“对！”
土肥原贤二猝然站起，“只要这样的局面一出现，您就要果断地出兵，击败京津一带的东北军，取张学良在华北的地位而代之！”
啊！阎锡山悒郁的心胸茅塞顿开，豁然开朗，似乎华北王的桂冠已朝他的头顶上飞来。然而他毕竟是从政多年、历经坎坷之人了，这沸腾的热血未待在胸中翻滚，又自动地降温、平息下来。就在这短短的一瞬间，他不仅分析了击败张学良所需的兵力，而且还想到了有哪些对手和他争华北王的桂冠当他想到冯玉祥兵败出塞，依靠苏联的援助而东山再起的历史时，又把视线投向土肥原贤二，小声地问：“师兄，贵国支持我这样干吗？”
“当然支持喽，不过嘛”土肥原贤二突然把到嘴边的话又咽了回去。阎锡山是位以山西为中心的土皇帝。但是他在纷乱多变的政治风云中却从不转向，对各家各派所追求的最终目的看得十分清楚。他为了能从中原大战失败中站起来，并取代张学良在华北的地位，便顺水推舟地说：“师兄有难言之语，这我是清楚的，不就是贵国在关外的利益吗？好说！好说”既然阎锡山带头戳破了这层窗户纸，土肥原贤二便严肃地提出了条件。他们二人经过多次晤谈，商订了三条密约：一，阎锡山赞助日本关东军占领中国东北全境；二，日本关东军支持阎锡山将来担任华北首领；三，将来，日本关东军设法护送阎锡山返回山西，筹备一切。阎锡山和土肥原贤二商妥之后，由“亨记银号”提走现洋500万元，于12月22日黎明，乘日本轮船武昌丸前往大连。中国新旧军阀混战的局面稍稍平息了数月，局势果然朝着土肥原贤二所预言的那样发展了！蒋介石对中央红军第一次军事围剿失败之后，与国民党元老派的矛盾日趋尖锐，并于1931年3月3日突然宣布扣留胡汉民。然而蒋介石料所未及的是，扣留胡汉民的行为，引起的反应非常强烈。在观望中的大小军阀伺机活动起来。经过一番紧锣密鼓，组成了以汪精卫、唐绍仪、李宗仁等15人为委员的国民政府，通电南京，限蒋介石在48小时内辞职。与此同时，土肥原贤二在华北一带积极活动。他派出白坚武四处游说，电请吴佩孚出川，就任“北洋派大同盟”的盟主；又和阎锡山暗中勾结，利用矛盾，共同策动石友三叛离张学良，韩复榘和蒋介石反目，共同组成军事联盟，为了和英美争夺上海的地盘，他亲赴上海重新组建谋略班子，并将得意的助手田中隆吉派去坐阵。总之，一场更大的军阀混战，就要在中国南北的大地上展开了！时令刚刚进入夏季，天津卫的气温就相当的高了。土肥原贤二伫立在桌前，分析着由各地发来的密电，不时地用红蓝铅笔在自己绘制的密图上圈圈点点。太阳就要转到正南方，屋门轻轻地被打开了，土肥原贤二以为是侍从叫他用午饭，连头也没抬，很不高兴地说：“推迟一下开午饭，我要继续工作。”
“机关长，不是开午饭，是有贵客来了。”
侍从怯生生地说。土肥原贤二闻声一怔，丢下手中的红蓝铅笔，转过身来，向屋门一看，他惊呆了，原来是早已就任驻华武官的铃木贞一站在了门口，很是斯文地摇着纸扇，望着他微然作笑地点着头。他惊喜地说：“你这位不速之客来得正是时候！”
又异常激动地伸展开双臂，扑上前去拥抱铃木贞一。铃木贞一啪的一声收好纸扇，慌忙闪身躲过，指着淋淋汗水的土肥原贤二幽默地说：“机关长大人，我可不愿意用你的汗水，来洗我这件丝绸上衣。”
土肥原贤二嘿嘿一笑，转身对待从说：“贵客到了，请多准备几道菜。”
侍从应声退下，土肥原贤二开玩笑地说：“铃木君，你是无事不登三宝殿的。开门见山地说吧，你这位武官大人有何赐教？”
“我是来请教的。”
铃木贞一摇着纸扇，“我近期就要回国述职，帝国参谋本部要我行前来津会你，询问华北一带的局势，尤其关心‘北洋派大同盟’进展的情况。”
“请看吧，”土肥原贤二走到桌前，拿起一封封密电，指着他亲自绘制的密图，说，“这是来自石友三身边的报告，广州的国民政府已派李汉魂到顺德（即邢台），许以广州国民政府委员、第五集团军总司令之职，联合反蒋。并商定挥兵南下之前，先行出师北指，会同山西的阎锡山、山东的韩复榘，围剿张学良入关的东北军。”
