突然门猛地推开，洪把总带了一群士兵冲了进来，刀枪紧逼着谷山。洪把总道：“没想到，这个蟊贼竟然是你谷山！弟兄们，把他拿下！”士兵一拥而上，谷山拎着一条长凳跳上桌，横扫过去，几个士兵闪过，挺着刀矛左劈右刺。小屋里，顿时打成一团。
谷山不敌众士兵，被擒住。士兵用铁链子锁住谷山的手脚，拖着出了小屋，咣咣啷啷地押走。谷山背着的包袱被扒下，扔在牢中天井墙角。几个狱卒摁住谷山，牢头娄大鼠从水桶里提起长鞭，冷笑着走了过来。
谷山从怀里摸出小盒，将小放生寄养在他这儿的雏鸟从盒里捧出，双手往空中一托：“去吧。”雏鸟从谷山掌中飞起，飞上屋顶，吱吱地叫着。他收回目光：“动手吧！”狱卒拥上，将谷山的棉袄和内衣撕下，对着他的膝窝重踢一脚，谷山跪倒。
突然，娄大鼠和狱卒们全都大吃一惊，怔怔地站着不动了。谷山的胸前背后上，布满了陈年的累累伤痕！这些伤痕重重叠叠地交错着、拱隆着，像一块风化了的岩石，完全看不出是人的皮肉！谷山用两只拳头支着地，从地上站起，缓缓回过脸来。他的两只通红的眼睛布满着谁也没有见过的狠鸷、倔强、愤怒与逼人的杀气！暴声道：“打吧！快打吧！”
娄大鼠抡起鞭子，对着谷山重重抽下，狱卒操棍也重重抽来。鞭子和棍子的呼啸声中，**上身的谷山被抽得满地打滚。谷山后背上的累累伤疤被打裂，渗出一道道鲜血。谷山喃声：“痛快……痛快……痛快……”靴子、棍子抽打得更狠。谷山昏死过去。狱卒拎来井水，对着谷山冲下。谷山醒来，又被鞭子棍子抽打得死了过去。
牢门打开，谷山被狠狠拖了进来，扔在草堆里。哗啦一声响，铁门又锁上，狱卒离去。石墙边，一个满脸伤痕的男人抬起了头，这人是万春渠。万春渠爬到谷山身边，将他的身子扳了过来，抬手抹去脸上的血，突然惊呆，失声：“谷山？你到底跟谁结下了这么大的仇，娄大鼠这么狠着手打你？”谷山的眼睛只留着一道细缝：“春渠，说说你自己吧，你是怎么进来的？”万春渠道：“你知道，万箩墩是我家的祖产，不久前，宋府管家李堂带了家丁赶来，说是用宋府在城里的五间店面来换万箩墩的几十亩粮田，我被逼无奈，一时昏了头，竟然在换田契书上画了押。过了不久，李堂又来了，说是那五间店面压根就没用来换田，派家丁硬是夺了回去！”
谷山道：“不是有……有契书为凭么？”
万春渠道：“我也这么说，可把契书一拿出来，我傻眼了！纸上一个字都找不见，全都是白纸，上头没一丁点字迹！我去宋府讨说法，被挡着不让进门，就和他们打了一架，然后就被扔进大牢了。我万春渠活得太冤，被人骗了，还不知道怎么骗的，你说我还活着干吗呢？”
他的脑袋对着石墙一下一下地撞起来。
谷山支起身，一把抓住万春渠的胳膊：“想想我谷山，还有杜霄县令，我们俩受的冤，比你还大，我俩撞死了么？没有。春渠，我们都得好好活下去！”
谷山的囚痛在牢里又犯了几次，痛得冷汗如雨，脊梁靠在牢房石墙上，一下一下地重重撞击。每次痛到大喊时，为他缓解囚痛的都是娄大鼠和他的鞭子，娄大鼠下鞭如雨，谷山直到皮开肉绽，内里的灼痛才能稍稍减轻。
谷山做梦也没想到，后来在钱塘大牢里居然见到了昔日国子监的同窗——户部主事石有林。
当天谷山披着铁镣，提着一桶水，正冲洗着牢房天井污秽不堪的地面。两个狱卒坐在一旁的小桌上边猜拳行令边喝着烧刀子。到了给犯人喂食的时辰，娄大鼠喊道：“姓谷的！到喂狗食的时辰了，端桶去！”谷山拎起食桶，拿着勺子，往牢房走去。
谷山往递出牢栅的一只只瓦盆子里舀上一勺馊食。取了食的犯人们个个狼吞虎咽。谷山皱眉，一间间分食。一间牢房里，没有瓦盆子递出来，谷山望进去。坐在草堆里的是那两个被抓进来的宋主事和石主事！谷山道：“二位，把瓦盆递出来！”
两个司官闭着眼不理。谷山劝道：“二位凑合着吃吧，别跟自己过不去。”两主事睁开眼，看着谷山。长着长胡子的石主事突然觉得谷山面熟，仔细地回想着。谷山等着瓦盆递出来。石主事道：“你是谷山？”
谷山笑了笑：“我早认出你来了，你不是石有林么？”石主事惊喜：“谷山！能在这儿遇上你，真是天意！没想到，你还认得出我来！”谷山道：“当年在国子监一块念书的时候，我们俩在一个屋里住了半年，能不认得么？对了，你们怎么在这儿？”
石主事道：“谷山你别多问了，有办法把咱们两人弄出去么？”谷山道：“他是谁？”石主事道：“户部宋主事！”
谷山道：“把瓦盆给我。”两人急忙把瓦盆递出。谷山给瓦盆里舀上食，低声道：“石有林，你说实话，你们俩到底出了什么事？”
