美国减少对国民党的支援
美国的对华政策已经有9个月停滞不前了。马歇尔在中国待了13个月后于今年1月在临别赠言中告诉中国政府必须首先进行重大改革才能得到美国进一步的援助。当今年夏天美国总统杜鲁门派魏德迈中将接替马歇尔时，国民党还以为美国准备行动了。不过美国的政策似乎仍无变化。
在南京，中国人的注意力转向魏德迈的临别忠告了。
“现在的中央政府如果能够撤换现在当权的无能或腐败的官员，就能重新取得广大人民的热烈支持……中央政府必须立即采取激烈的、有深远意义的措施进行政治和经济改革……应该承认，单纯用武力是消灭不了共产党的……”
中共听了当然高兴。上海共产党办的定期时事通信对魏德迈的严厉讲话作了一个板着面孔的解释：“魏德迈的名字读出的声音是‘我—的—妈—呀’，有些中国人认为如果按姓名的意思翻译，也很贴切。译名的意思是‘高傲得超出了美德’。”
许多中国官员认为魏德迈将军用了太多的时间来和批评政府的人谈话。行政院长张群说：“魏德迈将军有许多事不知道，也未能设法发现。”张说他身为行政院长就没有机会和魏德迈作真正的、彻底的交谈。
北京大学校长、中国前驻美大使胡适博士，是美国人公认的一位自由主义者和清廉的人。1947年9月初，谈到美国时，他说：“他们没有看到这里在着火吗？不知道这火是他们帮助烧起来的吗？”
思想开明的立法院长孙科对魏德迈要求中共放下武器以表示对国家忠诚的建议加以嘲笑。他说：“这是对牛弹琴。”
蒋介石对美国既没有抱怨，也未讽刺挖苦。他对三民主义青年团讲话时说：“政府和国民党中都存在着腐败和精神堕落的情况。”
在南京，政府颁布“厉行节约”的法令以节省外汇并提高效率。中国的某些支出（据内阁发言人的估计大约有1800万靠工资和补贴为生的人，包括军人和学生），如工资和补贴将立刻缩减。食物、布匹、汽油、纸张将实行配给与限制。减少正式宴会。会议必须准时。
政府中自蒋介石以下到各级官员至少在试图依照马歇尔和魏德迈的意见去做。华盛顿的官员们继续按照比对希腊、土耳其和俄国更高的政治标准来判断是否对中国提供援助。对这几个国家，美国向他们提供了数十亿美元的援助却不问他们的官员是否胜任和政治是否纯洁。
魏德迈中将在中国做完情况调查后飞到华盛顿，把所写报告和建议送到国务院，而国务院又马上把文件标上“绝密”。
9个月来美国对蒋介石政府除了给一些优柔寡断、含有敌意和右派的建议外根本没有一个对华政策。幕后传出一些谣言说美国准备撤出中国，亚洲的防御责任将依靠日本和菲律宾。
看来，魏德迈的报告是帮助马歇尔做出决定，如果情况不妙，在援助中国或抛弃中国4亿人口之间做出选择。
魏德迈的报告引起了南京的强烈反应，许多中国人说他们早就估计到。社会学家和中国最尖锐的政治评论家费孝通教授说：“我们不必因为美国对我们漠不关心而愤怒，但是我们却为美国担心。”《时代》驻南京记者的报道说：“中国人认为魏德迈的任务不过是为马歇尔早就制定的政策盖个橡皮图章罢了。魏德迈刚一离开中国，一些国民党元老就和蒋介石一起开会。他们拍着胸膛、声泪俱下。如果没有美国的援助而俄国对中共的援助又很可能与日俱增，国民党政府怎么办？”有个人提出万不得已的办法：“与俄国恢复旧好，派中国的老政治家陈立夫去莫斯科。”
还有些政界领袖认为美国人是逼中国投入俄国的怀抱。孙中山之子、国民政府副主席孙科在上星期一次记者招待会上说：“魏德迈报告的结果……将告诉中国，究竟中国是靠美国还是俄国对自己有利。”行政院长张群认为中国应与俄国联合，在对日和约方面提出强硬要求。
华盛顿官方认为，对中国方面的绝望反应不应责怪，也不能认为这仅仅是一种威胁以便取得美国更多的援助。不过华盛顿官方仍然保持冷静。国务院一位重要人物不认为这些反应不重要，但只承认各地有一些愤怒的言论。然后他以极其傲慢的语调说：“也许中国最近以来有些更加独立的色彩以表示中国不是美国的橡皮图章罢了。”
《大公报》写道：“两年来美国对华的外交态度充满着傲慢、偏见与蔑视。”这种态度似乎至今尚未改变。
当国民党军队拼命进攻烟台海港时，刘伯承突然出现了。他率领4万游击队深入国民党统治区，3星期中横扫300英里。美国报纸的标题是上星期中国的首都受到了威胁。国民党的舰艇在长江上巡逻，察看刘伯承会不会渡江。守卫南京的士兵检查所有进城的车辆。不过南京城本身没有惊慌，城门仍然大开。
在满洲，蒋介石最信任的参谋总长陈诚正在清除贪污腐化的政客和一些将军。他已经逮捕并枪毙了两名将军，还有30个左右被关进监牢。
在旋风般地视察完满洲后，他在沈阳开了一个茶话会，邀请了100个有名望的人喝茶，陈诚简单地说：“如果我说我从不贪污，不损公肥私，诸位尊敬的先生会相信我的。在这方面我开个玩笑作个比喻，我今年50岁了，就像一个老处女，一生艰苦奋斗以保住身子的清白无瑕。我知道我只要有一次和男人发生了关系，那么我一生的名誉就毁了。”客人们有礼貌地笑了。
陈接着说：“消除贪污必须从这里，东北的中心开始。凡是违法掠夺人民的房屋、土地的人，必须立刻将这些财物还给合法的主人。这是命令。我们希望治病救人，也可能杀人，或者没收不听命令的人的房屋和土地……其中有些犯法的人就坐在这里，我不提他们的名字，他们说得挺好听，不过我要警告他们，起诉书已经准备好了。”这100个客人再也笑不出了。
陈诚这一举措提高了士气，加强了防御，夏季里认为满洲一定会丢掉的阴暗气氛已经大大减轻。