铃木贞一听了，又仔细地看了这一封封密电，沉思一会儿，蹙着眉头问：“仅仅是一种设想？还是已经形成了讨伐张学良的盟约？”
“当然是盟约！”
土肥原贤二拿起红蓝铅笔，指着他绘制的密图，“请看，这是双方的态势图。石友三部从顺德，韩复榘部从山东，分路北上进攻张学良；山西的军队和驻山西境内的宋哲元部东出石家庄策应；待到张学良率部溃败回关的时候，关东军以迅雷不及掩耳之势断其后路，结果嘛”铃木贞一缄默不语，他背剪着双手，缓缓地踱着步子，在思考土肥原贤张学良；山西的军队和驻山西境内的宋哲元部东出石家庄策应；待到张学良率部溃败回关的时候，关东军以迅雷不及掩耳之势断其后路，结果嘛”铃木贞一缄默不语，他背剪着双手，缓缓地踱着步子，在思考土肥原贤换句话说，我们能不能保证他们必胜。”
“如果关东军不能挥师入关呢？”
“那预计的胜利就非常渺茫了。”
土肥原贤二清楚铃木贞一的话语，“铃木君，他们是不是在满洲就要动手了？”
铃木贞一深沉地点了点头。“那我在华北的工作就有落空的危险。”
土肥原贤二长叹了一口气。“土肥原君，”铃木贞一望着怅然的同僚，“我个人认为，华北、乃至于整个中国，还没有进入你所预言的轨道，因为帝国政府还没有贸然和英美对抗、出兵占领中国的决心。满洲嘛，有一支‘下克上’的关东军，如计划周密，还可能完成你与河本君的未竟大业。”
“那就有赖于板垣君和石原君的努力了。”
“不！还应当加上你。”
“我？”
“对！没有你的参加，他们的文章会中途辍笔的。”
铃木贞一望着土肥原贤二，“这不单单是我个人的意见，如果你同意，我回国后将和永田君等人协议，尽快调你去奉天供职。”
土肥原贤二缓缓地把视线从远方收回，望着桌面上那一封封密电和亲自绘制的密图，一种难以言喻的滋味打心底生起。“土肥原君，你的工作不会白做的。”
铃木贞一说，“一口吃不了个胖子，待我们把满洲吃下以后，再把华北这锅夹生饭煮熟，吃下去，不更有把握吗？”
“不要再说了！”
土肥原贤二完全从感情的漩涡中跳出来，“我将鞠躬尽瘁，死而后已！”
铃木贞一回国不久，石友三于7月18日在顺德就任广州国民政府委任的第五集团军总司令，通电反蒋讨张，亲率6万多兵马浩**北指，与奉军的于学忠部激战在华北疆场。这时，老奸巨猾的蒋介石收买了宋哲元，一旦晋军出兵河北，他便趁机夺取山西政权。因此，阎锡山命令部属按兵不动。山东的韩复榘一看形势有变，遂毁约观望不前。加之商震部受蒋介石之命东出娘子关，刘峙率兵北上，致使石友三部腹背受敌，在东北军和蒋军的夹击之下，不到半个月，6万余人马全部覆灭。石友三率少数亲信逃往德州后，留居在韩复榘的省府内。阎锡山惟恐山西地盘易手，在关东军的帮助下，于8月5日乘飞机回到大同。至此，一场新的军阀混战全部结束。就在这时，日本参谋本部发来了紧急命令：“调土肥原贤二大佐任奉天特务机关长，限刻日复职。”
土肥原怀着依依痛楚的心情，于8月17日搭乘东去的客车，望着窗外飞速掠过的大地，禁不住地自问：“华北这场恶战结束了，满洲这场即起的大战将会是个什么样子呢？”
十三土肥原只身闯要塞8月18日清晨5点钟，东方已经破晓。沈阳火车站上驶来一辆军用轿车，“吱”的一声，停在一等车厢停靠的站台上。前车门打开了，走下来的司机，是一位肩扛少佐军阶的日本军官，他名叫花谷正，是奉天特务机关的参谋，也是即将爆发的“九。一八”事变的重要参与者。花谷正打开轿车后门，先走出一位肩扛中佐军阶的军官，接着又走出一位肩扛大佐军阶的军官，凭借站台上那昏暗的灯光，依稀辨出前者是石原莞尔，后者是板垣征四郎。他们三人在站台上缓缓地踱着步子，谁也不和谁说一句话，然而他们想的却是一件事情：两年前，也是在这个车站上，张作霖的顾问土肥原贤二若无其事地站在欢迎的人群中，看着由北平开来的客车，演出了震惊中外的皇姑屯事件；今天欢迎的人变了，可是就要上演的戏，将会是一个什么样的结果呢？清脆的汽笛声，把板垣征四郎、石原莞尔、花谷正从沉思中惊醒，他们不约而同地循声望去，一列客车从晨曦中缓缓驶来，渐渐地停在了站台的下边。有顷，身着西装的土肥原贤二提着一只公文皮包，走出一等车厢的门口，花谷正匆忙迎上前去，行了个军礼，双手接过了皮包；板垣征四郎展开双臂，紧紧地拥抱着土肥原贤二那矮小的身躯，石原莞尔是个才子派的军官，但他的性格中包涵着歇斯底里的因素，他向前跨上一步，双手抱住了土肥原贤二，可能是用力过猛吧，压迫得土肥原贤二都快喘不上气来了！土肥原理智地说：“上车吧，到机关再详谈。”