石主事一把抓住谷山的手，目光急切：“谷山，你听我说，梁诗正大人在钱塘遭到陷害，咱们得出去救他！”谷山震惊：“莫非你们是为了梁诗正的九十万两水利银来的？”
宋主事道：“正是！梁大人发现户部银库的出银记录消失了，就派我们俩前来查看银两的下落，没想到，刚到钱塘，还没查验银两，汪子复就诬蔑我俩是劫匪，意欲打劫银库，把我俩送进了牢里！”
谷山道：“我也去过梁诗正的老宅，也是在那儿被抓的！”宋主事道：“这么说，咱们都掉进了他们的陷阱！”谷山道：“要救梁大人，得有证据！”
石主事道：“他们伪造了梁大人的一封亲笔信，单凭字迹看，此信确是梁大人所写，可是，梁大人在写亲笔书信之时，加盖的印章必是落在签名的那个‘正’字上，若稍有偏差，都得重写。而这封信的印章落下之处，却是落偏了。谷山，你得想办法把我们俩弄出去！要不然，梁大人他……”话还没说完，谷山就被突然蹿出的娄大鼠当头狠狠一棍抽晕了过去。当天娄大鼠就让四个狱卒拖着被打昏过去的谷山，从门里拖出来，扶着将他摁在天井的一块大门板上，把他的两只手掌死死地抬起。
娄大鼠嘴里咬着两枚长长的铁钉，手里拿着锤子，取下一枚钉，对着谷山的左手掌狠狠地钉了进去。手掌上鲜血迸出！又一枚钉子钉进了谷山的右手掌，鲜血滋了娄大鼠一脸。娄大鼠骂着，对着谷山的脑袋重重打出一拳。刚痛醒的谷山又昏了过去！
梁诗正派去的两位户部主事，迟迟没有书信传回，梁诗正心中隐隐不安，铺下纸砚，伏案疾书：“唐中丞大鉴：今年三月户部发往钱塘水利银九十万两，按规出库，运往彼地。而养仲近日查库之时，意外发现银册之中竟无此银出库记录。不知该银是否安然运抵钱塘银库，甚为牵挂。为万全计，养仲派宋、石二位主事前往钱塘查问。今养仲将此事密告中丞，若二主事遇有不便，望中丞相助。梁诗正拜上。”写完他从抽屉中取出一枚小小的腰形印章，蘸了印泥，按自己盖印的习惯在“正”字上端端正正地盖了上去。在信封上写上“浙江巡抚唐思训大人亲启”。又想了想，往信封的左角又添了“急”字。
但是梁诗正派出的这两名主事，没有等到唐思训看到密信，就被铁箭飞和宋府大管家李堂设计，死在了钱塘大牢中。
寸土堂中，李堂来给铁箭飞送了一封密信，是一封伪造的梁诗正亲笔信，是铁箭飞的岳父宋五楼找人按梁诗正亲笔手札仿造的，李堂专程去苏州找了一位仿造宋元名画的丹青高手，亲自操刀。从此人手底下出来的活，别说是一封信，就是仿绘的《清明上河图》也没人能看出一点破绽来。有了这件东西，梁诗正就是长了十张嘴也有口难辩！
那两名户部主事的事情，铁箭飞则给了李堂一个建议：梁诗正既然将这两人派往钱塘，他在审讯之时不会不说，都察院也定会派人去钱塘寻找这两个人的下落。只有让他们死，戏才演得下去。不过，死有多种死法，一定要死得合情合理，让人抓不到把柄。等到都察院派司官追查起来，就让汪子复告诉他们，这两个劫匪不知为何自杀在牢里。都察院司官定会如此推想：这二人是梁诗正派来的心腹，因知道梁案瞒不过去，知道必死无疑，不得不自寻短见。这事，只有这么做，才能天衣无缝。
铁箭飞又让李堂回到钱塘之后，准备好腊梅水，这件事情，马虎不得，他会派人去钱塘亲办。
一切都准备妥当之后，东风已备，现在是时候去把梁诗正这个案子的火芯子点了。铁箭飞沉吟片刻，叫了等在门外的浙江按察佥事马旗门进来。
一个四十来岁、瘦个子、高颧骨的官员躬着身子走进了寸土堂的密室，一对眼窝深陷如洞，长着一张人见人畏的脸，他便是浙江按察佥事马旗门。马旗门道：“铁公子，我来京城已经数日了，多谢铁公子把我马旗门引见给讷中堂！今天我是来登门道谢的！”
铁箭飞道：“马大人，你好不容易来一趟京城，我想有件事想托你办。”马旗门道：“马某若是没猜错，铁公子的这事，不光烫口，还烫手。”
铁箭飞道：“这世上，不烫手的事，算不了大事。我想请你去见我父亲一趟，将一件绝密之事告知于他。不瞒你说，我父亲姓铁，对自己的儿子不光有铁脸，还有铁门，更有铁规。所以我不便开口的事，就烦请马大人了。”
马旗门领命之后，来到铁府。临窗旁，摆着一张低矮的小板桌，桌上摆着一大碗老粗叶茶，穿着一身便袍的铁弓南在后院磨坊独自喝着茶。马旗门坐在一旁椅子上。
“下官早就听人说，铁大人府上不设客厅，见客有两处，一处是书房，一处是磨坊，今日可是亲眼见着了！”马旗门道。
铁弓南道：“人只有在磨坊，才知道如何为官。要把官做好，就得像驴子拉磨似的，兢兢业业，老老实实，埋头苦干。所以，这间磨坊，既是本大人的见客之处，也是自个儿闭门思过的地方。”