至更广的范围内散发出去，或是张贴于阁内显眼处？无需署名，我们看看文人学子、市井百姓对此词的看法与反响如何？此举所费无几，苏掌柜应当可以决断吧？”
苏掌柜闻言，眼睛一亮！他立刻明白了陈默的意图——这是要先用这首绝品词作吊足胃口，试探市场热度，营造期待！如此一来，等到那《英雄演义》真正面世时，其价值自然不可同日而语！
“妙！公子此计甚妙！”苏掌柜抚掌赞叹，但随即又面露难色，“只是……即便是这前期试探性的投入，若想达到最佳效果，也需动用一些阁内资源，花费虽不算巨，却也需要报备东家知晓。而且，后续书稿的合作，终究需东家拍板。不如……不如鄙人这就去请东家过来，与公子面谈？我们东家虽年轻，但极有魄力，或许能与公子谈成这笔大生意！”
陈默点了点头：“如此甚好，有劳苏掌柜了。”
苏掌柜如蒙大赦，连忙躬身：“公子请稍候，东家此刻恰好在府城，鄙人这就去请！”说完，他匆匆离去，脚步都比刚才轻快了几分。
约莫一炷香的功夫，雅室的门再次被推开。苏掌柜恭敬地引着一位女子走了进来。
这女子约莫二十出头，身着鹅黄色绣缠枝莲纹锦裙，容颜俏丽，一双大眼睛灵动有神，未语先带三分笑，显得极为干练且充满活力。她便是墨轩阁的东家——赵灵。
“是哪位才子带来了如此佳作？快让灵儿瞧瞧！”赵灵的声音清脆悦耳，带着几分活泼与好奇。她一进来，目光就先被桌上那首《临江仙》吸引了过去。她拿起纸笺，飞快地扫了一遍，杏眼顿时瞪得溜圆，忍不住又细细品读了两遍，脸上露出毫不掩饰的惊艳和兴奋。
“哎呀！好一个‘浪花淘尽英雄’！好一个‘古今多少事，都付笑谈中’！这气魄，这意境！”她拍手称赞，声音如同玉珠落盘。她转向陈默，眼中闪烁着精明而好奇的光芒：“这位公子，您就是这首词的作者？苏掌柜说，您想先把这词散出去探探风声？还有一部宏篇巨著《英雄演义》？”