刘统勋道：“杜霄，这事你怎么看？”
杜霄的目光心虚地避开了刘统勋的直视，犹豫了一下：“梁大人言之有理。皇庄之事牵涉朝廷那么多皇亲国戚、王公大员，若是稍有不慎，刘大人您的一番初衷就前功尽弃了。”
刘统勋皱着眉头想了一会儿，抬起脸：“我赞成二位的说法，暂不去惊扰皇上，等咱们想办法把查到的事再一一核实，做到万无一失了，再将实录递上去不迟。”
梁诗正站起，道：“那我先告辞了。杜霄这些日子吃了大苦，在刘大人府上好好歇两日。”
杜霄急忙站起：“要不，我先找个客栈去住下？”刘统勋道：“杜霄，你就住我这儿，哪儿也不去。我送送梁大人。”
刘统勋送梁诗正出来，道：“你觉得杜霄此人如何？”梁诗正道：“果然是个可以大造之材。”刘统勋道：“就没有一点别的批语？”梁诗正道：“当然，气盛果然是好，气馁那就不妥了。”刘统勋道：“你是说，他遇事常会气馁？”
梁诗正道：“恐怕还是太年轻，遇事操之过急了点。还得好好**，要让他懂得，在官场上，毕竟还是清官多于贪官，好官多于恶官；可怕的不是官场，而是那些为私利不择手段的官员，让他别把官场想得太龌龊了，要不然，就会对朝廷失望，不利建功。”
刘统勋道：“养仲，你这几句话说得剀切，我会转告于他。”
刘统勋越是想皇庄之事暂不透露风声，讷亲那边就越是做好了煽风点火的准备。铁箭飞带来了刘统勋在暗查皇庄的消息之后，讷亲就立刻召集了潘八指、马旗门、邹子旺等七八个大臣商量怎么把“风”给刮起来，刮得它满天飞沙走石、昏天黑地，借着这风，将火点起来，火借风势，早晚让火燎到皇上的鞋面去！到时候，只等着看皇上气得跳脚，如何处置刘统勋。
第二天，还未上朝，朝房里就炸了锅了，都在怒气冲冲地议论刘统勋查皇庄之事。朝堂之上也免不了一殿的官员纷纷上奏，表示对此事的愤慨。乾隆在这种状况下，听到了“废皇庄”三字，看着满朝文武愤怒的表情，乾隆的火，最终还是烧着了。
“哗啦”一声大响，乾隆将养心殿西暖阁案上的杯盏狠狠地撸到地上，碎裂的瓷片溅起在刘统勋的脸前。跪伏着的刘统勋闭紧了眼睛。一旁的讷亲直着腰站着，一脸既惊愕又愤怒的表情。
乾隆对着刘统勋怒道：“殿上百官说的那些话、递上的那些折子，朕还以为听错了、看错了呢！没想到，还真有这回事，你还真的要废皇庄！刘统勋啊刘统勋，朕才重用了你几日，你就如此骄横跋扈，竟然将太祖努尔哈赤定下的祖制都不放在眼里，而且还口出狂言，要废了它！你刘统勋不是胆大包天，而是胆大毁天！”
刘统勋抬起脸：“皇上，您听微臣再往下说……”
乾隆暴怒道：“滚出去！朕不要听你的一派胡言！滚！”
讷亲道：“刘大人，不用再多说了，听旨吧！”
刘统勋用求助的目光望着讷亲，希望让讷亲为他说句公道话，没想到讷亲冷哼一声，转过脸去。
刘统勋又望向乾隆，声声剀切：“皇上，微臣真的是在替朝廷担忧啊！皇上要保天下粮田，就得触动宫内宫外大大小小官吏的私利，要斩断这千丝万缕的私利之网，就得要扶植起一大批敢为皇上赴汤蹈火的干臣，而皇庄不废，谋私者必会无所忌惮，就会以皇庄为借口，固守旧营，逼迫干臣们无法可循、无术可施，到头来，皇上要保天下粮田的夙愿，必会因为皇庄之弊的无法清除而一败涂地！”
乾隆一把抓过案上的茶碗，重重地摔地，瓷片四飞。
讷亲道：“普天之下，莫非王土！天下都是皇上的，你刘统勋连小小的皇庄都容不得，眼里还有皇土么？！”
乾隆怒不可遏：“刘统勋，朕看错你了，你立马给朕滚回山东去！朕不要见到你！”
讷亲瞅准机会，不失时机地给乾隆“递刀”：“皇上！不能再让刘统勋多说了！他口里说出的每个字，都够杀他一百回了！”又转身愤怒地指着刘统勋道，“刘统勋！你就不怕皇上这会儿就将你推出午门斩了，以谢皇土么？”
张六德在一旁着急，抓住刘统勋的手腕，几乎哀求：“刘大人快走吧，快走吧！别再惹皇上生气了，刘大人！”刘统勋摇了摇头，撑着膝盖艰难地站起：“皇上，臣刘统勋告辞了！”乾隆道：“滚！朕不要见到你！”
刘统勋泪眼蒙眬地对着皇上行了个礼，绝望地拖着他的那只铁靴子，一瘸一瘸走出了门去。乾隆无力地坐回椅子，手撑住了额头，痛心地摇起了头。讷亲俯下身：“皇上，要不要请位御医来？微臣瞧皇上的脸色……”乾隆摆了摆手，示意讷亲也退下。讷亲还想说什么，忍下，躬身后退。他用眼睛的余光发现，乾隆发红的眼眶里积满了泪水。
第二天乾隆皇帝又命讷亲前去巡查皇庄，看看皇庄是否真的如刘统勋说的那般腐朽成了大清国的烂根。刘统勋后悔没早把那份《皇庄弊录》递给皇上御览，如果能早一点给皇上看，再在皇上跟前说出“废皇庄”三字，结局恐怕就不会这样，可如果是现在再递，就适得其反了。思索半日，刘统勋深觉杜霄写了《皇庄弊录》，继续留在京中会被自己连累，便荐了他去当江西青铜县的知县，并给了杜霄三句话：一不能听信身边之人吹嘘功绩，二不能看下属脸上的谀笑，三不能收受绅商的钱财美色。让杜霄带上这“三不能”，速往江西上任。
讷亲开始巡查皇庄，虽然是表面动作，但也还是让潘八指通知铁箭飞将自己的屁股擦干净，免得让自己巡查的时候不舒服。
这些年，寸土堂的大买卖都在皇庄，铁箭飞的一半家产都是皇庄的田地。铁箭飞本以为“皇”字当头，无人敢动，却没想到刘统勋竟然打起了皇庄的主意，如果寸土堂与皇庄交易的那些事情走漏出去，铁箭飞就成了皇上刀下的头块肥肉了，寸土堂苦心孤诣营造起来的家业，也就付之东流了。想到这，铁箭飞立即让账房将寸土堂从王公大臣们手中买得的皇庄田地全都清理一遍，将地契和地照统统搬进寸土堂密室，并让房杠带人在讷亲去皇庄巡查之前，将与寸土堂有瓜葛的人统统杀了，一个不留！
讷亲在朝堂上的煽风点火本是指望皇上一听刘统勋要废皇庄，就会下旨来个斩立决，却没想到这第一刀，只让皇上说出了一个“滚”字，还派自己去各处皇庄巡查。本来简单的事变得有些麻烦，讷亲与潘八指就开始策划第二刀，这第二刀不仅是对准刘统勋，还要将刘统勋的党羽，全部斩草除根，永绝后患。