奉天特务机关的大楼，是一所两层的钢骨水泥建筑物。土肥原贤二在机关长的宝座上就座，和板垣征四郎、石原莞尔、花谷正一边吃着丰盛的早点，一边倾听他们三人介绍情况。当然，主讲人是制订“九。一八”事变计划的石原莞尔。首先，石原莞尔把自己写的一部呈送天皇的复印件——“满蒙问题私见”交给土肥原贤二审阅。接着，他又明确地指出：解决满蒙问题的惟一方案，是把它作为日本帝国的领土；宣传的宗旨是打败腐败的中国军阀，日本占领满洲是正义的；至于解决的时机，应该是陆军采取主动——制造机会，关东军则乘机发动。而陆军当前的紧急任务是：批准解决方案，决定战争计划，组织核心力量。接着，石原莞尔又滔滔不绝他讲起了满蒙在全球战略中的价值。他认为由于欧洲大战——即第一次世界大战，逐渐形成了超级大国统霸世界的局面，而未来统治的格局和中心，将由代表西方利益的美国，与代表东洋利益的日本之间的争霸战而决定。即日本必须把迅速取得作为东洋选手的资格定为国策的根本要点。换言之，为了打破现时不景气的局面，获得东洋霸主地位，必须尽快把日本的势力范围扩张到所需要的地方。而第一步就是攻占满蒙。另外，就地缘政治而言，满蒙还有着极为特殊的价值，那就是扼制俄国的赤化东泛。同时，他还激动地指出：呼伦贝尔和兴安岭一带，在军事上有着特别重要的位置，如果把北满置于日本的势力之下，则必然会遏制俄国的东进，从而使日本解除了后顾之忧。这样，日本就可以从容不迫地向中国本部——乃至于向印支半岛和南洋等地发展。最后，石原莞尔用手帕擦了擦嘴角两边的白沫，勿容置辩地说道：“我同意这样的提法，满蒙是我国的生命线。能否取得满蒙，关系到帝国的生存和发展。”
土肥原贤二非常赞赏石原莞尔这番宏论。但是，他作为谋略家清楚地知角两边的白沫，勿容置辩地说道：“我同意这样的提法，满蒙是我国的生命线。能否取得满蒙，关系到帝国的生存和发展。”
土肥原贤二非常赞赏石原莞尔这番宏论。但是，他作为谋略家清楚地知果是：万事俱备，就差我们动手干了。”
“噢，那就详细地对我说说吧。”
土肥原贤二急切地想了解情况。首先，板垣征四郎神秘地说出，石原莞尔的“满蒙问题私见”，天皇已经审阅，并批示作为“最高机密，应急计划”存档备案。接着，他又详述了选取执行满蒙计划最高司令官本庄繁中将的经过：本庄繁早年是大正天皇的宠臣。不久前，还曾任过张作霖的军事顾问，对满洲问题堪称了如指掌。由于他的相貌酷似蒋介石，不得不蓄髯以掩饰尊容。是年7月中旬，他作为师团长正在指挥第十师团进行战略演习，在和宇垣大将的交谈中获悉：为从速解决满洲问题，天皇有意调本庄繁接任关东军司令。本庄繁以此深感荣幸，当即表示从命。两天后，裕仁天皇在本庄繁的调令文件上盖上了他的大印。行将接任陆军部中国课课长的铃木贞一时在裕仁的身边，匆忙赶到本庄繁的司令部中，非正式地把天皇这一重大信任通知了他本人。说到此处，板垣征四郎突然话锋一转：“土肥原君，天皇批准你为陆军驻奉天特务机关长，也是这位铃木提前告诉本庄繁将军的。据说，在你的任命问题上，他是起了作用的。”
对此，土肥原贤二的心中是有数的，没有说什么，只是微微地笑了笑。旋即，板垣征四郎详细地报告了陆军中头面人物的态度：新调任参谋本部第一部部长的建川美次少将，由于曾参与炸死张作霖，他完全赞成；陆军部中国课长重滕千秋大佐、中国班长根本博中佐、苏俄班长桥本五郎中佐等三人可以无条件地信赖。说到此，板垣征四郎会意地一笑，心照不宣地说道：“此次回国，我还见到了永田君和东条君，他们的态度嘛，你是清楚的。”